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En discutant du Grand Canyon avant de partir en voyage, j'ai entendu plusieurs fois parler de 'randonnées', de 'marches de deux jours pour descendre en bas du canyon et remonter', etc. C'est tres bien ca, la marche. Ca permet de decouvrir le Grand Canyon en etant au plus proche de la nature, et prendre le risque de mourir de deshydratation ou d'une chute intempestive. La marche, c'est bien, mais il faut laisser ca aux marcheurs ! Or C2 et moi ne sommes pas des marcheurs. Par contre, nous sommes des fanas des virées en helicoptere. Ahhh.... et oui, apres Hawaii et Alaska, il n'y avait pas de raison que nous ne participions pas a la petite pollution sonore et aux hydrocarbures du Grand Canyon.

En avant ! Nous nous pointons vers 9h30 a l'aeroport de Tusayan. Apres la pesée reglementaire et un briefing sur la securité beaucoup plus sommaire que d'habitude, nous grimpons dans un helicoptere pour prendre nos places favorites : je suis a l'avant a coté de la portiere, C2 est entre le pilote et moi. Cet helicoptere est-il territoire US ? Pas sur... a bord le pilote est allemand, il y a un passager italien, deux francais (nous) et deux dont je ne me souviens plus la nationalité (mais pas americains). Du coup le pilote nous fait ecouter les baratins pré-enregistrés en trois langues : anglais, italien, francais (ou est-ce du quebecois ?). Je ne sais pas pour l'italien, mais la version francaise est une traduction tres litterale de la version anglaise. Allez, en vol !

au depart de l'aeroport

Le trajet suivi par le pilote nous fait partir vers l'est, c'est-a-dire parallele au Grand Canyon au debut, au-dessus du "South Rim" (rim = bord en francais ; disons la rive sud pour parler comme wikipedia). Ensuite nous virons au nord, vers le Grand Canyon qui apparait soudain sous nos pieds. C'est mon moment préféré de ce tour : le moment ou notre altitude relative passe de quelques dizaines de metres a plusieurs centaines de metres. Le Colorado coule en effet au fond du canyon a une altitude de 760 metres, tandis que l'altitude moyenne du South Rim est de 2100 metres. Celle du North Rim est de 2400 metres. Au fait, vous vous rendez compte qu'il a fallu que je vienne jusqu'ici pour m'apercevoir qu'un fleuve coule au fond du Grand Canyon ! Quelle(s) decouverte(s) majeure(s) me reste-t-il a faire sur le territoire americain, seuls l'avenir et ce blog nous l'apprendront.

Apres avoir bien profité du survol du Grand Canyon lui-meme, l'helicoptere continue sa route vers le nord-ouest pour passer un peu de temps au-dessus du North Rim. Nous y volons vers l'ouest, parallele au Grand Canyon, pour completer une sorte de grand cercle (patatoide ?). Enfin nous refaisons un passage au-dessus du Grand Canyon, sans nous y attarder, pour retourner a l'aeroport. J'ai essayé de placer quelques reperes sur la carte du voyage.

En photo ca donne quoi ? Eh bien ca donne des beaux reflets dans les vitres de l'appareil !

au-dessus de la foret du South Rim

au-dessus du Grand Canyooooooooooooooon !

ou l'on voit tres nettement comment la Colorado River a vaillamment creusé dans le Colorado Plateau, tout plat

En l'etat actuel des connaissances, le Colorado travaille vite (a l'echelle geologique) : cela ne fait que 5 a 6 millions d'années qu'il creuse dans des couches rocheuses dont l'age varie de 270 millions d'années, age de la couche de calcaire de Kaibab (encore lui !?) au sommet du canyon, a 1840 millions d'années au fond. La largeur du canyon, c'est-a-dire la distance du South Rim au North Rim, varie entre 13 et 26 kilometres (mmm, ou entre 16 et 29 km selon la page du guide que l'on lit ; je vais leur proposer mes services de relecture ; ou ceux de GB).

mais ou donc mene cette route ?

au-dessus du Grand Canyon, en regardant vers le South Rim

le North Rim, blanc rouge et vert

au-dessus du North Rim, un peu plus ondulé semble-t-il que le South Rim

deuxieme passage au-dessus du canyon

une derniere vue du North Rim

Je n'ai pas retenu grand chose des explications multilingues diffusées dans l'helicoptere a part le commentaire tout a l'avantage de la compagnie d'helicopteres, qui declare que "la facon la plus respectueuse de l'environnement pour voir le Grand Canyon, c'est d'en haut". Ha ha ha ! Permettez-moi d'en douter ma bonne dame, meme s'il y a marqué 'ecoStar' sur l'helicoptere. Mais je ne vais pas vous contredire plus, puisque c'est bien moi le gros lard en train de voler a 100 mph confortablement sanglé dans mon siege. A noter que pour les paresseux, il reste possible de faire des excursions dans le Grand Canyon a dos de mules. Ha ha ha ! Je ris, je ris, mais hey, pourquoi pas ? Je vois d'ici l'article sur mon blog : rando pour un ane a dos de mules .

retour vers l'aeroport au-dessus du South Rim

Sur la photo ci-dessus vous pouvez voir Tusayan. Tous ces batiments ne sont que des hotels (non non, pas de luxe). Je suis etonné que MacDo n'ait pas planté un poteau de trente metres de haut pour faire flotter son sigle aux quatre vents.

Et voila, apres quarante-cinq minutes dans les airs nous sommes de retour a l'aeroport. C2 fait un arret obligatoire pour farfouiller dans la boutique de la compagnie d'helicoptere, et me convainc d'acheter la photo prise par une employée de la compagnie avant le depart. Mmm... ok ca fera un 'souvenir', mais je ne veux plus jamais voir cette photo !

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Apres notre visite de Jerome, nous continuons notre route sur la SR-89A (voir la carte de notre voyage ici). Nous traversons sans nous arreter Cottonwood, ou les ronds-points ont poussé comme des champignons, ce qui est peu courant pour les US. Encore une vingtaine de miles jusqu'a Sedona.

sur la SR-89A vers l'est en direction de Sedona (dans la Coconino National Forest)

en arrivant a Sedona

La série des paysages superbes se poursuit (et encore jamais vus en ce qui me concerne) - il y en aura beaucoup pendant ce voyage. Sur la photo ci-dessus vous pouvez voir (meme si les couleurs ne ressortent pas vraiment) que les montagnes sont formées de strates de couleurs differentes, dont un inhabituel rouge. Avant d'arriver dans le centre de Sedona, nous faisons un detour par Red Rock Loop Road pour admirer... de la roche rouge !

sur Red Rock Loop Road dans les environs de Sedona

Cathedral Rock

Je me suis amusé a faire des tas de panoramiques. En voici deux de Cathedral Rock, la et la. 

coucou !

un courageux cycliste dans le cagnard

A Sedona nous allons casser la croute au Coffee Pot Restaurant. Comme leur nom ne le laisse pas entendre ils servent surtout de la cuisine mexicaine, et sont connus pretendent-ils pour leurs 101 omelettes. Combien faut-il casser d'oeufs pour faire 101 omelettes ? Je ne sais pas, je me rabats sur un burrito. En fait le restaurant doit son nom a celui d'un gros rocher juste au nord de Sedona. Il y en a plein dans les environs, avec des noms tres imagés, mais c'est comme pour les constellations d'etoiles dans le ciel : il faut avoir beaucoup d'imagination pour voir ce que laisse entendre le nom. Cathedral Rock, Chimney Rock, Coffeepot Rock, Sphinx Rock, etc, font partie du paysage a Sedona.

Une fois nos estomagos bien remplis, nous reprenons la voiture et suivons la SR-89A (qui est un peu la Main St de Sedona) vers l'est. C2 a repéré d'autres rocks aux noms chantants sur la carte et voudrait aller les voir : Camel Rock, Snoopy Rock, Teapot Rock, Mushroom Rock. Qu'il en soit ainsi... Ces bouts de montagne semblent se trouver le long de Schnebly Hill Rd. Mais cette route se revele etre une piste impraticable si l'on n'est pas au volant d'un 4*4. Argh !

dans les 'rocks'. Impossible de leur donner un nom...

ca, Snoopy Rock ? Il est ou Snoopy ?

Pour ne pas etre venus nous garer pour rien sur le parking qui marque le debut de Schnebly Hill Rd, je fais un gigantesque panoramique (presque) a 360 degres. Il fait chaud. Puis nous repartons, un peu déçus par les rocks. Déçus egalement car on nous avait dit grand bien de Sedona, et ce que nous avons vu de Sedona le long de la SR-89A pour l'instant ressemble plus a un strip quelconque et impersonnel de stations-service, supermarchés, et restaurants sans ame (désolé pour Coffee Pot Restaurant...). Et c'est en quittant la ville que nous nous apercevons que son centre vivant et touristique est a l'est, apres l'intersection avec la SR-179 (qui mene a Schmilblick Hill Rd). Diantre, fichtre ! C2 est bien malheureuse. Elle voit defiler des tas de boutiques aguichantes devant lesquelles deambulent des touristes nonchalants, et chanceux car ils n'ont pas a respecter l'emploi du temps de ZPP, minuté et plein comme un oeuf. Pauvre C2... promis nous reviendrons, et nous irons directement au Uptown Sedona, sans un regard pour West Sedona ou nous nous sommes fourvoyés pour notre dejeuner aujourd'hui !

A la sortie de Sedona, la SR-89A continue sympathiquement vers le nord dans la foret. Il y a pas mal de circulation, et beaucoup de voitures sont garées sur les bas-cotes. La route suit Oak Creek, une riviere apparemment tres populaire en ces chaudes journees d'été (enfin, de fin de printemps). Pas de baignade pour nous, juste du vroum vroum jusqu'a sortir au-dessus de Oak Creek Canyon apres quelques epingles a cheveux, a 1956 metres d'altitude.

une jolie route de montagne

Oak Creek Canyon, dont voici une vue panoramique

la route ne serpente plus mais nous sommes toujours dans la foret

A la suite d'une mauvaise manoeuvre en arrivant a Flagstaff, nous nous retrouvons sur l'I-17 (alors que j'avais dit pas d'interstate aujourd'hui !) au lieu de rester sur ce que maps.google indique comme etant la SR-89A. Dans Flagstaff la SR-89A se confond avec Beulah Blvd. Ha ha ha ! J'aurais bien aimé rouler sur Beulah Blvd. Beulah... a ne pas confondre avec Labeuh, evidemment.

intersection avec l'I-40. Los Angeles est 750km a l'ouest, Albuquerque 520km a l'est

L'interstate I-40 pourrait etre une candidate interessante pour faire un cross country trip. Elle part de Californie (mais pas de la cote toutefois) et va en plus de 4000km jusqu'a la cote Atlantique en Caroline du Nord. Cette interstate ne me disait rien mais en fouillant dans mes articles je m'apercois que je l'ai deja empruntée sur presque toute sa longueur pour sa section dans le Tennessee. Zut, il faudra donc que je trouve un autre trajet si je veux faire un coast-to-coast sans reposer la roue sur le meme bitume.

Closons (ah, cette forme imperative n'existe pas d'apres le conjugueur !) cette parenthese ininteressante et concentrons-nous sur le present. Pas d'I-40 pour nous, nous roulons vers Flagstaff. D'apres mon dictionnaire francais-anglais, flagstaff = flagpole = mat en francais (ou hampe, pour porter un drapeau). Wikipedia indique que la ville tient son nom d'un mat érigé en 1876 pour (porter le drapeau americain et) feter le centennaire de l'independance americaine, mais se contredit sur la date deux paragraphes plus loin. Je reste sur ma faim pour l'origine du nom mais il doit bien y avoir une histoire de drapeau...

Nous ne nous arretons pas a Flagstaff (2100 metres d'altitude). Nous n'avons pas perdu de temps a Jerome ou Sedona, mais il n'y a que vingt-quatre heures dans une journée (sauf quand il y a vingt-quatre heures et une seconde !) et il reste de la route jusqu'au Grand Canyon. Vous devrez vous contenter des photos (phenomenales) que nous avons prises sans lever nos gros derrieres des sieges de la Toyota Corolla.

a Flagstaff on sait faire des blagues

Le message d'accueil de ce Quality Inn est tres engageant : pas de bruit de train, martiens bienvenus ! Ha ha ha ! Mais... pourquoi les martiens ? J'aurais plus vu un panneau comme ca a Roswell. 

ah tiens ! La fameuse route 66 passait par Flagstaff

et voila la belle voie ferrée que l'on n'entend pas du Quality Inn

ou suis-je ? Ou vais-je ?

A cet embranchement completement fou nous prenons la direction US-180 West, qui va... vers le nord.

dans la foret sur l'US-180 vers le nord-ouest apres Flagstaff

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Mariage ? Pas le notre, je vous rassure ! C2 et moi sommes invités au mariage de mon pote belge, celui qui joue de la musique et pilote des avions. La ceremonie et la soirée ont lieu a Prescott, dans les montagnes de l'Arizona, ou la mariée a de la famille. Il y a une centaine de miles de route de Phoenix a Prescott, ce qui constitue la premiere veritable etape de notre road-trip que vous pouvez suivre sur la carte.

Phoenix se trouve a 350 metres d'altitude, Prescott a 1600 metres d'altitude, nous allons donc vaillamment grimper dans la montagne, d'abord sur l'interstate I-17 vers le nord puis via la SR-69 vers le nord-ouest.

au depart de Phoenix

L'I-17 est une interstate plutot courte (235 km) entierement dans l'Arizona (alors c'est une intrastate, non ?) qui porte le nom de "Black Canyon Freeway" d'apres wikipedia. Elle va de Phoenix, d'ou nous partons ce matin, a Flagstaff ou nous passerons demain apres quelques detours. Black Canyon est un nom que nous verrons plusieurs fois aujourd'hui, et qui illustre bien le caractere de route de montagne de l'interstate.

en route sur l'I-17 vers le nord

des cactus et des montagnes...

... ou notre route serpente

premier stop sur l'interstate : bienvenue a Black Canyon City !

Le Welcome Center est tenu par deux petits vieux qui semblent beaucoup s'ennuyer. Il ne doit pas y avoir beaucoup de passage chez eux. Ils voudraient bien repondre a nos questions, mais (avec regret) nous n'en avons pas. Nous voulons juste une carte routiere. Black Canyon City se trouve dans le comté Yavapai.

nous continuons notre route vers le nord et l'altitude

voila donc comment le cuir est produit en Arizona : c'est de la peau de vieux motard !

ca grimpe, ca grimpe ! 3000 pieds = 914.4 metres

Nous sortons a nouveau de l'autoroute pour aller sur l'aire "Sunset Point" avec une belle vue sur les montagnes environnantes.

ho ho ho, ca va etre dangereux en plus !

Bradshaw Mountains

Durant ce voyage je me suis laché sur les panoramiques, voici donc le premier d'une longue serie.

nous continuons a monter et descendre dans un decor rocailleux

ah ca y est ! Notre sortie de l'interstate pour Prescott

Prescott est une petite ville sympathique. Wikipedia m'informe aimablement qu'elle a été la capitale du Arizona Territory a deux reprises au dix-neuvieme siecle, mais nous n'y verrons point d'anciens capitoles (snif). Sans doute en raison de l'altitude, le climat y est beaucoup plus accueillant qu'a Phoenix (28°C a midi). Le centre-ville autour du Yavapai County Court House et de son parc est assez animé avec des magasins, des restaurants, des bars. Il y a plein de gens aujourd'hui qui deambulent devant les stands d'un marché autour du courthouse. Il y a meme un petit chapiteau (un ramada ? Hi hi hi !) qui abrite un groupe de musique, avec trois chanteuses-guitaristes-joueuses de banjo. C'est le Far West !

Yavapai County Court House

de la belle musique

Nous retrouvons mon pote belge pour aller manger un repas typiquement americain : burger et grosses frites. En debut d'apres-midi je passe avec lui ses dernieres heures d'homme celibataire, que nous employons a ce que nous savons le mieux faire : boire un verre au bar de son hotel. Puis je vais retrouver C2 qui farfouille dans les allées du marché et les boutiques du coin a la recherche de quelque depense inconsiderée a faire.

a Prescott, on est toujours chez soi !

En fin d'apres-midi nous nous rendons chez l'oncle et la tante de la mariée ou nous allons passer la soirée, et ou nous sommes tres bien accueillis. La ceremonie de mariage est simple et zen, au milieu des arbres, avec des textes a la limite de l'esoterisme dont je ne comprends pas toute la portée (par exemple : c'est quoi le sadhana ?). Ah, si je peux me permettre un commentaire, je ne sais pas si la ceremonie des bougies est une bonne idée a une periode de l'année ou le risque d'incendie est 'very high' . Je me laisse bercer par ces instants apaisants.

au calme

l'equipe du traiteur et du bar s'apprete a subir nos assauts

Nous passons une charmante soirée. C2 discute en francais avec sa voisine americaine d'origine grecque. Comme quoi, quand deux etrangeres se rencontrent, c'est en francais qu'elles communiquent, pas en anglais ! Apres avoir bien bu et bien mangé, nous souhaitons bon voyage aux deux tourtereaux qui partent en lune de miel a Tahiti. En rentrant a l'hotel, nous traversons une derniere fois le centre-ville de Prescott qui est bien animé malgré l'heure tardive. Les rues sont envahies de jeunes gens bruyants et semble-t-il en voie d'alcoolisation. Prescott serait-elle une ville universitaire ? Il nous faudra revenir pour mener l'enquete, de preference en s'integrant dans un de ces groupes qui errent de bar en bar ! Pour l'instant dodo, car demain la route sera longue.

Bilan du jour : 115 miles (185 km) conduits aujourd'hui, pour un total de 151 miles (243 km) depuis l'aeroport de Phoenix. Bonne nuit !

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Enfin ! Apres dix-huit mois loin des routes, nous voila C2 et moi a nouveau partis pour des aventures palpitantes en road-trip. Mes lectrices et lecteurs les plus assidus savent bien que j'ai fait de nombreux periples automobiles depuis decembre 2010, mais dans la categorie "road-trips de plus de 1000 miles", le dernier est bien le voyage entre Texas et New Mexico. J'ai le volant qui me démange, comme disent les joueurs de badminton !

En relisant mes precedentes series d'articles, je m'apercois que j'entame ainsi tous mes recits de road-trip : par un refrain sur "enfin" et "ca faisait longtemps". Et oui car a chaque fois... ca faisait longtemps ! Un road-trip, ca ne s'improvise pas, il faut du temps pour l'organiser. Il faut d'abord recuperer du road-trip precedent... finir de pondre les articles de blog pour tenir la planete au courant de mes faits et gestes sur la route... concocter un itineraire hautement optimisé qui permettra de s'en mettre plein les yeux tout en prenant le moins possible de jours de congé (c'est les US, on n'a pas les RTT !)... et passer des heures sur internet pour selectionner des hotels en slalomant entre les revues alarmantes trouvées sur tripadvisor !

A la lecture de la categorie de cet article (et de son titre !) je suppose que vous avez deja deviné ou nous allons : en Arizona (oui, nous allons zoner la ou Harry zona, voila la blague est faite maintenant je ne veux plus l'entendre) et en Utah. J'avais deja mis les pieds en Utah il y a deux ans mais je n'avais pas eu l'occasion d'aller a Salt Lake City, sa capitale. D'ailleurs, pour bien vous mettre dans le bain, le premier article de cette serie va commencer par une capitale... et son capitole, of course !

en survolant l'Arizona

Le vol Boston-Phoenix dure environ cinq heures. C'est la qu'on se rend compte que les US sont vraiment grands... et il resterait encore un peu de route jusqu'a la cote ouest (San Francisco, Los Angeles). L'avantage de voler dans ce sens c'est qu'on "gagne" deux heures, en raison du decalage horaire entre Boston (Eastern Time) et l'Arizona. L'heure dans l'Arizona en été (c'est-a-dire pendant que le reste des US observe l'heure d'été) c'est un peu n'importe quoi, mais nous y reviendrons plus tard. Nous atterrissons a Phoenix Sky Harbor International Airport avec vingt minutes d'avance, recuperons notre bagage soute pour lequel nous avons du payer $25 en plus du prix exorbitant de nos deux sieges, et allons recuperer notre voiture de loc.

C'est en general en debutant le cinquieme paragraphe en ayant inclus qu'une seule photo que je me dis que je vais vous perdre a etre trop bavard. Et pourtant je ne fais que commencer ! Soyez donc un peu patient, vous allez en voir du pays. D'ailleurs, tout le monde en voit du pays. A commencer par le préposé qui nous remet les clefs de la voiture. En a peine cinq minutes, il a le temps de nous demander ou on va ; a Salt Lake City ; "oh, nice, I'm from Salt Lake City" ; puis un peu plus tard dans la discussion je lui dis que nous sommes deja allés en Oregon et Idaho ; "oh, Idaho, I'm from Idaho !" me repond-il. Voici donc un individu rare qui tel le phoenix peut se vanter d'etre né plusieurs fois et en plusieurs endroits. Ou peut-etre ai-je mal compris le sens de "I'm from" ?

Avant d'entamer ce road-trip, cela faisait plusieurs jours que je suivais avec anxiété la meteo de Phoenix, la capitale de l'Arizona. En effet a Phoenix il fait chaud, tres chaud, tres tres chaud, et je n'aime pas avoir tres tres chaud. Deja en recuperant la voiture dans un parking couvert j'ai l'impression de me deplacer dans un four. Au demarrage le thermometre de la voiture indique une temperature de 97°F, soit 36°C. A l'ombre. Ca promet pour la suite. Vive la clim !

sept voies de circulation, ils ont de la place en Arizona. Notez le panneau sur la droite "Welcome to Arizona" aux couleurs du soleil

Le capitole est tres proche de l'aeroport, comme vous pouvez voir sur la carte que j'ai créée pour ce voyage. L'Arizona est un etat recent, qui fete en 2012 le centenaire de son admission dans l'union, apres avoir été le "Arizona Territory" pendant une cinquantaine d'annees. C'est le dernier des quarante-huit "etats contigus" a rejoindre les US. Pour rajouter des etoiles sur leur drapeau les ricains devront desormais aller chercher plus loin. Phoenix est la capitale de l'etat depuis le debut (14 fevrier 1912), et son capitole d'origine est toujours debout. Pas un seul incendie en plus de cent ans au milieu du desert, c'est un peu decevant. Le batiment, achevé en 1901 (donc bien avant 1912 mais les locaux avaient deja en tete de devenir un etat), est devenu un musée en 1977 apres le depart des deux assemblées et du gouverneur, qui siegent maintenant dans des batiments relativement moches juste a coté du capitole historique. 

Arizona State Capitol

 coucou :-)

l'habituelle Liberty Bell 

Le capitole-musée est ouvert du lundi au vendredi de neuf heures a seize heures, nous sommes donc dans les temps pour aller l'explorer. Ouf ! Evidemment, il est climatisé, ahhh... La visite commence par une petite exposition sur un bateau de guerre, le USS Arizona. Ce navire est un symbole tres fort pour les americains de leur engagement dans la deuxieme guerre mondiale, puisqu'il s'agit d'un des cuirassés coulés par les japonais le jour de l'attaque de Pearl Harbor en decembre 1941. La moitié des victimes americaines de cette bataille se trouvaient a bord du USS Arizona qui coula apres l'explosion de ses depots de munitions. C'est aujourd'hui un memorial ou nous sommes allés il y a deux ans lors de notre voyage a Hawaii.

un morceau du USS Arizona

Une autre salle du musée est consacrée au "Gratitude Train", un train de quarante-neuf wagons envoyés par la France aux Etats-Unis en 1949 en reponse au "train de l'amitié", donation des Etats-Unis a la France et l'Italie en 1947 pour aider a nourrir et reconstruire les deux pays bien mal en point. Nous avons deja vu un de ces wagons en Louisiane a Baton Rouge.

cadeau francais : une bicyclette Peugeot, donnée par des "veterans de Montbeliaud, Haute Savne, France" (sic)

Ce que je trouve interessant, c'est qu'il n'y a pas de Montbeliaud en Haute Savoie, mais il y a un Montbeliard (avec une usine Peugeot d'apres wikipedia) en Franche-Comté. Je crie donc au scandale : ils appellent ca un musée ? Bonjour la véracité des informations presentées ! Je vais devoir faire autant confiance aux musées americains qu'a wikipedia : tres peu. Bon, sur la "French Provincial Map" ils n'ont quand meme pas mis la Corse a la place de la Bretagne et vice-versa... Edit : suite a la remarque judicieuse de GB, Haute Savne fait probablement plutot reference a la Haute-Saône, departement voisin du Doubs ou se trouve Montbeliard. On y est presque !

un vieux telephone

J'aime beaucoup le commentaire sur le panneau explicatif au-dessus de ce telephone. Je traduis : "Les postes de standardistes telephoniques etaient au debut attribués a des jeunes hommes, mais ceux-ci se revelerent trop espiegles/malveillants (mischievous) et furent rapidement remplacés par des jeunes femmes". Ha ha ha ! Bon, peut-on y croire cependant ?

une vieille machine a laver le linge

l'ancien bureau du gouverneur

dans le bureau de l'inspecteur des mines. Notez le ventilateur, tres utile pour brasser de l'air chaud

la House Chamber dans sa configuration d'origine, qui fait tres 'ecole'. Il manque les crachoirs...

l'interieur du dome manque de flamboiement

le chandelier sous le dome. Tout en bas se trouve le sceau d'Arizona. Les couleurs me rappellent la France !

C2 a abandonné la visite des lieux des le rez-de-chaussee, tandis que j'ai mené a bien l'exploration des trois autres etages du capitole. J'ai pu admirer - dans le calme - des tas de vieilleries et revasser en pensant au temps qui passe. Je reste en admiration devant la copie du menu proposé par un restaurant qui fournissait les passagers du train menant jusqu'au Grand Canyon : en 1929 (le vendredi 4 janvier pour etre precis), un bouillon de tomates coutait 20 cents, et un steak 90 cents. Pour le prix de l'omelette, veuillez me contacter par message privé.

une vasque abandonnée... ou est parti le robinet ?

encore un scandale : l'ascenseur a été démantelé ! Restaurez-le !

De retour au rez-de-chaussée je vais jeter un coup d'oeil au sceau de l'Arizona, a l'aplomb de la coupole. L'article wikipedia sur le capitole indique que l'entrepreneur en charge de la mosaïque du sceau a gaffé, en oubliant deux elements importants de l'Arizona : cattle (betail) et citrus (agrumes).

ben alors elle est ou la vache ?

Apres toutes ces observations futiles, je rejoins C2 dans la fournaise. C'est vrai que l'air est tres sec, ce qui evite de rendre les choses pires. Mais quarante degrés, ca reste quarante degrés. J'ai chaud !

en faisant le tour du capitole dans la canicule. Ces palmiers ne font pas beaucoup d'ombre

Un nouvel etat dans ma liste, une visite de capitole : ce road-trip commence de maniere epatante !

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Apres une nuit reposante dans notre auberge en bois et un solide petit-dejeuner a base d'oeuf et de bacon, C2 et moi nous mettons en route pour une belle journee de conduite au lac Champlain, en commencant par ses iles.

une belle journee commence a North Hero

Juste au nord-ouest de North Hero se trouve Isle La Motte, du nom du capitaine francais Pierre La Motte a la tete d'une expedition militaire dans le coin en 1666. Je me demandais s'il y avait un lien avec le de La Mothe Cadillac, celui du mont Cadillac a Bar Harbor et gouverneur de Louisiane, mais non. Sur cette ile en dehors de nombreuses residences (secondaires ?) tres enviables se trouve St Anne's Shrine, avec une chapelle (et un magasin de souvenirs) apparemment populaire mais plutot calme a l'heure ou nous y passons. C'est a cet endroit que Pierre la Motte etablit le fort St Anne en 1666, pour se defendre contre les Mohawks. Mmm... etait-ce pour se defendre contre les Mohawks, ou etait-ce les Mohawks qui se defendaient contre l'invasion des blancs ? Dans tous les cas, retenons que ce fut le premier (ze first !) effort de colonisation de l'homme blanc dans ce qui constitue aujourd'hui le Vermont. On attend avec impatience la premiere colonie des petits hommes verts dans les White Mountains.

Champlain avec un indien (Mohawk ?)

A noter que l'indien de cette statue semble arborer la coiffure habituellement appelee "Mohawk" en americain. Ce qui est curieux c'est qu'en francais on appelle ca un "iroquois". Je trouve ca tres seyant quelque soit le nom !

sur les petites routes des petites iles du lac Champlain

balade en scooter des neiges ? Oui oui oui !

St Amadeus church est toujours la, comme dans mes souvenirs

Nous retrouvons la terre ferme au nord du lac et faisons un petit crochet vers l'ouest pour admirer le pont vers l'etat de New York.

de l'autre cote, New York State

au nord du lac Champlain. La-bas c'est le Canada

fort Montgomery, qui tombe en ruine et non visitable a mon grand regret

petite photo pour faire un parallele avec mon road-trip dans la Nouvelle-Angleterre au volant d'une Explorer grise il y a cinq ans

Apres avoir pique-nique dans la voiture (mais si c'est chouette !) pour eviter de nous faire manger par les petits insectes volants, nous continuons notre route le long de la rive est du lac. Il fait beau, la campagne est verte, c'est une belle apres-midi de road-trip champetre. Qui nous ramene... a Burlington !

Church St, Burlington, Vermont

Apres une enieme errance dans les boutiques de Church St (je vais craquer !) et une bonne grosse glace Ben & Jerry's, nous retournons a notre hotel. Pour garder la forme et eliminer la glace Ben & Jerry's, je vais courir un petit jogging sur les routes desertes de North Hero.

Comme hier soir nous mangeons sur la terrasse de notre chambre. Pour egayer un peu la soiree, C2 nous fait une petite farce : elle nous enferme dehors. Nous voila bloques sans telephone portable sur notre terrasse, la porte vers la chambre verrouillee, avec nos deux sandwichs et... deux bieres fraiches. On va pouvoir tenir un peu de temps :-) Plutot que de detruire les moustiquaires qui nous protegent sur la terrasse des petits assaillants ailes peuplant le lac, nous attendons jusqu'a ce que nos voisins de l'hotel passent a portee d'oreille et entendent les cris de detresse de C2. Enfin le proprietaire de l'hotel vient nous liberer et ouvrir la porte de la terrasse. Ouf !