Apres notre sympathique tour en hydravion, C2 et moi nous dirigeons vers le centre de Ketchikan, pour admirer dans toute leur splendeur des dizaines de boutiques a destination exclusive des touristes.
ici aussi ils ont des duck tours ! Coin coin !
en été, Schoenbar Road est ouverte...
en hiver ca doit etre une belle piste de ski !
en bas de Schoenbar Road... ?
beau, tres beau !
sur pilotis
dans Ketchikan : des bijouteries, des magasins de 'souvenirs', etc etc
tout ca pour les 8420 passagers des bateaux de croisiere, impossibles a rater
comme c'est malin : ce 'raccourci' vers les quais 3 et 4 passe juste dans le magasin de saloperies !
pas sur que ce soit une vraie boite aux lettres
ce magasin est super : j'y ai croisé Sarah Palin !
ainsi qu'un ours qui avait grand soif !
Ketchikan City Hall. Ca ne vaut pas un bon vieux capitole !
une sculpture d'aigle en bois (on est au royaume des totems)
les fesses de la sculpture de l'aigle en bois
Notez que d'apres mon ami wikipedia, Ketchikan abrite la plus grande collection du monde de totems. On n'en attendait pas moins de la ville pour divertir et éduquer les 8420 touristes qui y débarquent chaque jour.
Nous retournons lentement vers le Diamond Princess, car le départ doit se faire vers 14 heures, et je n'ai pas envie de rester coincé ici.
un bar sur pilotis
superbe, superbe !
ah, voila l'imposant derriere de notre paquebot
la longue file d'attente pour monter a bord
La raison de l'attente pour etre admis a bord : un controle de securité. On doit tous badger, ca évite de prendre des passagers clandestins, et nous devons passer sous un portail rayon X, tandis que nos sacs vont sur l'habituel petit tapis roulant pour etre scannés en detail. C'est le bon moment pour vous mettre au courant d'un point du reglement : il est interdit de monter a bord avec de l'alcool, au-dela de la limite d'une bouteille de vin ou de champagne par personne et par escale. Tout autre apport de booze sera 'confisqué' et rendu au débarquement a la fin de la croisiere. Impossible donc de se ravitailler a bas prix en ville, sur le bateau il faut subir le monopole sur l'alcool que detiennent les bars du bord, avec leurs tarifs outrageants.
Pour finir sur Ketchikan, j'ai l'impression qu'on a eu beaucoup de chance avec la meteo : on a eu du soleil toute la journée, pas vu une seule goutte de pluie. Selon les sources, Ketchikan reçoit en moyenne entre 349 et 405 cm de pluie par an. Apparemment, c'est beaucoup :-)
Le Diamond Princess quitte son 'berth' a quatorze heures et met le cap vers le nord. Nous n'allons cependant pas tres loin : cette apres-midi nous devons faire des tests acoustiques pour determiner le profil du bruit sous-marin que nous causons. Cette procédure est requise par les autorités en charge du "Glacier Bay National Park", ou nous nous rendrons dans quelques jours. Il s'agit plus precisement d'evaluer l'impact sur la vie marine que le paquebot est susceptible de causer en terme de pollution sonore. Pour ces mesures, nous allons faire plusieurs passages a differentes vitesses devant les equipements du Southeast Alaska Measurement Facility (SEAFAC), qui sont (avec une installation similaire sur la cote est des Etats-Unis) d'apres les explications du commandant de bord "the two most capable facilities of their kind in the world". Je suis flatté, et je me dis que j'ai décidement bien selectionné la croisiere : on fait du "ze most" a tire-larigot !
Le SEAFAC est situé dans le Behm Canal. J'ai essayé de retracer notre parcours de l'apres-midi sur la carte, je vous laisse y jeter un coup d'oeil. Ce matin nous avons survolé la partie sud-est du Behm Canal en hydravion, et cette apres-midi nous faisons des allers-retours dans la partie nord-ouest de ce meme canal. Behm Canal est le nom donné au détroit qui entoure l'ile Revillagigedo (sur laquelle se trouve Ketchikan) et la separe du continent, qui l'encercle sur plus de trois quarts de son pourtour. Le petit quart sud-ouest de l'ile ne donne pas sur le continent mais sur d'autres iles, de l'autre coté du Tongass Narrows. Au-dela de ces iles, d'autres iles. Au-dela de ces autres iles, enfin, le Pacifique !
Ah tiens, Revillagigedo ? Ca sonne un peu espagnol vous ne trouvez pas ? Et oui (d'apres wikipedia), pour que la fete soit complete, les espagnols aussi sont venus inspecter les cotes d'Alaska au dix-huitieme siecle, en considerant que ces territoires leur revenaient de toute facon de droit, en raison d'une proclamation... du pape, en 1493. Tout ceci me dépasse. Un examen approfondi de l'histoire d'Espagne et d'Europe au Moyen-Age nous donnerait surement plus de clefs pour comprendre le contexte conduisant a ce qui semble aujourd'hui absurde, n'est-ce pas ?
Mais je m'égare, retournons sur le Diamond Princess. Pendant que les tests acoustiques démarrent, la vie a bord a repris son cours habituel (qui a dit "casino & cocktail" ?) apres un solide déjeuner a base de sandwich fromage-coppa. Miam !
a dix-huit heures, le soleil est encore haut dans le ciel
a dix-neuf heures, finis les tests, nous nous remettons en route pour de bon
apres manger, petit tour sur la promenade, il fait frais !
le soleil se couche enfin
J'ai oublié de le préciser plus tot : depuis ce matin nous sommes a l'heure de l'Alaska, GMT-8. Ca fait quatre heures de difference avec Boston, et dix avec la France. Quand nous allons dormir, vous etes en train de vous lever. Bonne nuit et bonne journée !
