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C'est une question qui revient souvent : Springfield, comme dans les Simpsons ? Mmm... pas vraiment. D'apres mon ami wikipedia, la ville ou habitent les Simpsons (ce fameux dessin animé avec Homer et Marge etc) ne fait pas reference a un Springfield specifique aux Etats-Unis. Il y en a un paquet, vous pouvez en consulter la liste ici.

Springfield se trouve sur ma route pour ce road-trip car c'est la capitale de l'Illinois, et la ville presente plusieurs attractions qui m'interessent : deux capitoles, et divers lieux liés a Abraham Lincoln. Dans ma furie de plus en plus persistante de quete des capitoles, l'Illinois est un etat particulierement interessant : il en a eu six dans son histoire, depuis l'integration de l'Illinois aux Etats-Unis en 1818. Six ? Faisons les comptes !

Le premier se trouvait a Kaskaskia, la premiere capitale de l'etat, village emporté par une crue du Mississippi en 1881. Depuis, Kaskaskia a ete reconstruit, mais compterait d'apres wikipedia 9 habitants au dernier pointage... pas tres flamboyant pour une localité dont l'histoire remonte a des Jesuites francais au debut du 18eme siecle (source : wikipedia et Internet...).

Des 1819 le statut de capitale de l'Illinois fut transféré de Kaskaskia (a la frontiere avec le Missouri) vers une position plus centrale dans l'etat naissant, a Vandalia. Un premier capitole y fut construit (le deuxieme de l'Illinois...), et brula en 1823 (ha ! Enfin un incendie qui rase un capitole. Ca manquait dans ce road-trip). Un deuxieme capitole fut construit a Vandalia, mais il fut rasé et reconstruit (en tant que quatrieme capitole de l'Illinois, vous suivez ?) en 1836 lorsque les habitants de Vandalia tenterent d'empecher que la capitale ne soit deplacée encore, vers Springfield. Malgré un capitole flambant neuf, les députés et senateurs ne furent pas impressionnés, et Springfield fut confirmée comme la nouvelle capitale, a l'initiative en particulier d'un certain Abraham Lincoln, député representant la comte de Sangamon, ou se trouve justement Springfield. Quelle coincidence... Le quatrieme capitole de l'Illinois a Vandalia ne servit donc que trois ans jusqu'en 1839, et est encore debout !

Nous en arrivons au cinquieme capitole de l'Illinois, construit a Springfield entre 1837 et 1840. Il servit jusqu'en 1876, et n'a jamais brulé. C'est le batiment d'origine qui est visitable aujourd'hui meme si, mon ami wikipedia m'en informe, il fut integralement deconstruit puis reconstruit entre 1966 et 1969 lors d'une gigantesque operation de restauration. Nous irons y jeter un coup d'oeil au prochain article. Et nous en sommes enfin au sixieme capitole de l'Illinois, le deuxieme construit a Springfield, entre 1868 et 1888.

J'ai peur de vous avoir deja endormi apres cette longue introduction. Passons vite aux photos alors. En arrivant a Springfield, je file directement me garer devant le capitole.

Illinois State Capitol

lui, c'est Lincoln, le grand barbu

coucou ! Quelle joie de rajouter cette capitale a ma liste, meme si l'etat Illinois s'y trouvait deja

de la bonne grosse colonne

et des bons gros conduits d'aeration. Notez le choix habile de la couleur de la peinture

En passant la securité a l'entrée, je suis bien decu car je suis informé que le capitole n'est pas visitable (a l'exception du rez-de-chaussee) sauf en faisant partie d'une visite guidée. Je n'avais pas prevu ca du tout dans mon emploi du temps. Surtout que la prochaine visite guidée est dans une heure et demi. Zut ! Je me retrouve limité a deambuler au rez-de chaussee. Je farfouille un peu pour voir s'il n'y aurait pas un escalier un peu a l'ecart qui me permettrait de gagner furtivement les etages. Mais non.

l'escalier magistral, interdit au public, snif

N'ayant rien de mieux a faire, je passe par les toilettes, ou je suis confronté une nouvelle fois a un detail fort derangeant : la hauteur des parois entre les toilettes individuelles. Que j'ai evidemment mesurée.

hauteur des parois : mon nez, soit environ 1,60-1,65 metres

Imaginons maintenant un pauvre député pris d'un besoin pressant. Il court aux toilettes du bas. Malheureusement pour lui c'est aussi l'heure de la pause pour le senat. Il cherche une stalle disponible, et s'approchant un peu trop pres, ne peut s'empecher d'apercevoir un senateur plus grand que les autres dont la tete n'est pas masquée par la porte ridiculement basse.

 - oh salut Barack c'est toi ca va ?

 - ouais euh la je fais caca on peut discuter plus tard stp

 - ok mais depeche-toi stp si possible

Et oui ! Barack Obama (1,85 metres d'apres Internet) fut membre du senat de l'Illinois entre 1997 et 2004, avant d'etre elu senateur de l'Illinois au senat des Etats-Unis. J'ai donc pris la liberté (Freedom of Speech !) de le mettre en scene dans cet article.

Ceci pourrait conclure ma visite du capitole de l'Illinois. Je retourne vers le portique de la securité. Un groupe vient de terminer sa visite. Voyant mon air hesitant, une des guides s'approche de moi et me demande "vous cherchez quelque chose ?". "Oui euh... il faut suivre une visite guidée pour voir le capitole ?". Je ne me souviens plus en detail de la suite de notre conversation mais la conclusion est que je vais avoir droit a une visite guidée privée. Chic, chic, merci ! J'ai du prendre l'air assez malheureux pour que ma guide empiete sur sa pause dejeuner pour nous faire traverser les quatre etages du capitole au pas de course.

Pendant que nous marchons vers l'ascenseur, ma guide pose des questions relatives a mon accent. C'est tres vexant enfin, je pensais avoir un accent americain absolument parfait ! "Vous etes d'ou ? Vous etes allemand ?". Euh... non. Presque :-) "Je suis francais". Oh la la. Dire ca a un americain, c'est toujours declencher une rafale de grands cris, et de mots déformés (un peu comme quand je parle anglais alors 😁). "Ohhhh !! Frrrench ! Euh... How do I say... cheux m'appelle Peggy". "Very good, very good !". Ma guide s'appelle donc Peggy. Son francais est tres limité : "je m'appelle Peggy", "comment allez-vous", et c'est tout. Meme "bienvenue" a disparu de sa memoire, mais elle le cherche avec tant d'effort que je lui pardonne.

Nous courrons dans les couloirs. Coup d'oeil aux deux chambres des assemblées. Peggy me fourre dans les mains un petit guide sur la restauration de la chambre des députés en 2006. Du beau travail !

le plafond chez les senateurs

Peggy m'explique que le capitole a ete concu par deux architectes dont l'un etait francais, mais (vous ne lui repeterez pas..) je ne comprends rien au nom qu'elle me donne. Ce n'est qu'apres coup que j'ai réalisé qu'elle me parlait de Piquenard, l'architecte ayant egalement travaillé a la construction du capitole de l'Iowa (je vous en ai parlé hier !). Elle insiste egalement pour me montrer plein de details evoquant la France.

une fleur de lys (enfin... je crois ?)

Il est interessant de noter que Piquenard, cité par Peggy, cité par mon petit guide, n'est absolument pas mentionné sur la "premiere pierre" posée lors de la construction du capitole, exposée a l'exterieur. On y trouve les noms de Cochrane, architecte, et Clark, son assistant, mais point de Piquenard. Quel est ce traquenard contre l'honneur de Piquenard ?

grandes colonnes, grandes peintures, ambiance chateau

Peggy est tres curieuse et aimerait bien comprendre ce qu'un francais vient faire au capitole de Springfield. Je lui explique que j'aime bien visiter les capitoles, et que j'essaie de visiter tous ceux des Etats-Unis.

sous la coupole

Chez les députés deux portraits veillent sur les debats, ceux du republicain Abraham Lincoln et du democrate Stephen Douglas. Euh... Lincoln, republicain ? J'aurais imaginé que le president des Etats-Unis luttant contre l'esclavage serait plutot un democrate, mais non. L'amalgame que je fais entre les deux vient peut-etre du fait que ce sont les etats du sud qui etaient esclavagistes, et que ces etats du sud sont egalement historiquement 'rouges' (c'est-a-dire republicain, par opposition au bleu des democrates). En fait, l'antagonisme pro/anti-esclavage aurait reposé plutot sur une opposition nord/sud plus que sur une opposition democrate/republicain. Et c'est la victoire de Lincoln aux elections presidentielles en 1861, certes un republicain mais surtout ouvertement anti-esclavage, qui "mit le feu aux poudres" et provoqua la secession de plusieurs etats, juste avant la guerre du meme nom.

Quant a Douglas, il etait un parfait inconnu pour moi jusqu'a present, mais wikipedia a la bonté de m'informer (ainsi que differentes sources d'information lors de mes visites de capitoles) que c'etait un homme politique de l'Illinois dont la carriere n'a cessé de croiser celle de Lincoln. Il fut representant/député dans l'Illinois, puis député de l'Illinois a la US House of Representatives entre 1843 et 1847, et enfin senateur de l'Illinois toujours au niveau federal entre 1847 et 1861. En 1858 lors de sa deuxieme re-election en tant que senateur de l'Illinois, son adversaire etait... Abraham Lincoln, qui prit sa 'revanche' deux ans plus tard en etant elu president des Etats-Unis, devant trois adversaires dont Douglas. D'apres wikipedia, leurs debats pendant la campagne de 1858 pour devenir senateur est tres celebre aux Etats-Unis, avec plusieurs discours marquants qui sont rentrés dans l'histoire. Je vous laisse en decouvrir plus sur wikipedia.

le tableau de Lincoln dans la "Renovated Illinois House Chamber"

le plafond de la "House Chamber". Je persiste a penser que c'est plus classe que les plaques de je sais pas quoi qui s'effritent au-dessus de ma tete au boulot

Nous continuons a descendre les etages avec Peggy. Je ne sais plus trop pourquoi elle a voulu faire une halte devant ce tableau, mais je l'ai poliment pris en photo et je l'expose maintenant sur mon blog.

un tableau a la gloire de Washington, pere de l'independance des Etats-Unis, peint par un finlandais, George Sigurd Wetterhof-Aspen, inconnu sur Internet

La visite eclair touche a sa fin. En arrivant dans l'ancienne salle de la cour supreme de l'Illinois, Peggy me pose de nouvelles questions. Je lui reponds que j'habite a Boston. "Ohhhhhhh ! Are you a Harvard student ?". Je suis plus que flatté par la question, mais j'ai l'honneteté de lui repondre que non, je bosse, et meme, je suis informaticien... Elle pensait que j'etais un etudiant en architecture ou histoire, passionné de capitole. Mais non.

au plafond de la cour supreme

Peggy me fait observer la fresque au plafond, en me faisant remarquer que la Justice (car c'est elle) foule aux pieds des pieces d'or. Ce qui signifierait que la justice ne s'achete pas. Oui, c'est vrai. Mais bon. Meme si le tas de pieces d'or est vraiment enorme ?

Ceci clot ma visite guidée "speciale Frenchie", expediée en vingt minutes. Je remercie bien Peggy puis je quitte le batiment, ravi de ne pas etre passé a cote de l'exploration d'un capitole. Dehors il fait vraiment chaud. La voiture m'attend sagement sur sa place de parking. En arrivant je verifie que je n'ai pas depassé le temps accordé par le parcmetre. Non. Puis je m'apercois que je suis un ane : aujourd'hui on est samedi, pas la peine de payer. J'ai perdu trois quarters !

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Apres ma visite eclair de Des Moines, la capitale de l'Iowa, la copie papier du fichier Excel minutant mon voyage m'informe que j'ai trois heures de route pour arriver a Burlington. Burlington ? J'ai deux options : 1336 miles jusqu'au Burlington que vous connaissez tous, dans le Massachusetts, ou se trouve le fameux mall de Burlington ; ou 165 miles jusqu'au Burlington de l'Iowa. Soyons raisonnable, et prenons la deuxieme option. Burlington, IA se trouve a l'est de Des Moines, sur la frontiere entre Iowa et Illinois, materialisée par le Mississippi.

Un examen rapide de la carte de l'Iowa montre que l'etat doit etre principalement plat : la plupart des routes sont de longues lignes droites, soit nord-sud soit est-ouest, avec quelques diagonales pour rapprocher un peu les villes en quinconce. Dans les faits, l'Iowa vallonne un peu, mais rien d'ebouriffant, on ne craint pas le mal des montagnes.

Pour aller a Burlington, faisons-nous plaisir, et laissons de cote les interstates. Au depart du capitole de Des Moines, j'emprunte un boulevard vers le sud qui m'emmene jusqu'a la route 5, que je vais suivre vers le sud-est jusqu'a Albia, via Hartford, Pleasantville, Knoxville, Attica, Hamilton, Lovilia.

a Des Moines, vers le sud

liberté ! Sur la route 5 dans l'Iowa

en contournant Pleasantville. Il y en a plein aux US, et ca me fait toujours penser a ce film

du bon road-trip bien paisible

en arrivant a Albia, "since 1846". Que vais-je y trouver ?

ben un restaurant mexicain a l'angle entre Main St et Washington Ave

A partir d'Albia je roule vers l'est, en suivant la US-34 jusqu'a Burlington, via Ottumwa, Fairfield, et Mount Pleasant : la boucle du jour est bouclée !

vers l'est sur l'US-34 dans l'Iowa

a 4 miles d'Agency. Cette ville est-elle jumelee avec Industry ?

une superbe maison abandonnée vers Batavia, Iowa

Apres m'etre concentré pour prendre cette superbe photo sur le bord de la route, je baisse les yeux et je m'apercois qu'a mes pieds se trouve une chevre. Une chevre, oui, mais dans le genre raplapla, type descente de lit. Je me depeche de prendre une photo, et je m'appretais a la publier ici, pour faire echo a la chevre qui avait pris un coup de chaud a Lanai. Mais je crois qu'il faut que j'arrete de montrer des atrocités pareilles. Si vous etes interessés par ce cliché extraordinaire, reclamez-le moi par message privé. Vous comprenez, si je ne fais que montrer des photos de chevres crevées sur mon blog, sa valeur va en etre grandement affectée. On est dans de tels sommets pour le moment que je ne veux pas prendre de risque !

Je continue a rouler jusqu'a l'embranchement entre US-34 et US-218, ou je me trouvais ce matin. Neuf heures et demi plus tard je suis a nouveau au meme endroit, mais avec la satisfaction de declarer l'Iowa comme 'visité' dans ma liste d'etat. Il faut savoir se contenter de peu mes amis quand on est fana de road-trip. Comme dit Ben Harper "If you're happy with nothing you'll be so very happy with me".

300 miles et 9h30 plus tard, je suis toujours au meme endroit

la paisible campagne de l'Iowa s'endort

Je finis par arriver a Burlington. Je m'achete un sandwich chez Suuuuubway et je file m'enfermer dans ma chambre d'hotel, apres une journée de boulot de 11 heures. Et ouais, je bosse pour vous, c'est pas de tout repos d'etre sur la route de 8 heures du matin jusqu'a 7 heures du soir.

Bilan du jour : 392 miles (631 km) conduits aujourd'hui, pour un total de 565 miles (909 km) depuis le depart de Saint Louis. Demain sera plus cool... Bonne nuit !

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D'apres mon ami wikipedia, la ville de Des Moines trouve son origine dans le "Fort Des Moines", un fort etabli en 1843 a l'endroit ou la riviere "Raccoon" se jette dans la riviere "Des Moines", pour garder un oeil sur deux tribus indiennes deplacées depuis leurs terres d'origine, a l'est. Lorsque ces tribus furent a nouveau deplacées, le fort fut abandonné et des colons (des bons colons blancs, pas comme ces vilains indiens rouges ) s'installerent pour de bon et fonderent la ville (village ?) de Fort Des Moines, renommée en Des Moines en 1857, année ou elle devint la capitale de l'Iowa a la place d'Iowa City.

Toujours d'apres ce que j'ai pu comprendre des articles sur wikipedia, l'Iowa a eu trois capitoles au cours de son existence : un ancien a Iowa City, qui a survecu malgre un incendie mineur, un ancien a Des Moines de 1857 a 1887 (?) parti en fumée (ah, quand meme, enfin un capitole parti en fumée durant ce road-trip !), et un 'nouveau' depuis 1887 (construit entre 1871 a 1886 pour $3.296.256.00, ni plus, ni moins), toujours en activité, et qui n'est pas parti en fumée. C'est ce dernier que nous allons explorer dans cet article. Alors, quel est son 'ze most' ? Un capitole americain sans 'ze most', c'est comme un francais sans sa baguette, ou un americain sans son hamburger, c'est pas normal. Eh bien... c'est le seul capitole a cinq domes des Etats-Unis. Chic ! Fabuleux ! Comme c'est excitant !

ze only five-dome capitol in ze country

coucou ! Vite, vite, je mets ma liste a jour !

Ils ont de la place aux US, et Des Moines ne fait pas exception. Bien a l'aise au milieu de son parc verdoyant parsemé des habituels canons et statues grandiloquentes, ce capitole est enorme, a la limite de la megalomanie, un croisement improbable du chateau de Versailles et du Parthenon. Je ne prends pas le temps d'en observer tous les details, mais je suis sur qu'il y aurait de quoi faire plaisir a un etudiant en architecture de l'universite de Harvard. Ce que je ne suis pas, helas. En parlant d'architecte, le capitole de Des Moines fut concu par MM Cochrane et Alfred Piquenard, egalement architectes du capitole de l'Illinois (que vous aurez la chance d'admirer un peu plus tard !). Piquenard, ca peut pas sonner plus francais non ? Eh bien oui, c'est un francais. Franco-americain pour etre precis d'apres mon ami wikipedia.

la balance de la justice penche-t-elle ?

looking West (c'est tres important de regarder vers l'ouest aux US !), toward Des Moines River

un moine-ecureuil, une espece qu'on ne trouve qu'a Des Moines (source : l'encyclopedie de ZPP le taxinomiste)

Je m'engouffre dans le capitole pour en arpenter les couloirs avec delectation. Il y a un peu plus d'activité qu'a l'ancien capitole d'Iowa City, avec des groupes d'ecoliers qui se familiarisent bruyamment avec le siege du gouvernement de leur etat. J'attrape le depliant "self-guided tour" et je degaine mon appareil-photos.

sous la coupole interne

Sous le faux ciel nuageux peint sous la rotonde, est suspendu l'embleme de la "Grand Army of the Republic", l'association des veterans de la Federal Army (ceux du nord pendant la guerre de secession entre 1861 et 1865, qui se battaient contre les confédérés du sud). A noter que cet embleme comporte un drapeau americain avec seulement 13 etoiles, ce que je ne comprends pas car il y avait bien plus que 13 etats dans l'Union pendant cette guerre.

ah ! Minnette est un prenom aux Etats-Unis ! Miaou !

le Grand Escalier qui mene a l'etage des deux assemblées

Au rayon des details qui n'interessent que moi, j'ai observé le sol carrelé avec soin, et j'ai remarqué que les carreaux formant des bandes noires au sol etaient plus creusés, plus usés que les autres carreaux. Pourquoi ? Parce qu'ils sont plus vieux ? Dans un materiau moins resistant ? En longueur au lieu d'etre carré ? Mmm....

le mystere du carrelage noire du capitole de Des Moines

Les deux salles d'assemblées sont grandioses, avec un souci du detail tres poussé. Je vais demander a mon employeur de s'en inspirer, au lieu des faux plafonds minables et des parois non jointives en carton qui constituent l'interieur de nos bureaux.

Mon petit depliant m'informe qu'il y a eu un incendie (ah ! oh !) en 1904 qui a detruit une partie de la House Chamber. Bon, ca veut dire que ce que j'admire date de 1904, ca fait quand meme plus de 100 ans, l'incendie est pardonné !

la chambre du Senat. Notez les portraits de Lincoln, Obama, et Washington

chez les députés. J'ai résisté a la tentation d'aller jeter un coup d'oeil aux feuilles qui trainent sur les bureaux

Si il y a bien un endroit dans le capitole qui m'a laissé baba, c'est la bibliotheque. Madre de dios, quelle merveille ! Des dizaines de metres de rayonnage, sur cinq niveaux ! Tout parfaitement trié, ordonné, rangé, aligné ! Ahhhh !!! Laissez-moi m'en occuper ! Je pourrais commencer un ou deux fichiers Excel pour tout repertorier...

Iowa State Capitol Law Library

J'en ai meme fait un panoramique, que je vous invite a comparer avec celui de la bibliotheque du vieux capitole d'Iowa City. Ca en jette un peu plus, non ?

Dans un coin de la bibliotheque se trouve un petit atelier ou les anciens livres sont rénovés.

au travail. Je n'ai pas osé toquer a la porte pour poser des questions

Apres avoir revassé quelques minutes dans les rayons, je me souviens que je suis en road-trip, et un road-trip, c'est minuté que diable ! Vite, vite, finissons la visite au pas de course.

une "evac+chair", qui me laisse aussi perplexe que la "luge d'evacuation" repérée au capitole du Kansas

sortir de sa campagne pour aller mourir a la guerre a des milliers de kilometres

Je suppose que le patriotisme americain ne peut pas se comprendre si l'on n'a pas grandi americain. On y est confronté a chaque visite de capitole. L'armée a une place centrale dans le coeur des americains, et le moindre batiment officiel rend hommage aux soldats 'offrant le sacrifice ultime' a leur mere-patrie, en allant mourir en Irak ou en Aghanistan. Mais qu'est-ce qu'ils ont les hommes a faire des canons comme ca ? Est-ce qu'on peut resoudre tous les problemes avec des M16 ?

Je termine cette visite du capitole en prenant une photo d'un 'ze most'.

the Rainbow Division

Il s'agit de "one of ze world's largest reproduction photograph". Ben, c'est un poster quoi ? Ouaip, mais un 'one of ze most', avec 7.8 metres de longueur et 2 de haut.

Nous parlions donc de guerre, et que represente cette photo ? La "Rainbow Division", division d'infanterie de l'armée americaine, au retour de... France, en mai 1919. Ah, la guerre, toujours la guerre...

Avant de partir j'achete en vitesse des cartes postales, en derangeant tres visiblement le mec qui tient l'echoppe dans une piece sans fenetre au rez-de-chaussee du capitole. Je me demande si ca n'est pas un député qui a été puni. A mon deuxieme passage ("ah euh j'ai oublié d'acheter une carte"), il me jette dehors sans me faire payer. Woo hoo ! J'ai donc maintenant une dette de 50 cents envers l'etat de l'Iowa. Je ne l'oublierai pas ! Ne vous inquietez pas, Iowais, je commence tout de suite un fichier Excel pour tenir compte de mes dettes.

Allons, ca suffit, cet article vous a usés, moi aussi, l'heure tourne et j'ai de la route a faire. Je retourne a ma voiture en train de cuire au soleil et je quitte Des Moines sans avoir croisé un seul moine. Bye bye !

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Iowa City, malgre son nom, n'est pas la capitale de l'Iowa. Je sais, Oklahoma City est la capitale de l'Oklahoma, Indianapolis est la capitale de l'Indiana, mais que voulez-vous, pour Iowa City, non. Elle fut capitale d'etat, c'est vrai, de 1846 a 1857 (auparavant l'Iowa etait un territoire, pas un etat). Et qui dit capitale, dit capitole ! En general, qui dit capitole dit aussi incendie, mais par chance l'ancien capitole d'Iowa City n'a pas disparu dans les flammes. Il y a bien eu un incendie, mais il n'a pas detruit le batiment. Ouf !

Donc, la seule raison pour laquelle je me suis propulsé jusqu'ici, c'est pour visiter l'ancien capitole de l'Iowa. Et oui, non seulement vous allez devoir supporter les photos des capitoles en service de l'Iowa et de l'Illinois, mais vous allez egalement avoir droit aux anciens capitoles ! Au fait, d'ou vient le nom Iowa ? D'apres wikipedia, et on aurait pu s'en douter, du nom d'une tribu indienne qui vivait la, avant d'etre gentiment requise par le gouvernement americain d'aller voir ailleurs si il y etait (en Oklahoma et au Nebraska).
Quand les pouvoirs executif legislatif et judiciaire de l'etat d'Iowa demenagerent a Des Moines en 1857, le batiment qui les abritait a Iowa City fut donné a l'université de l'Iowa. Le batiment se trouve aujourd'hui au coeur du campus, tout verdoyant et avec ses inevitables constructions en briquettes rouges. Apres avoir ete utilisé par l'universite jusque dans les annees 1970, l'ancien capitole fut restauré pour reprendre l'aspect qu'il avait un siecle plus tot, et rouvrit en 1976.

en arrivant devant le capitole

Je vais me garer sur une avenue qui jouxte le capitole, je donne des sous a manger au parcmetre, puis je pars profiter du beau temps. Il fait chaud !

un joli capitole, avec un joli dome doré

he he he...

vue sur Iowa Avenue depuis le capitole d'Iowa City, en regardant vers la Iowa River

vue de l'autre cote du capitole. A droite et a gauche, le campus de l'université

ici c'est l'Iowa, un POINT c'est tout

sur le campus de University of Iowa

de la bonne briquette

les etudiants sont tres soucieux de l'environnement, et protestent contre le faible nombre de poubelles de recyclage sur le campus

Alors que je rode autour du capitole en attendant son heure d'ouverture (dix heures), je me mets a faire des petits bonds de joie sur la pelouse en constatant que le compteur de mon appareil-photos va atteindre 10000. 10000 photos ! Il a bien tenu le coup ce petit gadget, et il a bien servi. Peut-etre est-il temps d'en changer ? En tout cas la 10000eme photo a droit a son article. Par contre, deception, pas de numerotation '10000'. Mon appareil-photos passe de 9999 a 0001. Ce qui est terrible, car cela veut dire que toutes mes photos sont maintenant decalées : la 0001 est en fait la 10000eme, la 0002 et la 10001eme, etc etc. Cela me cause une grande detresse psychologique.

A l'heure dite je m'engouffre dans le capitole. Ahhh... quel plaisir. C'est plein de vieux trucs, il y fait frais a l'abri du soleil caniculaire, c'est gratuit, calme, les toilettes sont propres, etc etc.

le bureau du tresorier

les crachoirs du tresorier

le poele a bois du tresorier. Quelqu'un veut du thé ?

J'ai pris des photos pour fabriquer un panorama de la State Library. Souvenez-vous en pour cet apres-midi.

l'escalier central. Pas tres majestueux, mais pour la place disponible, ca n'est pas mal quand meme

pas de coupole interne flamboyante dans ce vieux capitole, juste un sobre chandelier

le senat, qui ressemble a une salle de classe avec ses petits bureaux et ses plumounettes pour prendre des notes

la chambre des députés, non restaurée, elle sert de salle d'audience (et concert ? Il y a un Steinway)

Au sous-sol du capitole on trouve des salles avec des 'expositions' retracant l'histoire recente de l'Iowa, ou plus generalement des Etats-Unis. Je n'ai pas pris de photos ni de notes, on connait deja tout par coeur : la guerre du Vietnam, les mouvements 'civil rights' dans les annees 1960 etc. J'ai juste pris deux photos de la "reconstitution" de ce qui devait etre une chambre d'etudiant dans les années 1960. Ca fleure bon le hippie, l'odeur de la marie-jeanne en moins.

télé et machine a ecrire a la place du MacBook

Avant de partir, je prends en photo la cloche du capitole, salement amochée par un incendie en 2001. Bon allez, je vous epargne cette photo :-)

Alors que je suis le seul visiteur du capitole, dehors le campus s'anime : l'heure du dejeuner approche. Il fait beau et chaud. Mais je n'ai pas le temps de trainer... non, je ne prends jamais le temps de flaner quand il fait beau. Je vais poster quelques cartes puis je retourne a la voiture. Ou m'attend une charmante surprise : un petit papillon sous l'essuie-glace. Pour etre precis, une "Parking Violation Notice", de la part de "City of Iowa City". Crotte ! J'avais donné a manger au parcmetre, mais le stationnement est limité a une heure et j'ai quinze minutes de retard. Tant pis... c'est combien l'amende ? $0 ? $0 ! Quelle chance ! Ici, on discute d'abord, on tire apres : la premiere contravention n'est qu'un avertissement. Chic, chic. Merci, Iowa City Parking machin, pour ta comprehension et mansuetude ! Je mets les bouts avant que l'agent ne vienne me mettre une seconde amende. En route pour Des Moines !

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C'est reparti pour un tour ! Pour un huit meme ! Mais oui, mes amis, j'avais le volant qui me demangeait depuis quelques mois, et il y a quelques semaines j'ai decidé de me programmer un petit road-trip. D'apres mon fichier Excel - enfin d'apres un parmi mes milliers de fichiers Excel - les destinations se font de plus en plus rare dans la liste "etats ou je ne suis pas encore allé aux Etats-Unis". Du coup, j'ai créé une nouvelle liste, pour rajouter la liste des "capitales ou je ne suis pas allé, ou dont il me manque la photo de ma face devant le capitole". Toutes les excuses sont bonnes pour se jeter sur les routes !
Pour ce week-end prolongé, je vais faire d'une pierre trois coups, en mettant le cap sur St Louis : rajouter l'Iowa dans ma liste, rajouter sa capitale, Des Moines, dans ma liste, et rajouter egalement Springfield dans la liste des capitales. Springfield est la capitale de l'Illinois, etat que vous connaissez sans doute par Chicago, mais dont la capitale est moins celebre, et qui manquait dans ma quete des 50.
Jeudi midi, apres avoir tout mis en ordre au boulot, je me mets en route pour Logan, l'aeroport de Boston. Mon vol du jour est un direct Boston - St Louis, opéré par Southwest. Southwest Airlines est une compagnie 'low-cost', ce qui veut dire qu'elle est aussi chere que les autres, mais que le service est caca. Mais non... Par exemple il n'y a pas de sieges attribués, c'est "premier embarqué - premier servi". Pour eviter la cohue a l'embarquement, celui-ci fait se fait quand meme par groupes, a peu pres dans l'ordre de l'enregistrement je suppose. Une fois a bord, on est aussi tassé qu'ailleurs. C'est mieux avec Jetblue ! Et pas de petits ecrans pour regarder des niaiseries. C'est mieux avec Jetblue ! On s'occupe en lisant Skymall, le magasine qui vend des centaines, que dis-je, des milliers de cochonneries, comme par exemple le faux ours a installer dans votre jardin ou la machine a ultra-sons censée faire taire les chiens aboyeurs. Qui n'en a pas besoin ?
Comme je suis sur que vous vous le demandez, je vais vous expliquer pourquoi je m'envole pour Saint Louis, et pas Des Moines, Springfield, ou Chicago. J'ai passé des heures a programmer ce road-trip, a optimiser son trajet jusqu'au plus petit mile ou la derniere minute. Comme données de l'equation j'ai egalement tenu compte des vols directs au depart de Boston qui m'emmeneraient au plus pres des destinations de mon voyage. Voila comment mes calculs ont abouti au parcours que vous allez decouvrir dans les articles qui suivent (voir la carte ici).
Je vois bien que vous etes deja barbés par autant de baratin, mettons-nous en route ! L'avion BOS-STL est a l'heure, quelle chance. A Saint-Louis, je mets ma montre a l'heure (il y a une heure de moins qu'a Boston, c'est "Central Time"), et j'attrape ma voiture de loc', une sympathique Ford Fiesta dernier cri, qui va me permettre d'economiser sur le carburant. Quand je me mets en route, il est un peu moins de cinq heures de l'apres-midi, ce qui est parfait : pile dans les bouchons du rush hour de Saint-Louis. Chic, chic ! En plus le temps est menacant.

  en route !

Ma premiere etape aujourd'hui va m'emmener jusqu'a Keokuk. Ha ha ha ! Keokuk. Ce nom de ville me laisse sur le kuk. Keokuk se trouve dans l'Iowa, dans la pointe sud-est de l'etat coincée entre le Missouri (ou je me trouve) et l'Illinois (ou j'irai plus tard). D'abord, un peu d'interstate pour me sortir de la banlieue de Saint-Louis, l'I-70 vers l'ouest, puis plein nord sur la US-61. J'espere que vous vous souvenez de l'I-70. Je suis deja venu a Saint-Louis, enfin ! Vous ne vous souvenez pas de l'arche, sous la neige ? Moi je m'en souviens... J'avais ensuite pris l'I-70W jusqu'a Kansas City et au-dela.

Kansas City, vous voyez ?

dans les bouchons, en vue des ponts sur le Missouri

 
Apres quarante minutes de galere, enfin la liberté ! J'arrive a l'embranchement avec la US-61.

bye bye encombrements

En contrepartie, la meteo decide de se facher un peu, et il se met a pleuvoir violemment.

en route vers le nord

des panneaux propices a la reverie : Mexico et Louisiana se trouve dans le Missouri

le soleil n'etait pas loin en fait

Les heures defilent, je roule tranquillement. Ca ne vous tente toujours pas de faire des road-trips ?

attention, un embranchement ! Combien y a-t-il de Canton aux Etats-Unis ?

j'approche, j'approche, plus que 43 miles. Tiens tiens... La Grange... ca sonne francais non ?

une magnifique station-service desaffectée. Je n'ai pas pu m'empecher de m'arreter pour une petite photo

Apres avoir fait la plus grande partie de mon trajet dans le Missouri en remontant vers le nord plus ou moins le long du Mississippi, je traverse la Des Moines River (qui se jette dans le Mississippi a Keokuk), et j'arrive dans l'Iowa.

la frontiere entre Missouri et Iowa

hop, dans l'Iowa ! Iowa, Fields of Opportunities

Iowa, un etat de plus a ajouter dans ma liste. Bon techniquement j'y avais deja mis le pied lors de mon week-end au Nebraska, mais je trouvais que ca ne comptait pas vraiment... Ce coup-la, si si, ca compte ! En arrivant dans le centre de Keokuk, je constate que ca n'est pas aussi vivant qu'a New York. Pas grave, je suis venu ici pour dormir, pas pour prendre un bain de foule.

en arrivant sur Main St a Keokuk, IA

notez bien : a l'angle entre Main St et la US-136 a Keokuk, il y a un restaurant mexicain

Un restaurant mexicain, et alors me direz-vous ? Eh bien aujourd'hui on est le 5 mai, donc les mexicains fetent "Cinco de Mayo", date de euh... je n'ai pas bien compris, je vous laisse lire l'article sur wikiki. Je m'attendais donc a voir une foule epaisse devant le restau, mais non. A Keokuk, les mexicains dorment, comme les autres. Et comme moi ! Je file a l'hotel, et au dodo !

Bilan du jour : 173 miles, soit 278 km depuis mon depart de l'aeroport de Saint-Louis.

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