Ce matin nous allons visiter le Nanyue King Museum, ouvert en 1988 sur le site de la tombe du deuxieme roi du royaume Nanyue, Zhao Mo. Ce royaume (plus ou moins indépendant) fut établi en 204 av JC lors de la chute de la dynastie Qin au profit de la dynastie Han et couvrait le sud de la Chine et le nord du Vietnam (actuels). Il fut reconquis en 111 av JC par la dynastie Han. Zhao Mo regna de 137 a 122 av JC, et sa tombe fut découverte en 1983 pendant des travaux de terrassement pour un projet immobilier sur la colline qui l'abritait.
Nous prenons le metro jusqu'a l'arret Yuexiu Park sur la ligne 2. Cette station est intéressante : elle contient une exposition de 70 photos de Canton prises par des missionnaires neo-zelandais entre la fin du dix-neuvieme siecle et les années cinquante. Je vous encourage vivement a y aller en personne !
En l'absence de panneaux en anglais a la sortie de la station nous avons un peu de mal a repérer le musée alors qu'il est quasiment sous notre nez.
the Museum of the Nanyue King of Western Han Dynasty
il y a moins de gratte-ciel ici
Le musée n'est pas cher : 12 yuans (= $1.9 = 1.7 EUR) par personne. Parmi ses expositions permanentes il y a celle des reliques découvertes pendant les fouilles de la tombe, ainsi qu'une salle sur des "ceramic pillows", des oreillers en porcelaine. Mmm, cela ressemble a un oxymore. Et pourtant ! C'est bien ca. Je suppose que les batailles d'oreillers étaient rares dans la Chine antique.
des oreillers en porcelaine
Ca a l'air confortable hein ? Mais ce n'est pas tout : ces oreillers avaient également des (supposées) facultés surnaturelles. Par exemple les tigres étaient des animaux puissants capables d'avaler meme des fantomes et des gobelins. Un oreiller en forme de tigre évitait des cauchemars un peu trop effrayants. Je m'aperçois que je n'ai aucune information pour situer ces oreillers dans le temps, pas du bon boulot pour ce blog.
Allons voir cette fameuse tombe. Elle se trouve au sommet de la colline. Enfin ce qui est aujourd'hui son sommet : a l'origine la tombe etait creusée dans la colline, elle fut découverte quand celle-ci fut écrétée pour construire un immeuble.
la verriere qui abrite la tombe
les portes de la tombe, qu'un astucieux mecanisme empechait de rouvrir apres leur fermeture
La tombe etait organisée en sept chambres réparties en deux sections, et fut construite avec des blocs rocheux massifs dont le plus lourd pese 3.6 tonnes. La tombe ne fut jamais pillée et son contenu (a l'exception des objets en bois qui ont pourri et disparu, y compris son plancher) représente une belle opportunité pour étudier cette periode de l'histoire chinoise. Elle est basse de plafond et les linteaux des portes m'arrivent aux épaules (140~150 centimetres).
Les différentes chambres contenaient (en plus de cercueils) des objets funéraires et rituels, des instruments de musique, de la vaisselle, ainsi que pas moins de quinze corps de sacrifices humains, incluant quatre concubines (enterrées, je cite, avec de nombreux objets exquis 
) dans une chambre a coté de celle ou se trouvait le cercueil du roi, des serviteurs et cuisiniers, et deux corps devant l'entrée probablement pour en assurer la garde dans l'au-dela. Des restes de sacrifices d'animaux furent également trouvés.
la chambre ou se trouvaient les cercueils des concubines
la disposition des corps dans le caveau
J'aurais voulu en savoir plus sur ces sacrifices mais le musée ne s'étend pas sur le sujet.
une poignée de porte. A-t-elle 2000 ans ? Ce n'est pas clair
une dalle brisée du plafond, laissant voir une chambre d'en haut
A l'exterieur de la verriere protégeant la tombe se trouve une toute petite colline fortifiée en forme de tour, "Gun Fort", sans explication sur son histoire.
l'arbre qui trone sur Gun Fort
les belles constructions qui bordent le musée
Le troisieme batiment du musée abrite les objets trouvés dans la tombe. Le mot d'ordre de l'architecte du musée semble avoir été les pyramides de verre.
a l'entrée du Exhibition Building of the Unearthed Relics
Je n'ai pas pris beaucoup de photos dans ce batiment car il s'agissait surtout de bijoux, objets divers en jade etc etc. Le tombeau du roi contenait des dizaines de disques de jade, dont le role symbolique varie : illustrer sa richesse, lui procurer l'immortalité et empecher son corps de se decomposer, et d'autres intentions perdues dans la nuit des temps. Des disques, du jade, et pas un seul engrenage a me mettre sous la dent. Ah ! En parlant de dents, une moitié de machoire de Zhao Mo est en exposition. Je vous épargne la photo.
Parmi les objets qui retiennent mon attention : un crochet special avec une cloche a l'envers a remplir d'eau pour stocker des poissons a l'abri des fourmis, un instrument de musique, et des fragments de roches multi-colores, utilisées (et consommées !) par Zhao Mo dans sa quete de longévité. Manger n'importe quoi aurait paradoxalement contribué a sa mort par empoisonnement.
la richesse de Zhao Mo
les crochets a poissons
(reconstitution d')un instrument a cordes - son nom n'est pas donné en anglais
Apres cette sympathique visite nous retournons chez les grands-parents pour dejeuner.
a table
Au menu :
- des crudités: tomates, concombres, avec de la charcuterie
- des choux chinois avec des champignons "wood ear" - apparemment on dit oreilles de Judas en francais
- des "paos" (miam miam !), les salés ayant des rainures, les sucrés sont lisses
Cet apres-midi c'est relache, je reste a l'hotel. De toute facon il fait gris. Cela me permet de subir de plein fouet une réalité en Chine : la censure qui y frappe Internet. Je ferais sans doute mieux de ne pas en parler si je veux pouvoir redemander un visa un jour pour retourner en Chine. Mais enfin, cette censure est réelle, wikipedia a un article plus long que le bras sur ce projet nommé officieusement "The Great Firewall of China". Un firewall est un dispositif (physique ou logiciel) dans un réseau informatique qui est placé par exemple a la frontiere entre l'intérieur du reseau et l'exterieur (cela peut etre Internet en general) et qui peut controler l'intégralité du trafic le traversant, en bloquant certains messages selon sa configuration.
Utiliser Internet en Chine est une épreuve de patience. Tous les sites Google sont bloqués (ainsi que facebook mais ca ne me gene pas...) et tout est lent, comme si, voyons voir, un officier de police était en train de verifier chaque page avant qu'elle ne soit transmise a mon ecran. Grrrrr !!! Exemple de l'impact de cette censure : la version 8.1 de l'appli iPhone/iPad Metro Guangzhou Subway a le commentaire "Remove Google Maps which can't access in china". Dommage.
Deux autres informations palpitantes sur le sujet : cette censure n'existe pas a Hong Kong (pour combien de temps ?), et, je ne sais pas si c'est lié, mais lorsqu'on affiche des zones en Chine avec maps.google (en n'étant pas en Chine, evidemment...) il y a un décalage de quelques centaines de metres entre la vue 'plan' et la vue 'satellite'. Bizarre non ?
les gratte-ciel ont la tete dans la grisaille
Dans la soirée je m'aventure seul dehors pour aller manger (chez McDonald's 
, un menu Big Mac pour 24 yuans = $3.8 = 3 EUR) et déambuler - en me perdant un peu - dans des toutes petites rues jalonnées de magasins remplis jusqu'au plafond de marchandises diverses et variées. Plein d'entrein je décide de faire un achat qui me servira de souvenir de mon passage a Canton. Mon choix se porte sur un objet ô combien utile, un Nokia 3100 qui vient completer ma collection de telephones cellulaires certes antiques mais dotés d'un avantage qui a tendance a disparaitre avec les smartphones modernes : je peux téléphoner avec ! Comme je suis le roi de la négociation je ne discute pas le prix, meme pas pour un yuan, et je dépense 88 yuans (= $14 = 12 EUR) pour cet équipement électronique de pointe.
un bel achat (a droite)
Pendant cette balade en solo je constate qu'a Canton aussi les gens crachent joyeusement (hommes et femmes), et me regardent parfois avec insistance en raison du faible nombre de blancs dans les rues. Je suis quand meme moins dévisagé qu'a Xian, mais plus qu'a Hong Kong.
C'est tout pour aujourd'hui !
