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Nous allons debuter nos visites a Xian directement par l'attraction la plus connue : le mausolee du premier (et avant-avant-dernier !) empereur de la dynastie Qin, construit au troisieme siecle av JC, ou se trouve la fameuse armee de soldats en terre cuite. Si techniquement le mausolee est bien a Xian, cette ville est tellement grande qu'elle tient plus du departement que de la ville. Le mausolee est dans un district de Xian a 40 kilometres a l'ouest de son centre (ou se trouve notre hotel).

Nous devons donc commencer par nous extirper du centre de Xian. Notre guide et notre chauffeur nous attendent en bas de l'hotel, nous nous mettons en route. Pendant que le maman de C2 casse les oreilles du guide en mandarin et que C2 tapote sur son iPhone, j'observe la circulation a Xian et le doigté de notre chauffeur pour se faufiler dans le flot chaotique qui s'ecoule dans les rues de la ville.

Y a-t-il des regles de circulation ? Je ne suis pas sûr. Je crois que les deux regles de base sont les suivantes :

• la seule signalisation respectée est le feu rouge. Tout le reste est ignoré. Cela inclut les stops, les cedez-le-passage, les passages pietons, les pietons eux-memes, les lignes continues, meme le sens de circulation ! Tout ce qui a trois roues ou moins roule indifferemment dans le sens de circulation ou a contre-sens. C'est assez fascinant a regarder
• tout se fait au klaxon. Un conducteur a Xian qui n'a pas klaxonné dans les quinze dernieres secondes est un conducteur... qui... ca n'existe pas, voila. Le klaxon se manie par petites touches, petites intonations, avec differentes significations subtiles, qui se comprennent malgre la barriere de la langue : "attention, gros bus, je suis a ta gauche et je ne vais pas te laisser passer lorsque nos deux voies ne vont devenir qu'une seule voie dans vingt metres" "bonjour cher conducteur qui essaie de traverser trois voies de circulation pour tourner a gauche au prochain carrefour, je suis dans ton angle mort et je n'en bougerai pas" "hey, toi, le pieton, tu te crois ou ?  Fais attention, j'arrive et je ne vais pas ralentir pour toi !" etc etc

Et vous savez quoi ? L'ambiance parait presque courtoise ! Notre chauffeur klaxonne a qui mieux mieux comme tout le monde mais ne semble pas agressif et a toujours un petit sourire poli aux levres. Nous aurons quand meme l'occasion en trois jours de voir un certain nombre d'accrochages (ne nous impliquant pas !) mais a chaque fois ce ne sont que des degats materiels assez legers, etant donne que la vitesse moyenne a Xian doit etre proche de 1.8 km/h.

Enfin, les meilleures choses ont une fin et nous nous extirpons du chaos urbain pour rouler sur ce qui ressemble a une departementale.

Le chauffeur nous depose a l'entree du petit village, enfin disons centre commercial a ciel ouvert, qui permet d'acceder au site du mausolee. On y trouve de nombreux magasins, des restaurants, etc. Il y a meme un KFC (Kentucky Fried Chicken, chaine americaine de fast food). Beurk. La zone est deserte, et il fait froid. Le guide me dit qu'en ete il y a beaucoup plus de monde.

Nous achetons nos tickets d'acces (120 yuans = $19.2 = 17EUR). L'ambiance est nettement moins accueillante qu'a Hong Kong : les employés de ces attractions touristiques (a la caisse, pour poinçonner les tickets, etc) aboient plus qu'ils ne parlent, et je n'ai pas l'impression qu'ils soient au courant de l'existence de mots tels que "bonjour", "merci", etc. Ou alors ils sont completement muets.

Nous passons les tourniquets en faisant poinçonner nos tickets : C2 tombe sur un aboyeur, j'ai un muet qui ne repond pas a mon "hello" engageant (si si, des fois j'arrive a sourire !). Nous suivons un chemin qui mene vers les batiments du site.

Nous nous retrouvons mêlés a un groupe de touristes chinois qui parlent mandarin, donc probablement plutot du nord de la Chine que du sud. Ce qui me permet de faire les observations suivantes (observations subjectives et personnelles, vous etes autorises a me brandir la these d'un docteur sinophile qui affirmera le contraire ) :

• les chinois du nord sont en moyenne plus grands que les chinois du sud. Du coup si l'on excepte ma couleur de peau (et mes arcades sourcilieres) je me fais moins remarquer, sauf que...
• le crachat est un art que je suis loin de maitriser autant que ces charmants "chinois du nord" ! Mon Dieu, ca crache partout et tout le temps, ca se racle le fond de la gorge, ca projette des gros glaviots a droite et a gauche. Oh, et pas de sexisme dans l'empire du milieu : les femmes crachent aussi. C2 est horrifiée, je rigole doucement.

Bien. Pleinement immergés dans un nouveau milieu socio-culturel, nous sommes prets a entamer notre visite du mausolee et de son musee.

J'ai voulu m'amuser avec le reglage "panoramique" de mon iPhone, voir ici.

Le site a ete ouvert au public en 1979, apres la decouverte des soldats en 1974 par hasard par des fermiers locaux. Il y a trois fosses (pit en anglais) visibles par le public, chacune dans son hangar. Environ 8000 soldats et chevaux de terre cuite (ou argile, clay en anglais) et plus de 10000 armes en bronze ont ete trouvés dans les fosses. Nous commencons par la visite du musee, qui arbore fierement un immense sigle signalant que c'est un "UNESCO World Heritage Site".

Le musee se concentre sur les soldats de terre cuite. Ces statues sont toutes differentes, par les expressions des visages, les coiffures (qui permettent de distinguer le simple soldat du general), jusqu'aux semelles des chaussures. On est aussi habitué a voir ces statues aujourd'hui toutes beige foncé, alors qu'elles etaient peintes de couleurs vives a l'origine.

Si nous allions voir cette fameuse armee ? Nous sortons du musee. Il fait froid ! Allons d'abord jeter un coup d'oeil au pit #3, la plus petite des trois fosses.

Je vous en dirai plus dans l'article suivant. Cet article est deja assez long il me semble !

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Cet apres-midi nous allons nous balader a Devil's Peak, un petit sommet a l'est de Kowloon Bay. Nous prenons le metro pour traverser la baie et aller de l'arret Central a l'arret Yau Tong. La maman de C2 n'est pas interessee par notre petite randonnee et rentre a l'hotel.

Bon. Il s'agit maintenant de trouver le depart du sentier qui monte a Devil's Peak. Ou est-il ? Comme d'habitude maintenant dans nos visites a Hong Kong, j'ai une idee de la direction generale mais je suis handicape par mon incapacite a lire le chinois.

Nous tournons un peu en rond dans le quartier, sur Ko Chiu Rd. C2 demande en cantonais a un gars qui est en train d'attendre dans sa fourgonnette (attendre quoi ? Aucune idee) : il ne sait pas ou se trouve le chemin pour monter a Devil's Peak. Il nous dit que ce chemin, "la", monte a un cimetiere, mais Devil's Peak, ca ne lui dit rien.

L'avenir nous apprend par la suite que ce chemin, a vingt metres de lui et de nous, est bien celui que nous cherchons. Pour l'instant nous sommes encore dans le doute... Au bout d'un moment, apres avoir etudié autant qu'il est possible les quelques screenshots de google maps que j'ai capturés sur mon iPhone avec le wifi a l'hotel (et oui, je n'ai pas d'abonnement "données" a Hong Kong), je declare a C2 : "allez hop, on essaie ce chemin, j'ai un bon feeling".

Qu'est-ce qui est marqué au-dessus de ce portail ? Apres verification pendant la redaction de cet article, ces caracteres jaunes sur fond rouge parlent d'un temple. Un autre panneau a cote indique (en chinois) la direction d'un temple et d'un cimetiere. Bon, ca ne nous aurait pas aidés meme si on avait su les lire en direct.

Nous attaquons joyeusement la grimpette. Joyeusement, c'est-a-dire que je cavale en tete, content d'etre au milieu du vert, pendant que C2 traine les pieds derriere moi en marmonnant qu'on ne sait pas ou on va. Mais si ! On va par la, et ca monte. Tres bons signes.

Apres moins d'une vingtaine de minutes de marche nous atteignons un col d'ou nous avons une vue magnifique sur la baie qui se trouve de l'autre cote du Devil's Peak : Tseung Kwan O. Un immense cimetiere a notre gauche confirme - d'apres mes "cartes" - que nous sommes la ou nous voulions etre. Enfin un dernier indice ne trompe pas : une grosse inscription "Wilson Trail" sur un muret en beton. Le Wilson Trail est un chemin de randonnee de 78 kilometres qui traverse Hong Kong en dix sections. Vous pouvez en voir une carte ici. La section numero 3 du Wilson Trail passe justement par Devil's Peak. Ouf !

Je continue a cavaler comme un cabri avec sous le bras mon anorak et celui de C2, et le sac de C2 sur le dos (vous savez, un sac a main feminin standard, c'est-a-dire tellement rempli de merdier qu'il est plus lourd qu'un sac de ciment). C2 avance en soufflant comme un ane alors que c'est moi qui suis baté.

A peine dix minutes plus tard nous sommes bien recompensés : de magnifiques ruines en béton (celles des fortifications du Devil's Peak) sortent de terre pour nous accueillir, et nous avons une superbe vue sur Tseung Kwan O, Kowloon Bay, Kowloon, et l'ile de Hong Kong.

A gauche sur la photo ci-dessus on peut apercevoir une langue de terre : c'est l'ancien aeroport de Hong Kong. Son approche etait semble-t-il legendaire. Elle incluait un virage au dernier moment pour s'aligner avec la piste, et le survol a tres basse altitude d'immeubles (pas tres cool pour les riverains...). C2 me raconte que c'etait tellement impressionnant que les touristes applaudissaient apres l'atterrissage. L'aeroport fut fermé en 1998. Il est lentement reconverti depuis, avec par exemple un terminal pour bateaux de croisiere.

Ceci est le drapeau officiel de Hong Kong depuis 1997. Pour en savoir plus sur les drapeau pendant l'occupation britannique, vous pouvez vous reporter a l'article wikipedia sur ce sujet.

Ahhh... c'etait une chouette balade, je suis bien content que nous soyons montés jusqu'ici. Il y a une belle vue, presque panoramique en marchant autour du fort. Il y a egalement tres peu de monde (c'est normal : il faut utiliser ses muscles pour arriver ici !) : nous croisons une dizaine d'asiatiques - sans doute des locaux - et un groupe de touristes qui parlent cantonais. Il n'y a certes pas une aussi belle vue sur les gratte-ciel du centre d'affaires que depuis le Victoria Peak, mais quitte a choisir entre les deux je le recommande tout de meme. Plus naturel, plus sauvage (malgre le beton militaire), plus sportif !

Nous finissons notre boucle autour du fort au sommet du pic et nous rebroussons chemin pour retourner "dans la vallee".

Nous rentrons tranquillement a l'hotel. Fichtre ! J'allais finir ces articles sur Hong Kong en oubliant de vous parler du mot que j'ai appris dans le metro : lorsqu'on est sur le quai, il faut donner priorite aux passagers qui "alight" de la rame. To alight ? Mais oui, ca veut dire debarquer. Je ne sais pas si c'est typiquement de Hong Kong, ou typiquement briton, en tout cas je n'ai jamais entendu ca aux US. Peut-etre qu'un resident du Royaume-Uni pourrait nous renseigner ?

Nous passons une soiree studieuse a remballer nos affaires. Demain c'est deja le depart de Hong Kong, snif...

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Apres notre visite du Hong Kong Heritage Museum, nous tentons de retourner au mall a la station de metro de Sha Tin. Je dis tentons car nous nous perdons. Et oui. Moi le roi de la carte routiere, le fanfaron du "j'y suis deja alle une fois donc je sais y retourner", le francais avec une grande gueule qui sait tout mieux que tout le monde, je perds mon latin, le nord, et ma patience. Comment avons-nous fait pour nous perdre ? Je ne sais pas trop. Ce qui est sur c'est que cet enchainement d'immenses centres commerciaux sur plusieurs etages au pied des gratte-ciel de Sha Tin a un effet remarquable sur ma boussole interne.

Une fois a Sha Tin nous allons manger des sushis pour nous remettre de nos emotions. Oui, comme hier, et le restaurant a le wifi gratos (leur mot de passe : password :-) ).

Cet apres-midi nous nous rendons a Ladies Market, un marché de rue bien connu (pas par moi en tout cas avant d'arriver a Hong Kong !) dans le quartier de Mong Kok. Nous prenons le metro depuis Sha Tin jusqu'a l'arret Mong Kok.

Les rues a Mong Kok ressemblent un peu plus a l'image qu'on peut avoir de Hong Kong, avec des enseignes de magasins en pagaille et des gens partout.

Vous vous souvenez peut-etre du nom de Mong Kok car c'etait l'un des sites ou eurent lieu des manifestations entre septembre et novembre. Il n'y en a plus l'ombre d'une trace le 19 decembre.

Nous arrivons a Ladies Market, sur la Tung Choi St.

Que trouve-t-on a Ladies Market ? A peu pres n'importe quoi. Enfin, surtout n'importe quoi d'ailleurs. Quel meilleur endroit pour acheter des souvenirs "made in China" que... la Chine ? Bon, ma moquerie marchera encore mieux quand nous serons vraiment en Chine. Tout de meme, nous voila presque a la source de ces petits gadgets vendus sur toute la planete. Y a-t-il des tours Eiffel "made in China" à Ladies Market ? Des magnets "I love NYC" ? Des decapsuleurs "Oktoberfest" ?

Je ne sais pas. En general je reste loin de ces marchés. Je conviens d'une heure de rendez-vous avec C2 et sa mere et je m'echappe de la zone, en quete d'un bureau de poste pour acheter des timbres.

Encore une belle aventure cette recherche de Poste. Je sais qu'il y en a une dans le quartier, j'ai etudie et memorise autant que possible la carte. Je suis quelques rues en etant certain d'etre dans la bonne direction mais pas de Poste. Je rentre dans un magasin pour demander ou est le "post office". Panique : la nana ne comprend pas l'anglais :-D. Ca c'est fou : en dix minutes j'ai reussi a sortir d'un quartier bourré de touristes ou l'anglais est de mise pour la survie du marchand, pour aboutir dans un coin ou il n'est point de salut en dehors du cantonais. Bon. Je continue a tourner en rond, et la voila, ma Poste, dans Kwong Wa St. Et la preposee parle meme l'anglais. Chic ! Par ici les timbres.

En sortant de la Poste je repere quelques enseignes menacantes.

Ouf, non. En fait il ne s'agit "que" d'armes factices a air comprimé. Le site internet de ce magasin est remarquablement a jour : derniere mise a jour le 26 mars 2001. Bon. On appelle ce phenomene la fossilisation virtuelle.

Il est temps de retourner a Ladies Market pour ne pas etre en retard a mon rendez-vous. Et... rebelote, je me perds. Je suis persuadé de refaire mon chemin aller en sens inverse mais au bout d'un moment je ne reconnais plus rien. Quand j'arrive sur un immense boulevard qui ne me dit rien, j'attends patiemment le feu vert pour traverser avec la foule compacte, en doutant de moi. Et quand je vois de l'autre cote du passage pieton un panneau qui indique Ladies Market dans le sens inverse a celui ou je marche, je me dis que rien ne va plus. C'est le decalage horaire ou quoi qui me fatigue autant ? Je rebrousse chemin et finis par retrouver les stands du Ladies Market. Ouf !

C2 et sa mere sont au point de rendez-vous, bien etonnées que je sois en retard. Bahhh, ca arrive meme aux meilleurs. Deux fois dans la meme journee ? Absolument !

Nous rentrons a l'hotel et dinons a son buffet, qui propose de nombreux choix, occidentaux ou plus euh... chinois.

Mais oui mes amis, cette chose dans mes baguettes est bien une patte de poulet ! Les chinois mangent des pattes de poulet ! Quelle idee ! Enfin, comme me le fait remarquer C2, que vaut-il mieux faire : manger des pieds de poulet qui ne sentent rien, ou manger du fromage qui sent justement les pieds ? Le debat est ouvert. En parlant de fromages qui puent, voici une page du site de la FDA (Food and Drug Administration, agence federale americaine des produits alimentaires et medicamenteux) qui liste les fromages interdits a l'importation aux US. La liste est longue dans la categorie 'France'...

C'est tout pour aujourd'hui !

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Nous ne sommes pas descendus du metro a la station Sha Tin par hasard. C'est d'ici que nous allons rejoindre notre objectif de l'apres-midi, le monastere aux dix mille bouddhas. C'est un monastere perché sur un pan de montagne dont le chemin d'acces est jalonné de centaines de statuts de bouddhas.

Mais ou est ce chemin d'acces ? Nous avons du mal a le trouver. Comme ce matin pour le village fortifié, nous ne voyons aucun panneau qui pourrait nous aider. La station de metro de Sha Tin est enorme, il y a un gros terminus de bus juste a cote, du monde partout, quelques gratte-ciel pour saupoudrer le tout, autant chercher une aiguille dans une botte de foin. En nous basant sur quelques informations trouvées en ligne nous marchons vers un batiment du "Sha Tin Government", prenons un cul-de-sac qui sert de voie de service au centre commercial voisin et arrivons a la limite avec une foret.

Nous y voila !

Nous avons trouvé le debut du chemin qui monte vers le monastere. Ouf ! De nombreux panneaux clament que l'acces est gratuit, qu'il faut se mefier des faux moines qui mendient ou demandent de l'argent dans les environs, et conseillent meme d'appeler la police en cas de harcelement. Nous sommes presque tranquilles : il n'y a personne a part un ouvrier qui pilote une bruyante petite "brouette" sur chenilles automotrice pour deplacer des bouddhas. Nous attaquons la montee : ca grimpe sec.

Je trouve ces bouddhas assez laids, et certains sont meme effrayants. J'espere que ce n'est pas blaspheme de dire ca. Que pensez-vous de ces bouddhas ?

Je ne les ai pas comptés mais il y en a un bon paquet, et ils sont tous dument numerotés.

Apres une marche tonique d'une quinzaine de minutes nous arrivons au monastere, qui consiste (je cite mon petit prospectus) en cinq temples, quatre pavillons, et une pagode, répartis sur deux terrasses. Malgre le nom de monastere il n'y a pas de moine sur place. Les batiments abritent des centaines de statues de bouddhas de toutes les tailles et des urnes funeraires. Des petits panneaux demandent de ne pas prendre l'interieur de ces batiments en photo, je ne l'ai donc pas fait. Vous pouvez toujours aller sur wikipedia... Le monastere a egalement son site internet mais c'est tout en chinois.

C'est pendant cette visite que j'ai remarqué un detail qui m'a captivé jusqu'a notre depart de Hong Kong : les pentes/talus (slopes en anglais) sont numerotées, enregistrées !

Fascinant ! La topographie de Hong Kong etant tres accidentee, ses nombreuses montagnes collines et eminences ont ete creusées et modelées par l'homme pour son developpement urbain. Tous ces amenagements pouvant etre sujets a des glissements de terrain, le gouvernement surveille de pres ses "man-made slopes" (ou exige cette surveillance de ses administrés). Le site officiel indique que 40000 "government slopes" et 20000 "private slopes" sont repertoriées. Il y a meme une formidable carte tres detaillee ou vous pouvez chercher la pente 7SW-B/C 113 du monastere !

De la-haut nous avons une belle vue sur Sha Tin.

Nous aurons une vue encore meilleure en allant en haut de la pagode. Il y a tellement peu de monde qu'on a du mal a croire que ce monastere est un haut lieu symbolique de Hong Kong et pourtant sa pagode est presente sur des coupures de $100.

Le principal batiment du monastere est un temple qui contient 12800 "exquises statues de bouddhas", comme l'indique dans un anglais approximatif le petit depliant trouvé sur place. Ce meme depliant relate egalement la legende qui entoure le fondateur du monastere, Reverend Yuet Kai. Huit mois apres son deces en 1965, et selon sa volonté, ses disciples ouvrirent son cercueil et trouverent son corps "miraculeusement inaltéré". Ils le recouvrirent de laque chinoise et de feuilles d'or, et le "corps immortel" du Reverend Yuet Kai fut desormais exposé dans le temple aux 10000 bouddhas.

Nous redescendons dans la fourmiliere de Sha Tin. Il est 17 heures, les environs des stations de metro et de bus grouillent de monde. Nous traversons une petite place dans ce qui doit etre l'ancien village de Sha Tin, mangé par l'urbanisation, les travaux, et les climatiseurs. Incroyable : par curiosite je suis alle musarder dans l'article wikipedia sur les climatiseurs, et l'une des photos qui accompagnent l'article montre une tour avec des dizaines de climatiseurs individuels. Ou a ete prise cette photo ? A Hong Kong ! Eblouissante revelation.

Nous nous entassons dans le metro pour nos deux arrets jusqu'a University. Je suis epoustouflé de decouvrir dans un couloir de la station de metro un distributeur automatique de... cartouches d'encre pour imprimantes. Est-ce en raison de la proximite d'une université ?

Ceci clot ma deuxieme journee a Hong Kong :-) A demain pour d'autres aventures palpitantes !

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Deja le cinquieme article de cette serie, et nous passons enfin aux choses serieuses. Hong Kong, me voila ! J'aurais pu aussi dire "Chine, me voila", mais, comme le reste du voyage nous le montrera, Hong Kong reste tres different du reste de la Chine. D'accord, je ne vais aller que dans deux autres villes chinoises, mais cela suffit pour observer les contrastes.

Hong Kong, par quoi commencer ? Les gratte-ciel ! Tout ce qu'on vous a dit sur les gratte-ciel de Hong Kong est vrai. Et meme plus ! Je ne compare qu'aux Etats-Unis car c'est ce que je connais, mais c'est tres simple : les villes americaines c'est du pipi de chat a cote de la concentration de gratte-ciel a Hong Kong. Il y en a partout. C'est fou. Impossible de prendre une photo sans qu'une tour de cinquante etages ne se glisse dans le champ. Un 'bloc' de rues a Hong Kong et vous avez autant de gratte-ciel qu'a Boston. Deux blocs, vous en avez autant qu'a Chicago. Trois blocs, et vous battez Manhattan. Comment ? J'exagere ? Un poil, juste un poil... Wikipedia classe tout de meme Hong Kong en tete du classement mondial des villes par nombre de gratte-ciel avec 302 batiments, New-York en 2eme position avec 235, Chicago en 5eme position avec 115.

Une autre difference avec les US est la presence de tres nombreux gratte-ciel d'habitation. Aux US les gratte-ciel sont surtout concentrés dans les centres financiers et d'affaires, et abritent plus souvent des bureaux que des appartements. A Hong Kong, c'est l'inverse. Un site tres interessant nous fournit des donnees quantitatives :

• Hong-Kong : les gratte-ciel sont a 72% residentiels et 20% de bureaux
• New York : 58% de bureaux, 24% residentiels
• Chicago : 46% de bureaux, 36% residentiels
• Boston : 89% de bureaux

Encore une remarque que je veux faire sur Hong Kong avant que nous ne partions l'explorer est celle de sa grande taille : la 'ville' de Hong Kong couvre un territoire d'environ 1100 km2, a comparer par exemple aux 105 km2 de Paris. Avant que mon ami GB ne debarque sur ce blog pour me notifier d'un ton condescendant que ca n'a rien d'exceptionnel puisque Londres fait 1572 km2 (source : wikipedia), je suis d'avance d'accord avec lui et je fais la meme observation pour Londres et Hong Kong, par rapport a Paris si on garde cette ville comme exemple.

Ou veux-je en venir ? Paris presente une zone urbaine relativement homogene : a l'exception du Bois de Boulogne et du Bois de Vincennes (qui ne sont meme pas a l'interieur du Boulevard Peripherique), il n'y a pas de grandes zones non construites. On pourrait etre laché a peu pres n'importe ou dans Paris et se dire "ah oui, ok, voila un bel immeuble parisien, je suis a Paris".

A Londres (c'est-a-dire, le "Grand Londres"), si on se retrouve par hasard dans les champs au nord-est de l'arret de metro Oakwood (j'ai trouvé ca sur maps.google :-) ), on aura du mal a se dire "ah ouais, je suis a Londres !". Hong Kong, c'est pareil. C'est une ville qui s'est constituée au fil de son histoire en absorbant des territoires dont certains restent non "developpés", au sens "recouverts de gratte-ciel". Le "Hong Kong d'origine", sur Hong Kong Island et dans la baie de Kowloon, est celui qu'on voit sur les photos qu'on associe le plus a Hong Kong. Mais il y a egalement des "villes nouvelles", des grandes forets, de la montagne, a des dizaines de kilometres de la, et pourtant c'est toujours Hong Kong.
Bon, ok, c'est une grande ville, on a pigé. Pour nous deplacer nous allons prendre le metro (le MTR, avec une super app pour mon iPhone pour determiner les trajets), qui est propre, moderne, et qui marche bien. Ca change du metro de Boston. Et facile a utiliser. Ca change du metro de New York.

Notre hotel est proche de l'arret "University" sur la ligne bleue.

Nous prenons les lignes bleue puis violette jusqu'a East Tsim Sha Tsui pour aller marcher sur la Tsim Sha Tsui Promenade.

Ce musee est proche de la station de metro, et sur le chemin vers la promenade. Le mec en anorak noir avec un sac plastique blanc a la main c'est moi. Hong Kong a beau se trouver un degre au sud du Tropique du Cancer, il ne fait pas chaud en ce moment d'ou l'anorak. Et le sac en plastique contient notre petit-dejeuner : des patisseries. Hong Kong a des patisseries traditionnelles qui me rappellent beaucoup celles qu'on trouve en France (et qu'on ne trouve pas aux Etats-Unis), et je me regale : pain a la creme, pain a la noix de coco, pain a l'ananas, etc. Miam miam ! Me voila deja parfaitement intégré . Il ne me reste plus qu'a bronzer un peu, brider mes yeux, faire rentrer dans mon crane ces arcades sourcilieres qui me donnent un air tellement primate, retrecir de vingt centimetres, et plus personne ne me remarquera dans le metro ! En attendant, je n'ai aucun probleme a voir l'autre extremite du wagon au-dessus de la maree humaine, ha ha ha.

Nous marchons vers la promenade, qui longe Victoria Harbour. Victoria ? Tiens tiens... le passé britannique de Hong Kong n'est jamais tres loin.

Non non... Aqua luna est une jonque qui fait des petites croisieres dans le Hong Kong Harbour (autre nom du Victoria Harbour). Ce havre (traduction de harbour) est le bras de mer entre Hong Kong Island et la peninsule de Kowloon.

La foret de gratte-ciel sur la photo ci-dessus est celle de Lam Tin, a l'est du Victoria Harbour et de la baie de Kowloon.

Une section de la promenade est la "Avenue of Stars", avec des statues et des panneaux explicatifs liés a l'histoire du cinema de Hong Kong. Il y a meme une statue de Bruce Lee de 2,5 metres de hauteur, ce qui est tellement incroyable qu'un article y est consacré sur wikipedia. Ca ne m'emeut guere. Meuhhh....

Je vous sens lassé(e)s par la quantite de texte de cet article. Je vais tacher d'etre un peu moins bavard pour les photos qui suivent.

A Hong Kong les echafaudages sont en bambou et pas en acier. Pour une raison mysterieuse, cela me met en transe.

Prenez note : a Hong Kong il est interdit de mettre son linge a secher sur les barrieres de la Tsim Sha Tsui Promenade. Mais pour que ca soit interdit ca veut dire que des gens le faisaient ? Wow !

Nous abandonnons la promenade et allons errer dans les rues a la recherche de la station de metro Hung Hom.

Malgre cette photo, je n'ai pas gouté aux patisseries francaises a Hong Kong. Je me suis cantonné aux specialites cantonaises (ha ha ha ! Quel bon jeu de mots, habilement placé dans la conversation !).

Un petit coup de metros bleu et vert jusqu'a l'arret Diamond Hill, ou nous retrouvons la troisieme tante de C2. En chinois les tantes et oncles sont numerotés par ordre de naissance. La troisieme tante est donc le troisieme enfant des grands-parents de C2, apres la mere de C2 et son deuxieme oncle. Encore plus fort : les mots oncles et tantes ne sont pas les memes selon qu'il s'agit du cote du pere ou du cote de la mere.

Nous marchons jusqu'au Nan Lian Garden, ou se trouve un restaurant vegetarien, Chi Lin Vegetarian. Il est l'heure de passer aux choses serieuses et de parler bouffe. Me voila au regime cantonais.

Sur la photo ci-dessus, la main en bas a gauche est la mienne. Mais si, je sais manger avec des baguettes, et sans retapisser de nourriture la personne qui me fait face, s'il vous plait. Qu'est-ce qu'on mange ? Ah... si je le savais. C2 m'aide. Des legumes verts (brocolis, haricots, asperges), des champignons de toutes sortes, des aubergines frites, du riz aux pignons, differents types de tofu, etc. C2 discute avec sa mere et sa tante en cantonais et je ne comprends absolument rien. Ca n'est pas pour me gener : j'aime bien ecouter les langues etrangeres. Je me laisse bercer par les conversations dans le restaurant et un violent coup de barre me tombe dessus vers quatorze heures. Mon corps croit que nous sommes au milieu de la nuit et proteste.

Apres dejeuner nous allons nous balader dans le jardin et la Chi Lin Nunnery (un monastere bouddhiste) attenante. J'esperais secretement admirer du vieux, mais le monastere et le jardin sont de construction recente (annees 90 et 2000) dans le style "Tang" (dynastie Tang, 618-907 apres Jesus-Christ me souffle wikipedia). Ils sont quand meme plaisants a visiter, et il y a meme un magasin de souvenirs ! Ahhh...

Ca a du etre difficile de trouver de la place pour construire le jardin, et le pauvre est coincé entre des gros boulevards et deux autoroutes, dont l'une en hauteur.

Apres cette visite nous rentrons a l'hotel. Le soir nous dinons dans un des restaurants de l'hotel avec deux cousines (non numerotées , mais avec quand meme une particularite : les cousins et cousines du cote du pere sont souvent designés par les mots "freres" et "soeurs") de C2. Au menu : des chinoiseries !

C'etait une belle premiere journee, il est temps de dormir. Vraiment ? Quelle heure est-il... euh... J'essaie de calculer mon "heure corporelle", où je devrais en etre dans mon cycle de sommeil... Je me paume dans mes calculs. Tant pis, le plus important c'est de dormir. Bonne nuit !

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