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Apres ma visite eclair de Dallas - il faudra que je revienne au Texas, c'est sur - je me mets en route pour Little Rock, la capitale de l'Arkansas, a plus de trois cents miles au nord-est de Dallas. Vous pouvez suivre mon itineraire sur la carte. Pour ce long trajet, que de l'interstate, l'I-30, qui va de Fort Worth a North Little Rock. Je suis donc passé a deux doigts (cinquante miles pour etre precis) de parcourir une interstate dans sa totalité. Argh ! Raté. Gardons cet objectif d'un "tout interstate" pour l'I-95 (3000 km de Miami au Canada) ou l'I-90 (5000 km de Seattle a Boston) pour une autre fois. Mais je m'égare, je m'égare... en route !

 


Ahhhh.... je roule. Quelle joie. J'ai installé toute ma quincaillerie dans ma rutilante voiture de loc, une Mazda 5 flambant neuve. Le GPS est ventousé au pare-brise, mon iPod est branché sur l'autoradio et j'ecoute du bon metal. Le seul probleme est mon ventre vide. Le jour de Noel il y a vraiment peu de magasins ouverts et je dois commencer par me rabattre sur un paquet de Ritz en guise de dejeuner. Tres mauvais tout ca. Heureusement un inevitable Subway vient me sauver. Peut-etre devrais-je etre plus prevoyant lorsque je pars en road-trip a Noel ? Mais comment ? En prenant l'avion avec des boites de maquereaux sauce moutarde dans ma valise ? Ca serait toujours plus utile et comestible que du tetranitrate de penthrite ou du triacetone triperoxide.

 


 

 


 

 


Bon ce n'est pas en faisant des detours foireux tous les dix miles sur l'interstate que je vais arriver a Little Rock. Un peu de concentration, et retour sur l'I-30...

 

 

J'aime bien les noms de ville aux US. Ici j'etais a proximité de New Boston, Texas, qui est juste au nord de Boston, Texas, et Old Boston, Texas. Il faut absolument que je trouve New New Boston. New Boston se trouve a une vingtaine de miles de la frontiere entre Texas et Arkansas, où se trouve la ville de... et bien, devinez, comment nommer une ville frontiere entre Texas et Arkansas ? Texarkana, mais oui !

 

Bien que Texarkana se presente comme etant deux fois plus sympathique (que... ?), je ne m'y arrete pas et continue imperturbablement ma route vers l'est.

Me voila en terre arkanienne. Malgre ces quelques centaines de miles au Texas, il est cependant correct de dire que je n'ai pas vraiment 'vu' le Texas, ou du moins pas plus qu'une petite portion nord-est. Le Texas est en effet un etat immense, le deuxieme en superficie des US (derriere l'Alaska), deuxieme en population egalement (derriere la Californie) : environ vingt-cinq millions d'habitants répartis sur environ sept cent mille kilometres carrés. Meme si on ne lui accorde pas autant de diversité qu'aux cinq cent cinquante mille kilometres carrés de la France metropolitaine, il y aurait encore de quoi y faire un beau road-trip, ne serait-ce que pour aller faire le pitre devant son capitole a Austin. Je reviendrai, je reviendrai...
Qu'en est-il de l'Arkansas ? D'apres wikipedia, on y trouve un peu moins de trois millions d'arkanians, sur un territoire de cent trente sept mille kilometres carres. Ses voisins : Texas & Oklahoma a l'ouest (objets de ce road-trip), Louisiane au sud (nous en avons eu un apercu en mai), Mississippi et Tennessee a l'est (parcourus lors de mon precedent road-trip de Noel), et Missouri au nord, où je vais demain.
Le decor ne change pas : je continue ma route sur de grandes lignes droites entourées de forets.


 


 

 

 

Mon dictionnaire Grec-Francais "NOUVELLE EDITION augmentée" de 1961 m'indique que αδελφος, ου (ο) veut dire 'frere', nous sommes donc chez les freres et soeurs d'Ark.... ansas sans doute ? Rigolo : le mot 'soeur' en grec est tres proche du precedent, αδελφης, à lire a-dèl-phès. De la à faire des blagues graveleuses, il n'y a qu'un pas que je vous laisse franchir :-)
Sur la route je continue a voir d'autres sorties pour des villes aux noms deja connus ou originaux, comme Hope et Nashville (donc pas Nashville, Tennessee).
La nuit est tombée depuis longtemps a mon arrivée a Little Rock. Mon hotel est dans le centre-ville, centre-ville a l'americaine... je suis dans les quartiers des bureaux, il n'y a pas ame qui vive dans les rues. Apres avoir pris ma chambre, et échappé a la drague outrageuse du mec de l'accueil, je reprends ma voiture et erre lamentablement pendant des kilometres et des kilometres d'autoroute avant de trouver un endroit ou me procurer une pitance acceptable : Subway. Decidement, mauvaise organisation pour ce voyage en cette journee de Noel.
Apres cela retour a l'hotel et dodo !

Bilan de la journee : 370.9 miles (597 km) parcourus aujourd'hui (dont 30 pour trouver a manger le soir !), pour un total de 385.3 miles (620 km) depuis mon depart de l'aeroport DFW.


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Vendredi 25 decembre, jour de Noel 2009. Un soleil eclatant se leve sur Dallas. La tempete de neige hier soir c'etait juste pour m'embeter... pour rendre mon trajet Boston-Dallas difficile, rien de plus !

 

Apres un petit coup de fil avec la France je me mets en route. Dans l'ascenseur je note un detail qu'il faut que je partage avec vous. Vous connaissez cette rumeur comme quoi les buildings ne comportent pas de treizieme etage aux US (ben oui, ca porte malheur...) ? Et bien ce n'est pas une rumeur ! Le poids des mots, le choc des photos :

 

Promis je n'ai pas retouché la photo : on passe directement du douzieme au quatorzieme. A mon grand regret je n'etais pas au sommet, seulement au douzieme. Au moment du check-out, la note est salée : c'est bien, Hilton, mais le prix de la chambre annoncé n'inclut ni les taxes, ni Internet ($15 pour un debit minable), ni le parking ($17 la nuit), ni le petit-dejeuner (alors je mangerai plus tard !).
Je fais un petit coup d'interstate pour arriver jusque dans le centre de Dallas, l'I-35E. C'est pratique, elle passe juste devant l'hotel .


 

Sur la photo ci-dessus vous pouvez voir la quantité de sable déversé sur les ponts pour faciliter la circulation hier soir.
Dallas est le point le plus au sud de mon road-trip, et on y a donc recu de la neige. Voyons voir... Dallas est a peu pres a la meme latitude que Savannah, que les Bermudes, et un peu plus au sud que Casablanca. Est-ce qu'il y  neige ? Pas que je sache. Il va falloir que je m'achete un guide de la "meteorologie pour les idiots" alors, pour ne plus croire qu'il ne neige pas au sud des Etats-Unis. Bon enfin quand meme, si il neige a Miami, je veux bien manger mes moufles.
Que se passe-t-il a Dallas aujourd'hui ? Rien, operation ville morte. Evidemment, c'est Noel, tout est fermé, meme les Mac Donald's et les Burger King ce qui m'a posé de grosses difficultés substantatoires (un mot que je viens d'inventer pour decrire ce qui est en relation avec les repas substantiels que l'on peut deguster dans les fast-foods americains).


 

 

 




 

 

 

 


Alors que je deambulais aleatoirement dans les rues de Dallas, un imposant memorial me rappelle qu'un fait historique s'est déroulé non loin de la : l'assassinat de John Kennedy en 1963. Mais oui ! C'etait a Dallas. Vite vite, allons photographier ce qui est a photographier. Ah ben pas grand chose.


 


D'apres l'enquete officielle, Lee Harvey Oswald aurait tiré sur JFK depuis la fenetre la plus a droite sur la photo, a droite des fenetres en arche, au cinquieme etage (pour un francais), ce qui constitue le sixth floor pour un ricain, d'ou le nom du musee qui se trouve dans ce batiment : Sixth Floor Museum. Internet regorge d'autres theories toutes plus folles les unes que les autres, et pour un peu on pourrait croire que tout cela n'est qu'une mascarade, et qu'a l'heure qu'il est, JFK danse la gigue avec Elvis Presley et Marilyn Monroe dans un hangar a Roswell.
Ce qui ne fait aucune doute, c'est que Lee Oswald fut assassiné deux jours apres le meurtre de Kennedy par Jack Ruby, en direct live devant des cameras de télé (voila qui a du plaire aux ricains, friands de 'real-TV'). Donc on n'en saura jamais plus sur les motivations de Oswald.
Sur ces sombres pensées, je me mets en route pour ma seule et longue etape du jour : rouler jusqu'a la capitale de l'Arkansas, Little Rock.



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Pour notre deuxieme journee a Nantucket, la meteo semble s'annoncer un peu plus radieuse, avec un gros bemol cependant : l'alerte meteo pour les rafales de vent est maintenue. Cela va rendre notre retour palpitant. A suivre...


 


 


 



En faisant le check-out de l'hotel, mon oreille attrape quelques bouts de phrases plutot inquietantes : "tous les ferries sont annules". Ah bon ? Lesquels ? C2 et moi courons jusqu'au debarcadere de notre compagnie, ou la preposee nous indique qu'effectivement les deux navettes du matin ont ete annulees pour cause de vent trop fort, mais que les trois de l'apres-midi sont en suspens, avec un a-priori positif puisque le vent doit baisser en intensite.  A suivre... a moitie rassures nous continuons notre exploration de Nantucket.
Le 'centre-ville' de Nantucket dans son ensemble ressemble a un petit village ultra-chic, refuge d'artistes friqués en BMW et de marques couteuses. N'y allez donc pas pour y reconstituer votre garde-robe (sauf si vous etes de la famille Kennedy). On y trouve cependant aussi de nombreuses echoppes de 'souvenirs' (que j'appelle d'ordinaire les "petites saloperies"), dont l'integralite de la marchandise en etalage provient de Chine. Ce qui constitue au final un ensemble assez equilibré pour deambuler au hasard et au calme, particulierement hors-saison comme en ce mauvais jour de novembre.

 



Apres notre passage eclair chez Hy-line Cruise, nous retournons a Brant Point Lighthouse, en esperant que la lumiere y sera meilleure que la veille.

 


 


Je ne sais pas si vous l'avez remarque, mais depuis la veille nous ne nous deplacons qu'a pied, ce qui commence a contrarier serieusement ma fibre americaine. En errant au hasard dans le centre de Nantucket, nous reperons une pancarte allechante : location de velos et de VOITURES. Treeeees bien. Aussitot fut dit, aussitot fut fait. Douze minutes et trente-deux secondes plus tard, nous voila a bord d'une Honda Fit dernier cri, vive, et  tres peu gourmande en carburant (moyenne de 6 l/100).


 



Pour notre dejeuner nous allons manger dans une pizzeria au nom bien choisi : Pi. Miam miam la pi-zza.

 


Apres manger toujours pas de nouvelles de la compagnie de ferry, nous partons innocemment explorer l'ile avec notre voiture. L'ile n'est pas tres grande, et on en fait assez vite le tour en conduisant. Le vent souffle toujours aussi fort, il y a tres peu de touristes, et c'est tres bien.


 

 

 


 


 



Apres avoir admire la cote est de l'ile, nous decidons d'aller faire un tour a l'ouest, a Madaket Beach. Mais je me perds et nous nous retrouvons a Cisco Beach. Bon se perdre sur cette ile n'a pas de consequence tres grave... en cinq minutes on peut en traverser le tiers.


 

 


Vers quatre heures nous decidons de rentrer vers le centre de Nantucket, pour rendre la voiture et prendre notre ferry. Au moment de refaire le plein (deux-trois litres...) coup de theatre : j'ai recu un message vocal sur mon portable, notre navette de 16h35 est annulee. Zut ! Et la suivante, a 20h10, ne sera pas confirmee avant 17h30-18h00. Bon, alors allons voir Madaket Beach puisqu'on a le temps. C'est un spot tres couru, il y a plein de voitures dont les passagers admirent le coucher de soleil.


 



Comme il fait maintenant nuit, nous rentrons a Nantucket nous lamenter un peu aupres du loueur de bagnole. Le gars nous dit qu'on trouvera facilement un bed & breakfast si on doit rester ici ce soir, qu'il y a bien pire que de se retrouver bloque a Nantucket, et qu'on peut garder la voiture jusqu'au lendemain, en laissant les clefs dans la boite aux lettres si on peut tout de meme partir ce soir. Sympa.
Nous allons verifier une derniere fois aupres de Hy-Line si ils ont des nouvelles fraiches sur le ferry de 20h10. Toujours pas. En sortant de leur cahute, j'entends "POUUUUUUUUUUUUUUUUHHHHHHHHHHH". Tiens tiens tiens... j'avais oublie : il y a une autre compagnie de ferry, dont le bateau, beaucoup plus massif car prevu pour le transport de voiture, semble se ficher pas mal de la hauteur des vagues ce soir. Et il est justement en train de se preparer a retourner sur le continent ! Parfait. Nous rachetons des tickets, et nous rentrons sans encombre jusqu'a Hyannis puis Boston. Charmante escapade !

A Miami une semaine, en France la semaine suivante, la vie trepidante d'un jeune cadre dynamique n'est pas de tout repos. Mais au contraire de mes trois jours a Miami, mon voyage en France en cette fin octobre est plus de nature 'vacances' que 'boulot'.
L'abondance de nieces neveux et jeune cousin me force a un nouveau marathon dans l'est de la France. Quand on aime on ne compte pas les kilometres.






















 

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Nos charmantes petites vacances arrivent a leur fin. Nous allons prendre un dernier petit-dejeuner crepes a Bar Harbor, avant de deambuler une derniere fois dans le village.


 

 

 


Avant de quitter definitivement l'ile nous faisons un petit tour en voiture jusqu'a Northeast Harbor.


 

 

Au depart de l'ile, la circulation est epouvantable car ils font de gigantesques travaux pour semble-t-il doubler les voies de la route 3. Faire dix miles en une heure au depart d'un trajet de 300 miles m'inquiete un peu.


 


Puis ca finit par s'arranger et nous nous mettons a rouler normalement.

 


Arrives en Bangor, nous nous mettons enfin a rouler sur de l'interstate. Chic, nous voila maintenant sur des rails.

 


Notre horaire d'arrivee a Waltham nous fait tomber precisement dans le rush hour, et c'est avec plaisir que nous nous tapons les bouchons de la route 128 apres l'intersection avec l'I-93. Les vacances sont terminees !