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Impressionnes par ce que nous avons pu en admirer depuis l'helicoptere, nous reprenons la voiture pour nous diriger, au sol, vers Waimea Canyon. Nous suivons la route du tour de l'ile, que nous connaissons par coeur depuis hier, et nous roulons vers l'ouest, au sud de l'ile, vers Waimea. Apres avoir achete de delicieux sandwichs chez notre ami Subway (ris, C2, ris !), nous mettons le cap au nord sur la route 550, qui s'elance de Waimea vers le canyon en grimpant vaillamment en altitude.

1000 pieds (305 metres). Au plus haut nous serons au-dessus de 5000 pieds (1525 metres)

Waimea Canyon

une belle route de montagne

Il existe sur cette route quatre "Lookouts" : Waimea Canyon Lookout, Pu'u Hinahina Lookout, Kalalau Lookout, et Pu'uakila Lookout. Quatre endroits propices a l'observation de magnifiques paysages, quatre endroits presentant un certain nombre de points communs : un grand parking plutot rempli, des touristes asiatiques qui parlent fort en gesticulant, un petit train de gens qui montent au point d'observation et en redescendent et... des poules. Au premier on est sans voix, au deuxieme on est impressionne, au troisieme on se lasse .

a Waimea Canyon Lookout (voir ici et ici des panoramas)

avec les poules !

Nous allons sagement de lookout en lookout. Voici une tentative de panorama avec des photos prises a Pu'u Hinahina Lookout. A Kalalau Lookout, nous admirons la vue (je vous epargne les photos, economisons-nous pour la suite) et nous mangeons notre sandwich en cuisant au soleil. Et enfin nous arrivons au bout de la route a Pu'uakila Lookout, qui partage le meme point de vue que le precedent lookout sur Napali Coast : wahoo !!

Napali Coast

les forets en amont de Waimea River

Comme de nombreux autres endroits le long de la route depuis Waimea, ce dernier lookout est le point de depart de randonnees. Loin de nous l'idee de nous lancer dans une randonnee : cela nous obligerait a marcher, et nous preferons garder nos grosses fesses au frais dans la voiture. Mais quand meme, nous allons faire un petit tour en dilettantes avec nos petites baskets de ville.

ah chic ! Un "ze most" !

notre chemin de randonnee

Apres une trentaine de minutes C2 declare forfait et nous faisons demi-tour. Je voulais aller jusqu'a Pihea Vista, mais ca sera pour une autre fois. En revenant nous continuons a nous extasier devant la vue a chaque trouee dans l'epaisse foret qui nous entoure.

Napali Coast

De retour au parking je me faufile derriere le volant de la Charger, sous l'oeil inquisiteur d'une enorme Dodge Ram garee a cote de nous.

ne nous enervons pas...

Nous redescendons vers la vallee, la tete remplie de paysages verts et bleus.

les militaires sont partout !

nous retournons vers l'ocean

Apres ces folles peripeties, nous rentrons a l'hotel prendre un repos bien merite.

bonne nuit !

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Apres avoir atteint l'extremite nord-ouest de la route qui fait le tour de l'ile Kauai, a Ha'ena State Park et Ke'e Beach, nous repartons en sens inverse. La route n'a guere change depuis ce matin, je vous epargne donc une nouvelle serie de photos.

Avant d'arriver a Lihue, juste apres Hanama'ulu, nous prenons a droite sur la route 583, apparemment appelee Ma'alo Rd, pour aller admirer Wailua Falls. Ahhh.... Ma'alo. Voila un mot que j'aurai trop entendu a Hawaii. Mahalo par-ci, mahalo par-la, quand on est arrives a Hawaii on croyait que ca voulait dire merci, en repartant on n'est plus tres surs du sens, un mot passe-partout semble-t-il pour bonjour au-revoir merci je vous en prie client adore comment vas-tu vieille branche... vous vous rendez compte que ce mot a meme un article sur wikipedia ? Mahalo, wikipedia !

Enfin, notre presente route, Ma'alo Rd, manque tout de meme le H, donc on a moins l'impression d'etre remercies d'aller voir les chutes, mais on remercie quand meme la nature aux paysages grandioses de Hawaii.

en repartant de Ha'ena

quelque part sur Kaua'i

Wailua Falls, dont voici une vue panoramique

Je suis d'accord avec ce qu'on dit des iles d'Hawaii : il y existe une grande diversite de paysages malgre leurs tailles modestes - a l'echelle du continent nord-americain. Apres la route du bord de mer du matin, les montagnes tres vertes, et les rizieres depaysantes pour un grenoblois, notre route de l'apres-midi, en roulant au sud de Kauai vers l'ouest apres avoir depasse Lihue, traverse de grandes plaines bordees par des canyons.

entre Kalaheo et Waimea

La premiere photo de la serie ci-dessus a je crois ete prise a Hanapepe Lookout, avant que la route ne traverse Ele'ele et Hanapepe, olé olé ! Nous continuons jusqu'au bout, au-dela de Kekaha, avec l'intention d'atteindre Polihale State Park, une plage recommandee par notre guide. Malheureusement les derniers miles pour y acceder necessitent d'avoir un 4*4, et je ne suis pas sur que mon loueur soit tres amuse que je me lance dans du tout terrain avec sa Dodge Charger fringuante et flambant neuve.

Nous errons quelques minutes sur les segments de route goudronnee qui se presentent a nous, mais il faut se rendre a l'evidence : nous n'irons pas plus loin. En plus nous sommes dans une zone militaire (Barking Sands Pacific Missile Range Facility, ca en jette !), donc il ne faudrait pas que nos allers et venues soient detectes comme suspects. J'ai quand meme la satisfaction de denicher dans ce maquis l'endroit favori des Kauais pour venir se debarasser de leurs voitures volees.

magnifique !

Et voila, moi le fanatique de road-trip, j'ai reussi a epuiser en une journee le stock de highway de Kaua'i. Nous rentrons tranquillement en admirant l'ocean.

sur Kaumuali'i Highway

Apres Waimea je suis alleche par des panneaux qui nous annoncent "Russian Fort Elizabeth State Historical Park". Oh ! Un fort, russe qui plus est ? Fantastique ! Nous nous garons sur le parking bizarrement desert de cette attraction, et je me jette hors de la voiture, appareil-photo a la main. Je cherche des yeux mon fort mais euh... il n'y a qu'un vague amas de rochers. Deception... Fort, oui, construit en 1815 par les russes, occupes par les hawaiiens a partir de 1817, et demantele en 1864. Mon fort n'est donc plus qu'une ruine agee de 146 ans, ce qui explique qu'il n'en reste plus grand chose.

je n'ai pas pu identifier ce drapeau, meme si il rappelle celui de Hawaii. Edit : on me fait judicieusement remarquer qu'il s'agit du drapeau russe... 

mon fort, mon fort ! Plus que de la grosse caillasse

au moins il y a vue mer

Je suis depite par cet echec. C2 rit bien de notre arret foireux, et mes oreilles en sifflent encore . Tant pis, je trouverai mieux la prochaine fois. Continuons notre route vers Poipu et rentrons a l'hotel.

a rainbow

welcome to Po'ipu Beach : mahalo, mahalo !

coucher de soleil a Poipu

Bonne nuit !

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article precedent 11/21

Et c'est reparti pour un tour... ficelage de la valise, enregistrement, embarquement, avion. Aujourd'hui nous volons de l'ile Oahu a l'ile Kauai, encore un petit saut de puce d'une trentaine de minutes dans un... je sais pas. Les pros des avions nous le diront :-) Nous faisons nos au revoir aux amis de C2 et a leur appart qui parait perdu dans la jungle. La nuit on y entend toutes sortes de betes sauvages et d'insectes, brrr...

bye bye Kaneohe

notre avion pour Kauai

un enieme survol d'Honolulu. Diamond Head est visible au centre de la photo

en arrivant au-dessus de Kauai

Apres avoir recupere notre voiture de loc', plus raisonnable apres la Mustang (j'avais reserve une midsize mais nous nous retrouvons dans une Charger), nous mettons le cap sur notre hotel, a Poipu a une quinzaine de miles de l'aeroport. Le paysage ne change guere par rapport a Oahu : tout vert et montagneux. C'est tres bien !

entre Lihue et Poipu

Arrives a notre hotel l'hotesse d'accueil nous fait la blague habituelle : la chambre que nous avons reservee n'est plus disponible, nous allons etre surclasses. Voyons voir ca... et c'est vrai qu'elle nous emmene dans une tres couteuse suite. Malheureusement elle est au rez-de-chaussee, et nous preferons insister pour qu'ils nous trouvent une chambre de taille plus modeste mais au moins au premier etage. Chose faite ! Bien bien bien... Avec la petite terrasse devant l'ocean, voila qui me plait.

he he he !

Pour nous souhaiter la bienvenue (a nous ou a nos dollars ?), nous avons droit a un petit cadeau d'accueil : un gros bouquet de fleurs que je soupconne fausses (il parait qu'elles sont vraies) et... une bouteille de champagne. Du champagne de Reims ! Voila qui est typique de Hawaii, non ?

une coupinette ?

oui, de Tètainjé !

Nous passons le reste de l'apres-midi a glandouiller, entre une petite balade sur la plage et un cocktail au bar de l'hotel a cote de la piscine. Apres tout, ce sont des vacances, oui ou non ?

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Notre marche jusqu'a Shipwreck Beach nous a bien ouvert l'appetit, et nous nous rendons a ce qui semble etre la seule echoppe a sandwichs ouverte sur l'ile, sur la place au centre de Lanai City. Nous commandons un solide dejeuner, puis nous attendons... nous attendons... c'est donc ca l'heure hawaiienne ? Heureusement on nous avait prevenus  Nous attendons... oh ! Ca y est, la nourriture nous est presentee !

Apres manger nous furetons un peu sur la place centrale, Dole Park (mais oui, toujours le Dole des jus d'ananas), mais il n'y a pas grand chose qui retienne notre attention, a part l'epicerie ou nous arrivons a denicher des cookies au chocolat. Ouf ! Donc meme au bout du monde on peut manger des biscuits au chocolat.

un magasin de bric-a-brac

A 14h30 nous sommes bien en retard sur le planning, il est temps d'entamer notre programme de l'apres-midi : rouler dans notre vaillant 4*4 jusqu'au Garden of Gods. Pour y arriver, un autre chemin de terre, apparemment moins propice a l'ensablement que celui du matin.

sur la route du chemin des dieux. Vroum vroum !

ah, nous y voila

Garden of Gods, qu'est-ce que c'est ? Un paysage assez original, ou l'on admire des centaines de rochers de toutes tailles poses sur un sol poussiereux et ondulant, comme si des dieux, au lieu de planter du gazon, avaient plante de la caillasse il y a des milliers d'annees.

Garden of Gods, Lanai, Hawaii, vue panoramique ici

Nou2 @ Garden of Gods

Je soupconne fortement les americains d'etre venus filmer ici leur faux alunissage d'Apollo 11 (car vous savez tous que les americains ne sont jamais alles sur la Lune, n'est-ce pas ?). En tout cas, moi aussi j'ai marche sur la Lune, la preuve en image !

walking on the moon, woo hoo hoo

Nous continuons notre route vers le nord-ouest. Au bout de la piste se trouve d'apres notre guide Polihua Beach, une plage probablement superbe mais que nous n'atteindrons pas, faute de temps. Il faudra revenir !

en route vers l'ocean. L'ile au loin est Molokai

A l'issue de calculs savants, je decide a un moment donné que nous ne pouvons pas aller plus loin sous peine de risquer de rater notre avion de retour a Oahu. Nous nous arretons une derniere fois pour admirer le paysage et l'ocean.

une derniere photo (un panoramique de plus ici)

bon boulot Wrangler ! Maintenant retour vers la civilisation

Alors que je suis en train de manoeuvrer pour faire mon demi-tour, DEUX Jeeps nous passent devant le nez. Nous voila au milieu de nulle part, dans un petit train bouchonneux ! Incroyable.

course dans le desert

Sur notre chemin du retour, nous croisons un appareil bizarre que je n'avais pas remarque a l'aller. J'hesite : est-ce un mini-reacteur d'une fausse mission Apollo abandonné ici, ou un simple conteneur pour faire des mesures pluviometriques ? Je demande vos analyses et vos opinions !

US Government Property

Bizarrement nous mettons beaucoup moins de temps que prevu pour retourner a Lanai City, ce qui nous permet d'entamer un dernier aller-retour en voiture vers Hulopoe Bay, au sud de l'ile, pour achever de l'avoir parcourue en tout sens. S'y trouve une plage de carte postale, quasiment vide de touristes, a proximite du Four Seasons Resort, un des deux hotels pour americains blases que compte l'ile.

Hulopoe Bay

Apres nous etre promis qu'il nous faut absolument gagner au loto pour revenir passer deux semaines dans cet hotel et nous dorer au soleil, les doigts de pied en eventail, nous retournons pour de bon a Lanai City. Ultime stop avant de rendre la Jeep : un arret a la station-service. L'article defini 'la' prend tout son sens dans cette phrase : il n'y a qu'une station essence sur l'ile de Lanai, et les tarifs s'en ressentent, avec un gallon d'essence a $4.6, contre $3.5 a Oahu et $2.6 sur le continent. Mais oui, vous ne revez pas : nous achetons notre essence en payant aussi cher que vous, soit 94 centimes d'euro par litre .

Une fois les formalites pour rendre la Jeep terminees, nous attendons patiemment la petite navette qui nous remmenera a l'aeroport. Pendant que nous guettons la route sur un banc a cote de Dollar, un petit vieux arrive sur une vieille moto Yamasuzuka, et plutot que de rentrer dans le grocery store qui jouxte Dollar, il commence a nous taper la causette. Bla bla bla... Avant meme que wikipedia m'en informe, je tiens de lui que c'est Murdoch qui a rachete l'ile, et y a construit deux hotels de luxe pour booster le tourisme sur l'ile. Et ce grand-pere, il s'en souvient tres tres bien, de l'epoque pre-Murdoch, puisqu'il nous explique egalement avoir 'gradué' de la high-school de Lanai en 1956... ce qui lui donne au bas mot l'age de 72 ans. 72 ans, et toujours en moto ! Ca conserve, la vie dans les iles.

A l'aeroport de Lanai, nous nous enregistrons pour notre vol retour dans un calme admirable. Je me demande un instant si nous ne serons pas les deux seuls passagers dans l'avion, mais non. Point d'ecran informatique pour nous donner en temps reel les informations sur les vols du jour : un tableau en dur suffit pour decrire les huit vols journaliers des deux compagnies qui desservent Lanai.

Lanai airport schedule

Le portrait a gauche sur la photo ci-dessus est celui de Linda Lingle, actuelle gouverneur de Hawaii, qui semble typiquement hawaiienne, n'est-ce pas ?

Malgre ce qu'on nous avait dit sur Island Air, notre vol est a l'heure et nous rentrons tranquillement a Honolulu puis a Kaneohe (merci Mary !). C'est une bien belle journee qui se termine !

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article precedent 7/21

On aurait pu croire, quand nous avont entame ce voyage pour Hawaii, que C2 et moi allions prendre des 'vacances'. Mais non. C'est sans compter ma frenesie de la planification et ma terreur de rester plus de cinq minutes au meme endroit. Pour notre deuxieme journee sous les tropiques, nous allons donc soigneusement eviter la plage, et plutot nous rendre... a l'aeroport. Rendre la voiture de loc'... nous enregistrer... attendre l'avion... passer la securite, oublier la creme solaire qui fait plus de 3 ounces, devoir la mettre a la poubelle... etc etc.

Nous prenons l'avion pour aller sur l'ile Lanai. C'est une des plus petites et des moins peuplees des six ou sept 'grandes' iles de l'archipel. Il ne s'y trouve qu'une petite ville, Lanai City, environ trois mille habitants, et tout de meme un aeroport. Il existe peut-etre d'autres moyens que l'avion pour se rendre a Lanai, mais je dois avouer que je n'ai pas cherche, et puis vous comprenez je suis un homme presse, moi. Aller-retour dans la journee. Pas le temps de trainer.

Au fait, l'ile toute entiere appartient a une seule personne, David Murdock (ne pas confondre avec Rupert Murdoch). Bon d'accord, mais quoi encore ? Comment peut-on posseder une ile ? Avec ses habitants et tout ? Pauvres, pauvres hawaiiens... Et vous savez ce que C2 et moi allons faire a Lanai ? Vous le decouvrirez bientot, et vous comprendrez que nous devrions rougir de honte. Nous faisons bel et bien partie de cette horde de barbares qui contribuent a transformer Hawaii en terrain de jeu geant, playground comme disent les 'ricains.

Notre vol pour Lanai est le WP 303. Ce vol presente deux caracteristiques qui le rendent particulierement interessant a mes yeux (ze most, ze most !). D'abord c'est la premiere fois que je prends un vol avec une escale commerciale. Nous montons dans l'avion a Honolulu, volons jusqu'a Molokai, certains passagers descendent, d'autres montent, nous restons dans l'appareil, puis nous volons jusqu'a Lanai. Exaltant. Et deuxiemement entre Molokai et Lanai c'est le vol le plus court que j'ai jamais effectue : dix minutes, atterrissage et decollage compris ! Ebouriffant non ?

Je sais, je parle, je parle, vous voulez des photos... en avant pour les photos alors.

sous l'aile protectrice de notre petit coucou. Impressionnant de regarder le train pendant l'atterrissage !

au depart d'Honolulu. Sur la photo du bas, Hilton Hawaiian Village, juste au bord de la plage

Diamond Head, vu du ciel, sur Oahu

l'encoche a gauche est Hanauma Bay, encore sur Oahu

en survolant Molokai

en arrivant a Lanai

mais oui, nous sommes arrives a Lanai !

Alors, que sommes-nous venus faire a Lanai ? Ose-je le dire... Nous prenons une navette qui nous emmene de l'aeroport jusqu'a Lanai City, ou nous allons faire la queue dans la cahute de... euh... Dollar. Pas pour tirer du fric. Non. Pour louer un 4*4. Et aller faire les cadors sur les chemins sauvages de l'ile... si si. Desole. C'etait super ! Quitte a etre un gros porc, je regrette juste de ne pas avoir eu de manuelle, le plaisir de conduite en est un peu reduit.

Mais oui, un 4*4, une Jeep Wrangler pour etre precis. L'employee de Dollar nous fournit un petit guide "Jeep Safari" proposant cinq excursions, en nous mettant en garde en nous montrant un chemin sur la carte : "beware of deep sand there, stop before and walk !". Je n'ose pas lui demander comment on reconnait du deep sand, et nous partons bravement... notre premier objectif c'est d'aller a "Shipwreck Beach", au nord de l'ile, ou l'on peut admirer la carcasse d'un enorme bateau qui rouille la depuis plus de cinquante ans. J'en reve la nuit.

d'abord une route goudronnee

puis un chemin de sable

Il faut bien comprendre que l'ile n'est pas tres grande, et qu'il n'y a pas grand chose a y "faire". Donc, si vous voyez un Wrangler, vous savez que ce sont des touristes, vous savez qu'ils ont loue chez Dollar, vous savez a peu pres d'ou ils viennent et ou ils vont, et vous savez tres bien qu'ils ne s'y connaissent pas plus que vous en conduite de 4*4. Les locaux, eux, ont des enormes 4*4 beaucoup plus ages et beaucoup plus uses que nos Jeeps de location. Ils savent aussi a priori mieux manoeuvrer leurs tanks dans le sable.

Donc, pour revenir a notre deep sand, la facon dont nous le detectons avec C2 est tres simple : lorsque dans notre champ de vision surgit une Jeep Wrangler arretee en plein milieu du chemin, copieusement prise dans le sable, avec un couple en tongs qui regarde la bagnole d'un air perplexe, nous savons que nous avons devant nous des touristes en plein dans le deep sand. C'est tres gentil a eux de se sacrifier pour nous.

Je me gare donc sur le cote, et nous continuerons a pied... non sans offrir notre aide aux deux ensables, qui refusent poliment. Parait-il qu'une nana du coin qui voulait passer par la est repartie chercher son boyfriend qui pourra les sortir de ce mauvais pas...

une petite armee de touristes dans un tout petit chemin

ohhh... deep sand vous dites ?

Il fait chaud, sur Lanai, et notre chemin n'est pas a l'ombre. Ca n'est pas grave, on va enfin bronzer, et surtout on prend le temps d'observer. C'est agreable aussi : il n'y a pas un bruit. Notre chemin finit par deboucher sur une plage, que nous continuons a longer vers Shipwreck Beach.

de l'autre cote de ce bras d'ocean, l'ile Molokai (panoramique ici)

un ancien campement, délabré

woops ! Une chevre qui n'a pas du arriver a degager son 4*4 a temps et qui a fini ses jours ici...

kill robocop ! Mais qui est ce robocop, au milieu de nulle part ?

Apres une longue marche sous un soleil intense, nous sommes enfin en vue de Shipwreck Beach.

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