Le mot anglais "volunteer" peut se traduire par "volontaire", ou dans un sens plus proche de celui qui nous interesse dans cet article, "benevole". Ce soir apres le boulot je vais (pour la deuxieme fois) faire quelques heures de benevolat au GBFB, Greater Boston Food Bank. GBFB est une "non-profit organization", dont la mission est tres simple a enoncer : mettre un terme a la faim dans l'est du Massachusetts.
Pour mener a bien cette mission, l'association rassemble ou recoit de la nourriture, par exemple en provenance sous forme de dons en "vrac" de supermarches de la region, et la trie avant de la redistribuer, eventuellement via d'autres associations. Pour l'activite de tri, le GBFB utilise (il me semble) a la fois ses propres employes, ainsi que des equipes de benevoles qui viennent donner quelques heures de leur temps pour trier des palettes de bouffe. C'est ce que je vais faire ce soir.
La derniere fois, j'etais sur la chaine "viande congelee". On nous apportait des palettes d'une vingtaine de cartons remplis de viande congelee, que l'on triait en separant volaille, porc, boeuf, etc, et surtout en retirant la viande (qui nous semblait) impropre a la consommation. Qu'entendait-on par impropre ? On ne se basait certainement pas sur la date de peremption presente sur les emballages. Tous les emballages que l'on voyait passer etaient au-dela de leurs dates de peremption, sinon les supermarches ne les auraient pas donnes. Il s'agissait plutot de se baser sur la couleur... ce bout de viande, toute noire ? Cette moustache verte ? Cet emballage dechire ? A la poubelle...
A la fin de notre 'shift' de deux heures, nous avions entasse des dizaines de kilos de viande dans deux enormes cartons "a jeter". C'etait comme une grosse claque dans la face de la part de la societe de consommation, une prise de conscience du gachis monstrueux causé par la frenesie de consommer, de toujours avoir des rayons pleins dans les supermarches, de ne jamais prendre le moindre risque de manquer. Cette pauvre vache, elle avait mange sa bonne farine pendant quelques annees, s'etait pris un coup de marteau sur le crane pour se vider de son sang a la pression des battements de son propre coeur, s'etait faite decouper en tranches... et au lieu d'avoir au moins l'honneur d'etre degustee par une horde d'americains replets, la voila a la poubelle. Quel gachis...
Bref, cette premiere experience m'avait sans surprise laissé un gout desagreable dans la bouche, un gout de viande pourrie.
Ce soir mon deuxieme 'shift' est beaucoup plus soft. Je suis sur la chaine des produits non perissables (du moins, pas en quelques jours/semaines) : cartons de cereales, conserves de legumes, etc. Je suis posté, avec une trentaine d'autres volontaires, devant un long tapis roulant. Quand elles me passent devant le nez, je dois attraper les boites de mais ou de petits pois, tant que leur ouverture reste facile. Elles doivent voir du pays ces conserves avant d'arriver sur notre tapis roulant ! Certaines sont tellement cabossees que l'on doit les jeter. Les associations qui recoivent la nourriture apres notre tri ne veulent pas avoir a passer des heures pour ouvrir une conserve recalcitrante (ou risquer une blessure)... J'ai quand meme l'impression d'assister a moins de gachis que la derniere fois.
Vous vous demandez peut-etre pourquoi je me suis retrouve ici. Je ne suis pas tres sur moi-meme... peut-etre pour chercher un fragment de reponse a cette autre question : "What did I do for the world today?".
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