Apres un mois de janvier assez mouvemente, la meteo semblait vouloir commencer le mois de fevrier sur les chapeaux de roue, puisque des le 31 janvier au soir, des annonces "Winter Storm Watch" sont lancees. Le lundi matin on nous parle de "6 pouces de neige ou plus" (15 cm de neige), bon ok on va pelleter on a vu pire, avec possibilite d'un quart de pouce (0.6 cm) de glace en plus, ca c'est deja moins cool. Le lundi soir, la menace de glace a disparu, mais il reste la possbilite de "12 a 16 inches de neige" (30 a 40 cm), de mardi matin jusqu'a mercredi soir tard. Une belle tempete en somme.
Le lendemain matin mardi a 6h50, 1er fevrier donc, les precisions s'affinent : 4 a 8 inches (10 a 20 cm) de neige aujourd'hui, plus 4 a 10 demain (10 a 25 cm). A 8h40 la menace du pied de neige pour mardi (30 cm) est de retour, et plus embetant la freezing rain (pluie verglacante) refait son apparition. On hesite apparemment... que nous reservent les cieux ?
Sur le terrain, que se passe-t-il ? Il neige, je confirme. Pour l'instant rien de bien mechant.
mardi matin, on commence tranquillement...
Comme il n'y a pas grand chose, je ne perds pas de temps a pelleter et je pars au boulot.
... ou il n'y a pas grand monde. La tempete a fait peur et les gens restent chez eux
du coup nec plus ultra : je peux voir ma place de stationnement depuis mon bureau (le 4*4 tout a droite)
Il neige toute la journee, sans qu'il y ait d'accumulation impressionnante. Mes collegues et moi guettons par la fenetre pour admirer les manoeuvres des gens sortant de leurs places de parking apres la journee de boulot. Cela peut etre marrant, car les deneigeuses ont tourne toute la journee, y compris sur le parking, creant des petits murets de neige plus ou moins faciles a franchir devant les voitures garees. A quoi va ressembler mon petit muret ?
un gentil petit muret de neige
Je degage ma voiture et je rentre. C2 a deja commence a pelleter le driveway, je l'aide a terminer. Recolte honorable, sans plus.
apres une journee de 'tempete', on attend la deuxieme journee
ici c'est termine, on ne pourra pas rajouter un seul flocon
sur le cote de la maison l'Everest continue a croitre tranquillement
Cote meteo, on continue a parler de neige pour le lendemain, entre 5 et 9 inches, et toujours une grosse pluie verglacante pour l'apres-midi. Ca s'annonce de moins en moins bien cette affaire. Allons nous reposer apres ce premier pelletage...
Mercredi matin 2 fevrier. Les previsions pour la journee sont identiques a la veille : 5 a 9 inches de neige + pluie verglacante. On n'y coupera pas, snif. Par contre on sent deja que cote neige les chutes vont etre moins importantes que celles annoncees. Il devait neiger violemment dans la nuit, et malgre un manteau blanc certain qui recouvre tout dehors, je ne suis pas impressionne.
la neige continue son assaut de la porte-fenetre dans la cuisine
le jardin (normalement on peut y voir un chipmunk croquer une fraise)
en ouvrant la porte du garage. Mouarf, c'est CA la tempete du siecle ?
tempete, matin deux, premier pelletage de la journee
Pendant que nous pelletons tous comme des fous (mes voisins sont aussi actifs que moi), le camion-poubelle apparait en bas de la rue. Vite, vite ! Je creuse un petit trou dans la muraille de Chine, et j'y installe notre sac poubelle. Servi sur un plateau ! Comme c'est beau. Mais si, vous le voyez, en bas a gauche de la photo ci-dessus 
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le tas de neige envahit le driveway
le tas de neige en route pour ensevelir le garage
en route pour le boulot
Sur la photo ci-dessus on voit un gros tas blanc devant la voiture. Mais en fait, ca n'est pas la neige sur la route, c'est juste que j'ai eu la flemme de debarasser mon capot du gros paquet de neige accumule en degageant le pare-brise ! Des que j'arrive au boulot je me depeche de m'en debarasser sur le parking desert. Les previsions pour ce deuxieme jour ont ete encore plus effrayantes que la veille, tout le monde est reste chez soi, et en fait officiellement nos bureaux sont meme fermes (d'ou les moqueries des collegues de Miami). On est quand meme une petite dizaine a n'avoir rien de mieux a faire que de venir travailler (les autres "travaillent" de la maison 
).
Je cravache toute la journee et le soir en allant reprendre le volant je m'apercois que la meteo s'est plantee sur la quantite de neige, mais pas sur la pluie verglacante. Crotte... je passe 15 minutes a gratter comme un fou ma carrosserie pour pouvoir ouvrir les portes et voir quelque chose par les fenetres. Si j'avais une voiture moins grosse, j'aurais moins de surface a gratter. C'est glacé de partout... j'apprehende le retour a la maison.
Je ne suis pas decu en arrivant au domicile. Apres en avoir discute avec moi, C2 a demarre un nouveau business. Une patinoire, 2$ l'entree, les patins ne sont pas fournis. Notre driveway, notre beau driveway, dont nous prenons tellement soin, est recouvert d'une sympathique couche de glace ! Argh. Je vais chercher dans le garage l'outil que j'ai achete pour ce genre de situation, mais apres 15 minutes a m'exciter dans le froid (et il neigote toujours...) je laisse tomber : il me faudrait la nuit pour tout casser. Bon, donc, une patinoire.
notre patinoire
Sur la photo ci-dessus, vous pouvez voir a gauche de la voiture, au niveau des portieres, une tache sombre sur le driveway : c'est tout ce que j'ai reussi a casser. Tout le reste, grisatre, c'est de la glace, recouvert de poudrinette de neige. C'est pas glop du tout. Et cette imbecile de meteo qui continue a nous parler de freezing drizzle pour la soiree, grrrr !
Jeudi 3 fevrier, est-on sorti d'affaire ? Cote tempete, oui, c'est termine. Cote glace, ca n'est que le debut. La meteo, sympathique, lance une alerte a la "black ice", danger de verglas. Je descends ouvrir la porte du garage.
comme c'est beau, une belle couche bien jointive avec le beton du garage
Il n'y a pas eu de miracle et la glace n'a pas fondu dans la nuit. Betement je ressors ma binette a glace et je retourne bravement taper comme un gorille.
apres m'etre excite une demi-heure
Impressionnant hein ? Non en fait, que dalle... j'ai juste reussi a degager une surface un peu plus grande qu'hier soir mais bon a ce train-la il me faudrait une journee pour terminer le driveway, et surtout je n'ai pas encore les muscles necessaires pour cette tache endurante, malgre ma force herculeenne cultivee depuis le debut de l'hiver a coups de pelle.
le seul point positif : il n'a pas trop neige, comme en atteste la muraille de Chine
Au fait, vous vous demandez sans doute pourquoi je n'utilise pas des techniques plus agressives et moins physiques pour attaquer la glace comme... le sel. C'est simple : nous sommes tombés a cours. Oui, normalement je suis prevoyant, et d'ailleurs nous avons bien commence l'hiver avec deux sacs de 50 pounds de sel. Mais janvier a deja tout bouffe, et cela fait plusieurs semaines que mes tentatives de re-approvisionnement au Home Depot de Waltham sont des echecs : rupture de stock ! J'ai charge C2 d'une mission palpitante : appeler regulierement les Home Depot du coin pour leur demander si ils ont recu des nouvelles palettes de sel... mercredi et jeudi, c'est chou blanc.
Je rumine, je grommelle, je marmonne dans ma barbe : puisque c'est comme ca, l'hiver prochain j'acheterai DIX SACS au debut de l'hiver. Plus jamais ca ! Notre driveway est inutilisable. Bon en fait je m'en fiche a moitie, car meme si elle glisse un peu ma bagnole arrive a se garer pataudement dans son petit coin, mais la Honda de C2 n'est pas aussi aventureuse, et nous gardons en memoire un retour epique du boulot apres une pluie verglacante il y a quelques hivers, ou la voiture refusa de parcourir le dernier metre jusqu'au garage, en pedalant ferocement dans la semoule sur une fine couche de glace.
Vendredi 4 fevrier, la glace est toujours la. La meteo nous donne un peu d'espoir : il doit y avoir un 'redoux' ce week-end (comprendre : il fera peut-etre 5°C !!), ce qui me fait croire que je devrais pouvoir me debarrasser de la couche de glace, affaiblie par tant de chaleur.
Le soir, victoire ! Apres une nouvelle serie de coups de fil pour la plupart infructueux, C2 me previent que le Home Depot de Waltham a recu une cargaison de sel. Apres le boulot je me precipite la-bas. En rentrant dans le magasin je suis desespere en voyant une nana prendre le DERNIER sac de sel sur la palette placee a l'entree et le charger avec peine sur son caddy. Depite je pars errer dans les rayons "plomberie et tuyauterie", a deux doigts de pleurer de rage et de desespoir. Et puis je m'apercois que d'autres palettes ont ete disseminees dans le magasin, encore chargees de precieuse marchandise. Hurray ! Je chippe un caddy sans proprietaire et je charge mes sacs. SEL, SEL ! Quelle joie. Un premier sac de 50 pounds... je reflechis... un deuxieme sac de 50 pounds... je reflechis, pense a mon grand-pere qui m'a inculque le principe de "precaution", charge un troisieme sac de 50 pounds... Je pars pour la caisse. Il n'y en a qu'une d'ouverte. En attendant dans la file derriere les autres clients achetant... du sel, je suis hypnotise par une enieme palette de sacs de sel. Je craque, et je hisse un quatrieme sac sur mon caddy qui commence a tirer la tronche. Bilan : 200 pounds de chlorure de calcium, soit 90.7 kg. Je balance tout ca dans le coffre de mon panzer et je rentre a la maison, ragaillardi. C2 et moi salons le driveway. Voila une bonne chose de faite.
Samedi 5 fevrier. Il fait chaud ! Le thermometre depasse les 32°F, point de fusion de la glace. J'enfile ma chemise hawaienne et ma casquette, et je m'apprete a sortir travailler sur le driveway. Quand soudain un grand vacarme se fait entendre dehors : une invincible armada a debarque dans notre rue. Des engins de chantier jaunes passent et repassent devant nos fenetres. Que se passe-t-il ? La ville de Waltham a sans doute decide de degager les rues passablement encombrees de neige. Voila ou passent nos impots locaux ! Des grosses machines avec des grosses pelles a l'avant font des passages en raclant les murs glaces sur les cotes de la route, et chargent tout ca dans des camions-benne, certains avec 12 pneus porteurs. Je suis baba et je contemple le spectacle comme un petit garcon, envieux de conduire tous ces gros moteurs.
vrrrrroum vrrrrrrroum !
Sur la photo ci-dessus vous pouvez apercevoir sur le toit en face de chez nous des types en train de pelleter la neige par dessus bord. Notre voisin a du payer ce service pour eviter de voir son toit s'ecrouler, mais c'est le seul dans la rue. Je ne sais pas a quoi peut ressembler notre toit, il faudrait escalader la pente dans un metre de neige dans le jardin cote cuisine pour monter en altitude et voir le dessus de la maison.
Revenons a nos engins de chantier. Pour parfaire le travail des grosses pelles mecaniques, un petit bobcat tourbillonne sur la route pour racler les murs de neige provoques par leurs passages, puis charge les gros blocs de neige dans sa petite pelle et va les deverser le long de la route en dehors des driveways. C'est tres marrant a regarder.
un bobcat en action. Je veux le meme pour aller au boulot !
Admirez notre driveway toujours recouvert de glace, et la petite muraille cote route, bien vite deblayee par le bobcat. Finalement je me decide a partir a l'attaque en debut d'apres-midi. Entre le sel de la veille et la chaleur ambiante, la glace se laisse assez bien attaquer. Il faut quand meme y mettre pas mal d'huile de coude. Bilan : j'y passe deux heures. Ca vaut toutes les seances de muscu du monde, et bien quelques kilometres de natation - les jambes en moins, et le mal de dos en plus...
en cours de deglacage
terminé ! Pfiou
Alors quels sont les outils necessaires pour une telle activite ? J'en ai utilise trois : d'abord un outil pour casser la glace, dont je ne connais pas le nom, a droite sur la photo. Ensuite une petite pelle souple en plastique pour bien tout racler et degager le bitume. Et enfin une grosse pelle pour charger les debris de glace et aller les balancer le long de la route ou sur le tas de neige a cote de la maison.
notre Everest a sa base recouverte de glace caca. Belle recolte
Le bobcat de ce matin etait tres drole a regarder, mais il nous a bien pete le goudron qui commencait deja a faiblir dans un coin du driveway cote route.
une vilaine blessure, je n'ai pas ose trop trifouiller
Pour parachever ma seance de sport, terminons avec le soulevé de poids : je sale, je sale !
mon tresor, mes quatre sacs de sel
et voila, un driveway a nouveau pret a l'emploi
En fin d'apres-midi le samedi, c'est le gag : une petite pluie verglacante se met a tomber. Le dimanche apres-midi je remets donc ca, mais avec le salage de la veille et la moindre importance de la pluie je n'en ai pas pour longtemps a tout redegager. Pour me remettre de mes emotions de la semaine, le dimanche soir je regarde le superbowl en buvant des bieres ! Mon Dieu, serais-je devenu americain ? C'est grave docteur ?
Apres ce long article, laissez-moi conclure en vous donnant mon opinion sur cette tempete de deux jours : question neige, pas tres impressionnante malgre les menaces de la meteo, par contre cote glace... tres tres gonflante !
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) contiennent principalement du rock salt, le mechant chlorure de sodium ou halite.
