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La tournée des musées continue aujourd'hui. Ce matin nous allons au musée national d'Islande, Þjóðminjasafn Íslands. Le batiment se presente comme un amas de blocs couleur beton, contrastant avec les couleurs joyeuses de maisons dans les rues de Reykjavik.

Nous continuons a nous familiariser avec l'histoire de l'Islande. J'essaie de suivre les explications. Etat independant de la colonisation viking jusqu'au passage sous la couronne norvegienne en 1262 par le traité du "Vieux Pacte", puis sous domination du Danemark de 1536 jusqu'a l'independance en 1944. En parallele la religion dominante (officielle ?) evolue aussi, du paganisme nordique au christianisme en l'an 1000, puis conversion au luthéranisme dans la violence au milieu du 16eme siecle.

En regardant la maquette d'une cathedrale construite en bois, je me pose la question de l'origine de tout ce bois, sachant que l'Islande perdit ses forets en quelques siecles apres l'arrivée des Vikings. Une employée du musée m'explique que les Islandais se fournissaient en bois de deux facons : par importation, et grace au "drift wood", que wikipedia traduit en "bois flotté". Etre proprietaire a l'epoque de terres incluant des plages faisait de vous une personne riche : a vous tout ce beau bois. Je suis zépaté, en imaginant tous ces troncs en provenance de Siberie d'apres cet article traverser l'ocean Arctique et venir se deposer sur les plages d'Islande pour devenir des eglises, des maisons, etc.

J'apprends avec tout autant d'interet qu'un recensement en 1703 (inscrit a l'UNESCO, cliquez sur le lien !) fut le premier du genre au monde : recensement d'une nation entiere par nom. On trouve des ze first en Islande aussi ! A l'epoque le pays comptait 50358 habitants, dont seuls environ 800 n'etaient "ni fermiers ni travailleurs agricoles". Helas un siecle plus tard la population avait decru en raison d'epidemies et de famines.

Pendant notre visite nous sommes charmés par la seance de repetition d'une chorale. Notre sustentation est assurée par les sandwichs de la cafeteria du musée.

Dans l'apres-midi nous nous tournons vers l'art moderne a Hafnarhús et l'une de ses pieces maitresses, bien qu'ephemere : moi.

Dans la soiree nous dinons au Public House Gastropub, une adresse populaire et bruyante. Apres manger nous bravons le froid pour marcher encore un peu dans les rues calmes de la capitale. Calmes... sauf devant le pub Den Danske Kro ou semble regner une ambiance de folie, avec une foule compacte, jeune, agitée, peu habillée pour le froid en train de patienter devant la porte d'entree. Que se trame-t-il ? Eloignons-nous rapidement de ce tumulte.

Il s'agit de la plus grande eglise d'Islande. J'etais monté en haut de sa tour en 2013, je ne sais pas si c'est toujours possible.

Vaincue par le froid et la fatigue C2 rentre se reposer, je pousse jusqu'au bout de la jetée en face de l'hotel pour me purifier les poumons. Quel vent ! Quel froid !

Le lendemain sonne le retour pour nous. Dernier tour dans la ville pour divers achats-souvenirs.

Nous utilisons notre voiture de loc' une derniere fois pour parcourir la cinquantaine de kilometres jusqu'a l'aeroport de Keflavik. Dernier dejeuner sur l'ile d'une solide platrée de saumon.

Nous nous entassons comme des sardines pour un vol de quelques heures vers les US.

Prochain voyage en Islande : rendez-vous dans dix ans ?

reprendre au debut, article 1/7