Dans le programme que nous avions reçu de l'agence de voyage qui nous l'a vendu avec les services du guide et du chauffeur est indiqué pour ce mercredi matin "Bell and Drum Tower (windows)". Je me demandais bien ce qu'ils entendaient par "windows", et j'ai la réponse - décevante - ce matin alors que nous sommes en route depuis le Beilin Museum. En fait nous passons en voiture sur les deux grandes places ou se trouvent la Bell Tower et la Drum Tower, et nous les admirons... par la "fenetre". Je suis dépité. Super la "visite". Meme pas possible de prendre une petite photo potable !
Xian Bell Tower
Heureusement wikipedia vient a ma rescousse : voici la Drum Tower, et voila la Bell Tower.
Apres cela nous sortons de l'enceinte de la vieille muraille de Xian et roulons dans la campagne vers le nord jusqu'au Han Yang Ling Museum. Pour acceder a son parking, j'admire les manoeuvres de notre chauffeur qui ignore quelques panneaux dont un sens interdit depuis la voie rapide. Les routes sont désertes de toute facon. Ou sont les gens ? Sans doute au chaud, et en tout cas pas au Hanyangling Museum.
Ce musée est sur le site du mausolée de l'empereur Jing (ou Jing Di, ou Jindi), mort en 141 av JC, et d'une de ses épouses. Le mausolée consiste en un tumulus d'ou rayonnent 81 tranchées ou furent enterrées des statues en terre cuite. Le tout était entouré d'une muraille percée de quatre portes grandioses. Il s'agit du mausolée de la dynastie Han (206 av JC - 220 ap JC) le plus intact découvert a ce jour.
des restes de l'ancienne muraille - porte est
le tumulus
Nous payons 55 yuans (= $8.8 = 7.7 EUR) pour acceder au musée souterrain qui abrite une dizaine de tranchées. Ils font de gros efforts de preservation : nous devons mettre des couvre-chaussures.
ha ha ha !
une maquette montrant l'organisation du mausolée
Au début de la visite se trouvent des panneaux explicatifs en plusieurs langues, dont le français. La traduction est tellement atroce qu'elle est presque incomprehensible. Je cite "On a verifié que , seulement tout autour du cimetière de l'empreur, il y a 81 fosses enterrées à l'extérieur du tombeau, qui sont diversées partout en forme d'émission". OK ?
ambiance sombre et mystérieuse
En raison de la faible luminosité mes photos ne sont pas terribles. Nous decouvrons une organisation similaire a celle du mausolée de l'empereur Qin, avec la difference majeure que les statues sont a une échelle reduite, au dixieme de la taille réelle. Notre guide nous indique que c'était par souci d'économie et pour éviter une autre débacle financiere.
l'armée qui protégeait l'empereur Jing dans l'au-dela et les civils qui l'accompagnaient (figurativement)
Pendant une grande partie de notre visite il n'y a dans le musée que deux groupes de visiteurs : le notre, et trois autres personnes qui sont... françaises ! Que le monde est petit.
En plus des soldats se trouvent des (centaines !) petites statues d'animaux, de personnages civils, de chariots, de poteries, bref tout ce qui est nécessaire pour soutenir un empereur pendant l'éternité. Il y a aussi des restes de vrais animaux, sacrifiés pour l'occasion (?).
Une vitrine du musée présente des reconstitutions de statues d'animaux, avec des qualificatifs tellement délicieux que je suis obligé de les répéter ici (texte original en anglais) :
- les chevaux sont "strong [puissant], agile, brave"
- les boeufs sont "honest and straighforward [franc, direct] (?)"
- les cochons sont "clumsy [maladroit] and funny"
- les chevres sont "timid and docile"
- les chiens sont "keen [vif, enthousiaste] and alert"
Comme le conclut de façon totalement neutre le panneau explicatif, "les vives sculptures en terre cuite de ces animaux indiquaient les observations exquises [ha ha ha !] sur la vie quotidienne des artistes anciens, et leur talent extraordinaire pour la sculpture". Je suis véritablement conquis par un message aussi exquis. Qu'en pensez-vous ?
un honnete boeuf
des moutons exquis
des chiens enthousiastes
Nous retournons a l'air libre. Dans la petite cour a l'exterieur de la porte de sortie se trouvent deux scooters électriques. Je profite de l'occasion pour une petite photo.
pas de jauge a essence !
Nous allons marcher sur la promenade en bois qui encadre le tumulus et mene a la porte sud, reconstruite en 2001 a l'image de ce qu'elle devait etre pendant la dynastie Han.
a gauche se trouve le tumulus. A droite chaque panneau représente une tranchée qui s'étend vers la droite
South Gate Tower of the Emperor's Graveyard in Han Yangling Mausoleum Complex
Massif, hein ? Nous allons jeter un coup d'oeil a l'intérieur du batiment, qui abrite des restes de la muraille et de la porte d'origine. C'est difficile de reconnaitre quoi que ce soit, il faut beaucoup d'imagination. Cela ressemble juste a des gros tas de terre.
Frigorifiés, nous retournons a la voiture. Il est temps d'aller a l'aeroport. Bye bye Xian ! A l'aeroport nous disons au-revoir au chauffeur et au guide - sans oublier de leur glisser un pourboire dans la main pour ces trois jours - et nous allons nous enregistrer. Je trouve l'ambiance dans l'aeroport singuliere, dans le sens ou le terminal est relativement grand, parait recent et propre, mais il y a tres peu de monde. Un peu comme s'il était surdimensionné. Il est l'heure de dejeuner et j'ai du mal a trouver quelque chose qui m'attire. Je finis dans un Pizza Hut (!!) ou je mange un plat de pates pas terrible pour quelques dollars. Le passage de la sécurité est standard c'est-a-dire qu'un des officiers aboie sur C2 en mandarin. Je pense qu'ils sont requis d'aboyer un certain nombre de minutes par jour pour ne pas etre sanctionnés. Le vol de Xian a Canton prend a peu pres le meme temps que le vol Hong Kong-Xian, et est agrémenté de la meme façon par cet atroce video-gag allemand des années 80. Je ne m'en remets pas !
Il est temps de vous faire un terrible aveu mes ami(e)s. Aveu de mon inculture incommensurable. Cela fait des années que C2 me raconte qu'elle a de la famille a Guangzhou. Bon ok, Guangzhou, c'est la-bas en Chine, C2 me dit que c'est a coté de Hong Kong, soit. Au moment de commencer a préparer ce voyage, j'ai cherché des billets d'avion. Par exemple... Boston-Guangzhou. Et c'est la que je me suis aperçu que le code de l'aeroport de Guangzhou est CAN. CAN... comme c'est bizarre, ca me fait furieusement penser a CANton. Et la, révélation, confirmée par wikipedia qui sait tout : Guangzhou et Canton, c'est la meme chose ! Ha ha ha ! Du coup pour garder les choses simples, C2 va a Guangzhou, et moi je vais a Canton. De toute facon je suis incapable de prononcer Guangzhou - qui sonne quelque chose comme Kang-tsa-o en cantonais et Guou-angue-djo en mandarin.
A notre arrivée a Canton nous prenons un taxi qui nous emmene dans le quartier Tianhe ou habitent les grands-parents de C2 et ou se trouve notre hotel. La fin du trajet en taxi se fait dans des bouchons monstrueux. Nous ne mesurons plus notre progression en km/h, mais en nombre de secondes ou la voiture avance par rapport au temps ou nous sommes arretés. Je dirais que nous avançons pendant quatre secondes toutes les trois minutes. Ca klaxonne joyeusement, ces chinois sont fous. Ah, voila notre hotel. Merci chauffeur. Notre chambre est au 26eme étage, loin de l'hysterie de la rue.
Nous allons passer la soirée chez les grands-parents de C2 qu'elle n'a pas vus depuis 2006. L'ambiance est bonne, il y a de la Tsingtao, je ne comprends rien du tout, et tout le monde rigole bien !
dans ma famille d'accueil a Canton-Guangzhou
Notre hotel est a dix minutes a pied de l'appartement des grands-parents, nous n'avons qu'un immense carrefour a traverser ou il y a des feux qui sont respectés (!) par les automobilistes. Par contre pour les deux ou trois petits passages-pietons sans feux, c'est le meme combat qu'a Xian. Les voitures ne ralentissent pas.
Nous ne sommes pas exactement dans le centre de Canton et il y a quand meme des gratte-ciel partout. D'apres wikipedia, Canton est en 8eme position dans le classement mondial des villes par nombre de gratte-ciel, avec 93. C'est fou !
A demain pour la suite de nos aventures.
