Pour la premiere fois depuis trois ans, je ne me lance pas dans un road-trip entre Noel et le jour de l'an. Mais je ne peux quand meme pas ne pas conduire un petit peu, du coup C2 et moi avons pris la route hier pour rouler un peu plus d'une centaine de miles jusqu'a Wolfeboro.

Wolfeboro est un sympathique petit village du New Hampshire, sur les rives du lac Winnipesaukee. En plus d'avoir un nom rigolo, le lac Winnipesaukee est dote d'un "ze most" : c'est le plus grand lac du New Hampshire. Chic ! Bon, en hiver le village est plutot calme. Wolfeboro a l'air d'etre plus actif en ete qu'en hiver. D'ailleurs, son panneau d'accueil ne porte-t-il pas la mention "oldest summer resort in America" ?

le ponton de notre hotel

Ca ne se voit pas sur les photos, mais il fait tres tres froid. Moins quelque chose, avec une petite brisounette qui souffle... mmm...

le "Winnipesaukee Belle", un (faux ?) bateau a aubes

Nous faisons une petite balade a pied sur Main St.

lac Winnipesaukee a Wolfeboro

l'ancienne gare de Wolfeboro (orthographié Wolfeborough)

Une fois transformes en glacons sur pattes, nous allons nous refugier dans la voiture pour entamer un tour du lac, au chaud.

chic, on roule un peu

lac Winnipesaukee, depuis l'ouest

du fuchsia

Nous allons admirer quelques grosses maisons sur Governor's Island, une ile tres chic tres chere a l'ouest du lac.

une petite bicoque a Governor's Island

Pour le lunch nous nous arretons dans une "mangerie" (Pub & Eatery), ou le menu me laisse perplexe.

hein ?

"Welcome to", je connais, c'est de l'anglais. Failté, mon ami google m'indique que c'est de l'irlandais, avec l'accent au mauvais endroit. Mais Biénvennue, c'est quoi ce mot ? Du frânssaís ? Une boite de carambars a qui me donnera l'origine de ce mot !

Puis nous finissons le tour du lac par le nord.

quelque chose me dit que la temperature du lac est proche de zero

Et pour se remettre... ooh la la !

une petite crepe au nutella !

Quatre ans et demi apres mon passage eclair a Plymouth, j'y suis de retour avec C2 et deux amis. Les saisons defilent, mais la meteo reste pourrie sur place : ciel nuageux, froid, menace de bruine. Tout ceci incite a rester dans le confort douillet d'un SUV luxueux equipe de sieges chauffants, he he he.

le caillou des Pilgrims (pelerins en anglais)

et son ecrin

Pour ceux qui ne s'en souviendraient pas, ce serait sur cet exact caillou que le premier pelerin aurait pose son premier pied en debarquant du Mayflower, apres une douloureuse traversee de l'Atlantique depuis l'Angleterre. Il est a noter que c'est loin d'etre un veritable ze first, puisque ces memes pelerins avaient auparavant debarque sur le continent a un endroit qui est devenu Provincetown, Cape Cod.

Malheureusement pour nous la replique du Mayflower, qui fait office de musee flottant a un quai de Plymouth, n'est pas ouverte en cette saison. Snif, encore rate. Je suis malgre tout tres curieux de voir les entrailles (de la replique) d'un navire du dix-septieme siecle. Je reviendrai !

le Mayflower II

L'histoire des pelerins du Mayflower est celle d'anglais fuyant les persecutions religieuses, et c'est en partie comme cela que les Etats-Unis sont nes. Mais il ne faudrait pas oublier les autochtones, qui furent bien vite persecutes a leur tour. Je me suis promis en demarrant cet article de ne pas deraper dans des meandres historico-philosophiques foireux, j'en reste donc la. Ah, a part une petite photo.

ou l'on nous explique que Thanksgiving est percu comme un jour de deuil par de nombreux indiens

Apres cette petite piqure de rappel historique, nous retournons nous entasser dans notre 4*4 et nous nous mettons en route vers une langue de sable qui protege le port de Plymouth. Je sens venir l'occasion de me livrer a une grosse anerie, et je ne me trompe pas. Je vais profiter d'une (trop rare) occasion d'appuyer sur le bouton "4*4 high" de la poussiereuse (d'apres les commentaires de Maido) console de commande de mon vehicule.

dans le sable

A bord de l'Explorer, la fete bat son plein, malgre les craintes d'ensablement. Nos quatre pneus voguent avec elegance sur une mer de sable. Nous faisons quelques stops pour admirer l'ocean (enfin, la baie de Plymouth) et la plage.

ocean et plage a Plymouth

J'aurais bien continue mes aneries pendant des heures, mais mes passagers reclament un retour a l'asphalte rassurant des routes du Massachusetts.

au-revoir, aventures echevelees dans la nature (presque) indomptee de la baie de Plymouth

Avant de rentrer a Boston, nous faisons un crochet par Ellisville Harbor State Park, d'ou nous pouvons admirer un superbe salt pond (marais salant) et une non moins superbe usine (centrale electrique ?), dont je n'ai pas pu determiner l'identite exacte malgre les super-pouvoirs d'internet et de mon ami google.

View on Salt Pond. Que se cache dans l'arriere-plan ?

Nous passons une dizaine de minutes a observer des pinnipedes qui s'activent sur des rochers a quelques dizaines de metres de la plage. Il fait trop sombre et ils sont trop loin pour les prendre en photo... ou pour enregistrer leurs cris. Dommage !

Hier etait le jeudi 24 novembre, et le dernier jeudi du mois de novembre est le jour de Thanksgiving aux Etats-Unis. La coutume ce jour-la est d'engloutir de la dinde, mais C2 et moi avons prefere nous lancer dans une autre coutume hautement americaine : rouler ! Nous ne sommes pas alles tres loin, pas d'inquietude. Nous avons fait a peine deux heures de route pour arriver a Woods Hole (le trou des bois) qui j'en suis certain va vous revenir immediatement en tete, attentifs que vous etes mes chers lecteurs et lectrices.

Alors, Woods Hole, une reponse ? Je vois une main qui se leve au fond de la classe. Mais oui, c'est bien ca ! C'est le depart du ferry pour aller a Martha's Vineyard. Bien vu ! Voir a ce propos le premier article de mon blog sur le sujet. Contrairement aux precedentes fois ou je suis alle a Martha's Vineyard, pour ce week-end prolonge C2 et moi prenons le bateau avec notre voiture et non en simples pietons. C'est plus pratique pour se deplacer sur l'ile pendant quatre jours. Meme si c'est certainement moins ecologique, certes.

Le ferry nous debarque sur l'ile a Vineyard Haven. Nous roulons directement jusqu'a Edgartown ou se trouve notre hotel. On sent bien que c'est un jour ferie : les rues sont desertes.

paisible rue a Edgartown

Cinq phares se trouvent sur l'ile. C'est la passion de C2, en avant donc pour le phare numero un, occasion d'une petite balade a pied a Edgartown.

Edgartown Lighthouse

J'ai cree une carte pour ce petit voyage, voir ici.

la plage a Edgartown

Hier soir, pour feter Thanksgiving et nous remettre de notre journee fatigante, nous avons mange un plat typique : une raclette .

raclette a Martha's Vineyard

Aujourd'hui vendredi 25 novembre est aussi un jour particulier : c'est le "Black Friday". Les americains et americaines se laissent aller, parfois dans l'hysterie, a leur plus profonde passion : claquer du fric. Les magasins sont pris d'assaut et les clients abandonnent au besoin leur dignite pour se battre pour des grille-pain a deux dollars ou n'importe quelle autre saloperie qui ira prendre la poussiere dans une cave ou un grenier apres la premiere utilisation.

Alors, a Martha's Vineyard, point d'emeute pour le Black Friday, mais les rues retrouvent un semblant d'animation. Les magasins sont ouverts, et les badauds badaudent. C2 et moi allons badauder du cote de Oak Bluffs, a quelques encablures au nord d'Edgartown (voir la carte). Ce qui nous a attire dans cette charmante petite bourgade, c'est "Martha's Vineyard Campground". Il s'agissait a l'origine d'un camp d'ete de methodistes. Le temps passant, les tentes et abris temporaires sont devenus des pimpantes maisonnettes de bois peint.

Martha's Vineyard Campground

ah ces businessmen... toujours en train de tripoter leurs blackberry...

... au lieu d'admirer l'architecture locale !

Au milieu des rangees de maisonnettes (organisees en cercles concentriques) se trouve l'eglise de plein air ou se rassemblent les methodistes en ete. Cette eglise porte le nom (surnom ?) de "Tabernacle".

sous le tabernacle, construit en 1879

A cette epoque de l'annee cette zone d'Oak Bluffs est vraiment deserte a part une poignee de touristes. Nous retournons ensuite dans la partie plus vivante du village ou se trouvent les restaurants et les magasins de 'souvenirs'.

un charmant petit parc en bordure d'ocean

des mouettes se la coulent douce dans le port d'Oak Bluffs

Apres cette sympathique visite d'Oak Bluffs, nous rentrons a Edgartown. Pendant que certaine va faire du shopping, certain va courir dans la campagne charmante de Martha's Vineyard. Mais oui, je vais meme pouvoir vous farcir les oreilles (enfin, les yeux) avec ma boucle de 9 km puisque je l'ai indiquee sur ma carte. Comme il n'y avait pas de petite icone de coureur, j'ai pris la petite icone du nageur. Vous voyez l'idee...

Le seul probleme de partir en vacances en Novembre, c'est que la nuit tombe tot, extremement tot : a quatre heures et quart de l'apres-midi d'apres ce site (confirmé sur place). Du coup la soiree commence tot egalement : a quatre heures :-) Qui a dit raclette pour notre diner ce soir ?

Hier soir nous avons recu nos premiers flocons de l'hiver. Quelle excitation !

Pas de quoi pelleter, me direz-vous... non c'est vrai. Mais, la meteo nous promet une vraie tempete de neige pour pas plus tard que ce week-end !

...WINTER STORM WATCH REMAINS IN EFFECT FROM SATURDAY AFTERNOON
THROUGH SUNDAY MORNING...

* LOCATIONS...INTERIOR EASTERN MASSACHUSETTS AS WELL AS THE
NORTHERN HALF OF RHODE ISLAND.

* HAZARD TYPES...RAIN CHANGING TO WET SNOW.

* ACCUMULATIONS...2 TO 6 INCHES OF SNOW WITH THE HIGHEST AMOUNTS
MOST LIKELY IN THE HILLS OF NORTHWEST RHODE ISLAND.

* TIMING...RAIN IS EXPECTED TO DEVELOP FROM SOUTHWEST TO NORTHEAST
LATE SATURDAY MORNING OR AFTERNOON. THE RAIN IS EXPECTED TO
CHANGE TO WET SNOW SOMETIME SATURDAY NIGHT...OCCURRING FIRST IN
THE HIGHER TERRAIN OF NORTHWEST RHODE ISLAND. HOWEVER...THERE IS
UNCERTAINTY AS TO WHEN EXACTLY THIS WILL OCCUR SO ACCUMULATIONS
ARE STILL UNCERTAIN. CONFIDENCE IS NOT HIGH ENOUGH TO UPGRADE TO
A WARNING AT THIS TIME.

* IMPACTS...WET SNOW AND STRONG WIND GUSTS WILL BRING THE
POTENTIAL FOR TREE DAMAGE AND SCATTERED POWER OUTAGES. UNTREATED
ROADWAYS MAY BECOME SNOW COVERED AND SLIPPERY.

* WINDS...NORTH 15 TO 25 MPH WITH GUSTS UP TO 45 MPH.

* TEMPERATURES...IN THE MIDDLE 30S.

* VISIBILITIES...ONE QUARTER TO ONE HALF MILE AT TIMES.

PRECAUTIONARY/PREPAREDNESS ACTIONS...

THE POTENTIAL FOR HEAVY IMPACT WITH THIS EARLY SEASON WINTER
STORM IS POSSIBLE. HEAVY WET SNOW COULD CAUSE HAZARDOUS DRIVING
CONDITIONS AS WELL AS WIDE SPREAD POWER OUTAGES.

Chic, cela faisait a peine 7 mois que j'avais range mes pelles et mes sacs de sel !

[oui, cet article sent un peu le rechauffe, puisque je le publie deux mois apres la bataille...]

Cela fait plusieurs jours que les previsions meteo a la tele se font menacantes. A Boston on est plutot habitue aux tempetes de neige, alors en plein mois d'aout, que vont-ils encore avoir invente ? Oh, rien de moins qu'une TEMPETE TROPICALE. Mais oui. Irene arrive ! Et elle ne vient pas seule, elle apporte avec elle de la pluie (tropicale) et du vent (tropico) ; et, semble-t-il, la fin du monde.

J'avoue m'etre fait un peu avoir par le ton menacant adopté de facon unanime par tous les journalistes et les meteorologistes, a la tele a la radio sur internet. Les bougres. J'ai failli aller acheter des sacs de sable pour lutter contre la montee des eaux, trente kilos de pates pour tenir un siege, et quelques bidons de biere d'eau pour ne pas risquer la deshydratation. Sans oublier un generateur d'electricite, une demi-citerne d'essence pour la faire tourner, quelques lampes tempetes, pour nous premunir contre de vilaines coupures de courant (qui pourraient durer des jours, voire des semaines, ils l'ont dit a la tele !). Oui, j'ai failli me faire avoir.

La veille encore voila ce qu'on pouvait lire sur weather.yahoo :

...TROPICAL STORM WATCH REMAINS IN EFFECT...

...PRECAUTIONARY/PREPAREDNESS ACTIONS...
PRECAUTIONARY/PREPAREDNESS ACTIONS...

PREPARATIONS SHOULD BE MADE AS SOON AS POSSIBLE...BEFORE
CONDITIONS DETERIORATE. IF YOUR HOME IS VULNERABLE TO HIGH
WINDS OR PRONE TO FLOODING...EVACUATE TO A DESIGNATED SHELTER OR
RIDE OUT THE STORM IN THE STURDY HOME OF FAMILY OR FRIENDS OUTSIDE
OF EVACUATION ZONES.  KEEP INFORMED WHILE LISTENING FOR POSSIBLE
WARNINGS. SECURE LOOSE OUTDOOR OBJECTS WHICH CAN BE BLOWN AROUND.
STRONGLY CONSIDER EVACUATING IF YOU LIVE IN A MOBILE HOME...AND DO
SO IF ORDERED BY LOCAL OFFICIALS.

&&

...WINDS...
AS HURRICANE IRENE MOVES CLOSER...THE THREAT FOR SUSTAINED HIGH
WINDS IS LIKELY TO INCREASE. THE LATEST FORECAST IS FOR STRONG
TROPICAL STORM FORCE WINDS FROM EARLY SUNDAY AFTERNOON TO LATE
SUNDAY EVENING. TROPICAL STORM FORCE WINDS ARE CURRENTLY FORECAST
TO BEGIN AFFECTING THE AREA EARLY SUNDAY MORNING.
A GENERAL CONCERN SHOULD BE FOR THE POSSIBILITY OF AT LEAST
DAMAGING WINDS SOMEWHERE WITHIN THE AREA.

Meme au boulot c'etait la folie et mon aimable employeur nous a inondes de mails pour nous mettre en garde et nous prodiguer moult conseils sur la conduite a tenir en cas de TEMPETE TROPICALE. Le seul detail vraiment regrettable avec cette tempete, c'est qu'elle passe sur le Massachusetts un dimanche... meme pas moyen de gratter un jour de conge gratos !

Et nous voila dimanche. A partir de huit heures du matin la tele tourne en boucle pour guetter l'avancee d'Irene en direct, en provenance de New York et Hartford. Quelques coupures d'electricite se produisent... le vent monte en puissance... il commence a pleuvoir de plus en plus fort...

Et puis c'est tout. Ils nous ont farci les oreilles pour une grosse pluie d'ete (du moins dans le Massachusetts). Cette tempete, a Waltham, elle etait comme cet article : decevante.