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Nous roulons du point 5 au point 6 sur la carte. Ce n'est pas une tres longue etape, quelques dizaines de miles sur l'I-95. En arrivant vers Philadelphie ca commence a bouchonner un peu. On est vendredi apres-midi, en plus avant un 'long' week-end.






Philadelphie (Philadelphia en americain) est une ville sur le fleuve Delaware, a deux pas du New Jersey donc car le fleuve est la frontiere entre Pennsylvanie et New Jersey. C'est la ville la plus peuplee de Pennsylvanie (sans etre la capitale, qui est Harrisburgh).
Je garde un vague sentiment de non-satiete apres notre visite express de Philadelphie. D'accord une heure et demi c'est court... Et peut-etre qu'on est simplement pas alle marcher dans les bons quartiers, et qu'on a rate le vrai centre historique. Mais j'ai eu l'impression qu'encore une fois Philadelphie est juste une ville americaine, avec ses gratte-ciel, ses buildings diverzévariés construits au vingtieme siecle, sa circulation abominable, son immensite. Ca manquait de... vieilles briquettes, voila, comme a Boston, ou on peut quand meme croiser pas mal de vieux batiments qui ont l'air d'avoir plus de cent ans. Peut-etre il faudra que j'y retourne pour arpenter l'Historic/Waterfront District et les parcs.
Enfin c'est pas grave, on va dire que j'ai eu un 'first taste' de Philadelphie, ou Philly comme les gens l'appellent (personnellement ce surnom me fait penser a syphilis mais on ne va pas s'arreter a ca...).
Apres avoir erre au hasard en voiture nous finissons par le laisser dans un 'valet parking'. Ca c'est une grande premiere pour moi. En fait ca consiste a laisser sa voiture a l'entree du garage, et c'est un employe qui va la garer... et qui la rapporte quand on revient la chercher. Ca fait bizarre de laisser ses clefs avec toutes ses affaires dans la voiture a un inconnu. Mais allez... Ah tiens j'ai le ticket de caisse ca m'a coute $16 pour 1h24m. Bon. C'est pas mal !

Le parking est juste a cote du 'Independence National History Park'. Nous voila donc nez-a-nez avec l'Independence Hall, un batiment (le seul ?) semble-t-il charge d'histoire, en rapport avec la declaration d'independance... et la constitution des etats-unis... Ca c'est de la bonne briquette comme je l'aime !








Monument classe a l'UNESCO ou pas, le batiment est borde par une avenue a la circulation intense en ce vendredi apres-midi. Nous evitons l'ecrasement pour aller jeter un coup d'oeil au Liberty Bell Center.








Le Liberty Bell Center, comme vous l'avez sans doute deja devine, abrite la Liberty Bell. Qu'est-ce que c'est ? Une cloche. 'Bell' en anglais ca veut dire 'cloche'... et non pas 'belle'. Comment dirait-on alors belle cloche en anglais ? Mmm... Je viens de penser a un truc prodigieusement stupide.. je vous le fais partager :-) Pendant la crise ONU-Irak il y a quelques annees, comme la France avait oppose son veto a une intervention militaire (par les USA) en Irak, ces braves americains (pas tous, certains), outrés qu'on puisse les braver (surtout qu'il s'agissait de defendre leur patrie, n'est-ce pas ?) avaient renomme les 'French Fries' en 'Liberty Fries'. A la base French Fries ca veut dire frites, comme nous on dit 'creme anglaise'. Donc... la Liberty Bell, est-ce qu'elle s'est appelee French Bell a un moment ? Ho ho ho !
Je megar, je megar.
La Liberty Bell, donc, est la cloche qui aurait sonne pour annoncer la lecture aux Philadelphiens de la declaration d'independance. Comme toute legende qui se respecte, cette theorie est maintenant mise en doute par des historiens. Je laisse donc votre imagination seule juge de ce qui s'est veritablement passe. Personnellement, ca ne m'empeche pas de dormir. La cloche est abritee dans un batiment ou elle trone dans une salle dont trois des murs sont de grandes baies vitrees. Ce qui permet d'y jeter coup d'oeil de loin sans avoir a rentrer dans le batiment. Cependant les tentatives de photos sont vouees a l'echec a cause des reflets et du public a l'interieur.




C2 est moi pestions en disant qu'il etait hors de question qu'on paie pour voir une cloche... et puis... les deux cloches c'etait nous. C'est gratuit pour rentrer dans le Liberty Bell Center, il faut juste passer un controle de securite. Oh bon tant pis, la prochaine fois, il y a mieux a faire ! Allons nous promener vers les gratte-ciel.




























Apres avoir ingurgite ma dose de gratte-ciel, nous faisons demi-tour et retournons au parking. En chemin, par hasard, nous tombons sur le seul endroit de Philadelphie que C2 voulait revoir, un restaurant de sushis au chef apparemment extremement renomme. Le restau s'appelle Morimoto.







Nous arrivons au parking, je recupere mes trois cents canassons qui piaffent sous le capot de l'Explorer. Coup d'oeil au coffre... le 'valet' a ete assez sympa pour ne rien voler. Au moment ou il me rapporte la voiture je me demande si je dois lui laisser un pourboire. Je decide que non. $16 pour 1h24, il peut se payer avec ca non mais.

En faisant du parechoc contre parechoc, nous apercevons ca dans une rue :




Ha ha ha ! Me dis-je... Serait-ce un lieu hautement historique ? Le bout de terre ou William Penn a debarque en 1682 pour fonder la ville (?). En fait non. C'est juste un centre d'animations pour touristes, avec des spectacles, des animations en tous genres. Vous voyez l'idee ?

On finit par rejoindre l'inevitable I-95 pour entamer notre derniere etape de la journee, qui va nous mener jusqu'a Dover, la capitale du Delaware (point 7 sur mon plan). Un dernier coup d'oeil a la skyline de la ville de l'amour fraternel...









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Bon les debris militaires ca a pas du vous passionner plus que ca... vous voulez voir les plages hein ? Admirez alors comme elles sont grandes. Note : il n'y a personne car bien que nous soyons en mai, il ne fait pas particulierement chaud, et il y a beaucoup de vent. A tel point qu'on garde le pull, et la casquette solidement vissee sur le crane.

la plage, vue en direction du sud

il y a quatre peles et trois tondus. (mmm surtout des cargaisons entieres de petits ecoliers venus etudier on ne sait quoi ?)

en parlant de tondu ha ha ha !

c'est qui c'est quoi ? Manhattan ! Et l'inevitable Empire State Building

l'ocean, vers le large. C'est bete je ne me souviens plus si l'eau etait suffisamment chaude pour se baigner, meme en etant un peu fou (= plus que 15C)

Apres avoir erre quelques minutes sur une plage immense sur la 'cote est' de Sandy Hook, j'ai voulu aller voir la plage tout au nord de la presqu'ile, ou il faut aller a pied, une dizaine de minutes de marche. J'esperais y trouver l'objet de ma quete, mais rien, desesperement rien.

a part la plage...

... et l'Empire State Building !

Abordons maintenant un sujet captivant : le mystere de Sandy Hook. En allant prendre mes photos de la plage deserte que vous pouvez voir ci-dessus, je suis tombe sur ce machin :

un leviathan ?

Nullement effraye, car je suis comme Bayard, j'ai etudie avec attention la creature. Ce petit monstre (le corps lui-meme fait environ un pied et demi de long) ne bougeant pas, j'ai fini par me dire que c'etait une coquille vide. Je l'ai retourne du bout du pied et oui, plus rien dedans, rien que cette coquille a l'apparence hostile, et surtout cet appendice qui me faisait penser a une epee prompte a transpercer l'ennemi. Bon, ca ne me disait pas ce que c'etait. J'ai encore pris quelques photos de la chose et j'ai pris le chemin du retour.
Et alors que je me dirigeais vers le sentier qui mene au parking, une centaine de ces chars d'assaut sur pattes sont sortis des fourres et ont commence a me courir apres, toutes epees dehors et brandies, prets a me transpercer de part en part ! Refusant de fuir, je me suis retourne et j'ai lutte avec mes poings nus contre l'ennemi qui surgissait maintenant des flots en rafale et en surnombre !
Non, n'importe quoi.
J'en etais ou.
Ah oui ! Donc en revenant de mon road-trip, j'ai publie une photo pour demander aux gens "qu'est-ce que c'est ?", en promettant une boite de carambars a celui qui resoudrait le mystere. Finalement c'est un collegue qui a resolu le mystere, et qui gagne deux boites de carambar car il a identifie la chose sans meme regarder la photo. Vous serez ravi d'apprendre que ce truc s'appelle "horseshoe crab" en anglais et "limule" en francais. Ce qui est tres drole c'est de s'apercevoir que :

• c'est inoffensif pour l'homme, car ca se deplace trop lentement
• ca vit en fait sous l'eau et ca a des branchies
• l'epee que je croyais etre une trompe vengeresse est en fait la queue, la tete est de l'autre cote :-) la queue sert a la limule a (tenter de) se retourner quand elle se retrouve sur le dos, position apparemment critique pour elle
• c'est rare en dehors de la cote est du continent americain, d'ou le caractere de nouveaute ebouriffant pour nous autres du vieux continent
• ca porte le surnom de 'fossile vivant' car l'espece n'aurait pas evolue depuis 500 millions d'annees. Les pauvres...   Ce n'est donc pas demain que vous croiserez une limule au telephone

Nous voila donc rassures n'est-ce pas ?

Apres ces peripeties C2 et moi abandonnons avec regret Sandy Hook. Avant de quitter la presqu'ile j'apercois un mini-mystere supplementaire, sous la forme suivante :

des bobines rouillees ?

A quoi ca peut bien servir ? Trois boites de carambars a celui ou celle qui saura a me repondre. Notez en bas a gauche de la photo deux pauvres limules crevees. Etudions leur anatomie (celles-la ne se sont pas encore faites bouffer par les goelands).

une limule sur le dos

Vous devriez apercevoir les paires de pattes sur le corps, a droite sur la photo, sous l'arrondi de la coquille. La queue est la pour le retournement, qui n'a pas fonctionne pour celle-la. Les piques doivent servir de 'defense arriere'. Les deux machins blancs qui ressemblent a des yeux sont des coquillages scotches a la limule. C'est un crabe blindé en fait une limule. Et voila !


Au revoir Sandy Hook ! Ta ta !

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Vendredi matin, huit heures petantes, nous abandonnons Stamford, ville magnifique si il en est, pour continuer notre route sur l'I-95, vers le sud-ouest en direction de New York (city & state), entre les points 3 et 4 sur la carte. Petite parenthese rapide et passionnante : New York (city) se trouve bien dans l'etat de New York, sur la cote est. Par contre Washington (DC), qui a un statut particulier se trouve a... Washington DC, coince entre la Virginie et le Maryland, sur la cote est, tandis que l'etat de Washington, dont la ville la plus connue est Seattle, se trouve a l'oppose sur la cote ouest. Cote ouest qui est constituee d'uniquement trois etats, Californie, Oregon, Washington, tandis que la cote est compte un nombre incalculable d'etats plus ou moins grands. Mmm... je ne crois pas qu'il y ait d'autres etats pour lesquels on puisse confondre etat et ville. Ah bon.








Mes craintes de bouchons dans New York etaient sans doute fondees, et je suppose qu'on a bien fait de s'y prendre tot des vendredi matin, car des que l'on rentre vraiment dans New York (bien qu'en restant tout le long sur l'I-95), le trafic devient tres dense et meme legerement bouchonneux de temps en temps. Note : j'ai pris de l'essence dans le Bronx, ha ha ha ! Le quartier semblait un peu crappy. Un black desoeuvre gesticulait du rap en beuglant, l'air tres sur de lui, en errant entre les pompes. On est parti sans tarder.
C'etait rigolo de voir Manhattan et tous les gratte-ciel sur notre gauche, en particulier en traversant le fleuve Hudson. Rien a voir avec la baie Hudson au Canada, si ce n'est que le nom vient du meme illumine et explorateur, Henry Hudson (merci wikipedia). La traversee du fleuve s'effectue sur le George Washington Bridge, un magnifique pont a quatorze voies reparties sur deux niveaux. Wahouuu ! Le pont est payant, mais uniquement dans le sens eastbound. Donc nous ne payons rien !








Apres avoir traverse le pont nous continuons un peu vers l'ouest puis l'I-95 vire au sud et prend le nom additionnel de New Jersey Turnpike, une autoroute payante (argh !). Rien de bien mechant cependant, des peages du genre 60 cents ou $1.25... A notre gauche, toujours Manhattan, nous faisons un grand contournement.







La New Jersey Turnpike m'a beaucoup plu car c'est une deux fois sept voies. Il faut savoir faire les choses en grand ! Au centre une classique deux fois trois voies pour les voitures particulieres et le thru traffic, et de chaque cote quatre voies additionnelles pour les camions les autocars et le trafic local. Ca depote. Chaque echangeur donne le tournis et est un vibrant hommage a notre dieu a tous, Saint-Bitume.





Meme quand la double autoroute redevient simple, on reste a deux fois six voies. Cool hein ? Et tout ca dans la campagne du New Jersey, qui ne vaut pas grand chose si j'en juge par ces photos.










Nous finissons par quitter les nefastes peages de la New Jersey Turnpike pour nous jeter dans les bras de ceux du Garden State Parkway, une quatre fois trois voies. En fait je soupconne que le nombre ahurissant de voies doit etre proportionnel au trafic en ete quand les americains vont a la plage dans le New Jersey. Enfin je suppose. Et apres quelques peages a trois francs six sous nous finissons l'etape sur la route 36 qui nous amene jusqu'a Sandy Hook.


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oh le petit mignon !

et ben ouais meme a huit mois on est content de traverser l'Atlantique pour venir me rendre visite :-)

Pour profiter du beau temps, enfin disons de l'absence de neige et de pluie en ce dimanche apres-midi, nous allons nous promener a Hampton Beach, dans le New Hampshire, a une soixantaine de miles au nord de Boston. Comme son nom l'indique, Hampton Beach est ce qu'on pourrait communement appeler une station balneaire oceanique (a ne pas confondre avec les stations balneaires thermales ou les stations balneaires lacustres).
C'est une station balneaire assez populaire et tres americanisee. La rue principale en bord de mer, qui se trouve etre la route 1A rebaptisee pour l'occasion Ocean Boulevard, consiste donc en une suite navrante de magasins de materiel de plage (serviettes de bain, masques de plongee (qu'on appelle en anglais 'goggles'), maillots de bain taille 44), d'echoppes de 'souvenirs' (que j'appelle personnellement des magasins de saloperies) fabriques en Chine, et d'etablissements a haute teneur culinaire donc l'activite principale consiste a prendre un aliment de base et peu cher (cuisse de poulet aux hormones, pomme de terre tranchee ou non) et a le tremper vigoureusement dans de l'huile (qu'on espere comestible cependant) pour en sortir des mixtures dont raffole la populace obese et contente (CONTENT, ENTE, I.-Adj. et subst. A.-Adj., vx et littér. 2. Absol. Comblé, qui ne désire plus rien) qui erre le long de la plage.
L'ocean, lui, s'en fout, et sasse et ressasse son ressac.















Tout ceci parait charmant, mais la verite c'est que malgre le soleil il y avait beaucoup de vent et ca caillait ferme. Tant pis pour le mois de mai, la meteo de Boston a ses humeurs que la raison ne peut comprendre. Une fois de retour au chaud dans la voiture, nous longeons un peu le bord de mer en suivant la route 1A. Pour finir par tomber sur un parking fabuleux, car il permet d'admirer la plage et la mer sans avoir a descendre de carrosse ! C'est un peu le 'drive-in' du bord de mer. Demonstration en photo.













Wou hou !