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Apres le Pioneer Square, C2 voulait voir le Japanese Memorial, je la laisse donc nous guider dans le dedale des rues de Portland.
"d'apres ma carte, c'est a l'intersection de Morrison Street et de la 12eme avenue" me dit-elle.
Nous marchons vingt minutes jusqu'a l'intersection de Morrison Street et de la 12eme avenue.
Rien.
Ah si, un encombrant demi-tour pour tramways.
Nous regardons la carte.
"oh, en fait c'est a l'intersection de Morrison Street et de la 4eme avenue". Ah ben tiens, c'etait a deux pas de la ou on etait tout a l'heure...
Nous marchons vingt minutes jusqu'a l'intersection de Morrison Street et de la 4eme avenue. Toujours rien. Nous faisons le tour du bloc, 4eme avenue, 3eme avenue, Alder Street. Toujours rien.
J'attrape la pochette-plastique contenant les mille feuilles volantes et eparses du planning de C2. Je m'apercois rapidement que la carte qu'elle tente de suivre ne correspond pas a la feuille des textes de description des points touristiques de Portland.
Nouvelle direction, NW Couch St, sur les rives de Willamette River.
Nous marchons des heures et des heures. En traversant des quartiers de plus en plus delabrés.
Et puis, apres une heure et demi d'errance, nos jambes en compote, a des miles et des miles de notre hotel, nous finissons par atteindre le Japanese Memorial.
Sans vouloir entrer dans la polemique, aucune photo anonyme (= sans etre humain) dudit monument n'est possible pour cause de squat particulierement serré de la pelouse du monument par des homeless people. Je n'ose meme plus tapoter mon clavier par peur de froisser des sensibilites.
Faisons cependant une tentative, car il ne sera pas dit que j'aurai marche une heure trente pour rien.

 

Apres tant de marche, nous nous tapons sur le nez de deception, sans savoir quoi faire next. Marcher vers l'ouest ? Retourner a l'hotel ? Il faut avouer qu'a ce moment de notre visite de Portland, nous sommes particulierement decus, et nos jambes et genoux fatigués n'y pourraient rien changer : nous voulons dodo-maison.
Quoique depités, nous acceptons cependant de continuer notre mission inlassable de temoins du monde (des Etats-Unis d'Amerique) et nous reprenons notre marche a travers le quartier local, Chinatown, plutot que de prendre un improbable taxi jusqu'a l'hotel.
Alors allons-y.

Apres ces cliches touristiques, nous nous enfoncons dans la banlieue inquietante de Portland, deserte, sous scellés.

Au hasard de nos peregrinations dans les quartiers pourris de Portland, nous finissons par tomber sur la gare routiere, voisine de la gare ferroviere.

Le quartier de la gare routiere est une zone que je ne conseille pas aux femmes seules. L'ambiance qui regne dans tout Chinatown a Portland, Oregon est malsaine, en tout cas en septembre 2008.
Franchement decus par cette visite, C2 et moi mettons le cap a l'ouest, vers Nob Hill et ses collines de riches.
Et comme par miracle, au fur et a mesure que nous nous rapprochons de Nob Hill, les rues les magasins les quartiers reprennent des couleurs et de la valeur, jusqu'a atteindre un niveau de prix qui me depasse. Un million de dollars le deux-piece-loft, qui peut encore se le permettre ?

Pour l'aparté attendu, voici la faible tentative d'explication de la population de SDF de Portland : un climat clement (aucune moyenne mensuelle en-dessous de zero degres Celsius selon wikipedia) et un welfare-state (etat-providence) bienveillant (la malheureusement sans source, mais je cherche...).
Et pourtant, encore une fois, une augmentation en fleche du prix du metre-carre, en fonction inverse hysteresis de la distance a Nob Hill (ou tout autre quartier a la mode, pour conserver cet article a la page malgre le poids des ans).

Soir cinq : 0 mile parcouru aujourd'hui en voiture. Si vous y croyez (ou pas), c'est la premiere journee depuis le 30 mars 2008 que je ne me glisse pas derriere le volant d'un vehicule motorisé, et sans doute meme depuis le 15 octobre 2007 (date de mon retour aux US) que je ne passe pas au moins une minute dans un vehicule motorisé quelconque. Haaaaa...