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En avant pour la premiere etape du jour : 167 miles pour rouler de Charlotte jusqu'a Raleigh (prononcer reille-li), la capitale de la Caroline du Nord. Comme vous pouvez le constater sur la carte, Raleigh est plantee bien au milieu de la Caroline, loin de l'ocean, loin de la montagne, mais qu'allaient-ils donc faire a cette galere ? Eh bien, notre ami wikipedia nous informe que (selon lui), Raleigh, fondee en 1792, fait partie de ces rares villes etablies et construites specifiquement pour etre capitales d'etat. Et que son emplacement fut choisi car a moins de dix miles d'une taverne frequentee par les legislateurs de l'epoque. Doit-on y croire ?
En tout cas c'est pour son beau capitole que je m'apprete a traverser le tiers central de la Caroline du Nord, via un trajet facile tout entier fait d'interstate : l'I-85 en direction du nord-est au depart de Charlotte, puis cap vers l'est sur l'I-40 (l'interstate dont j'ai fait une bonne section depuis Memphis, mais que je suis loin d'avoir parcourue en entier, puisqu'elle vient de Californie !).
Peu avant midi, ne trouvant plus rien d'intelligent a faire a Charlotte, je commence donc a rouler sur l'interstate.





Il fait enfin beau. La serenite du road-tripper m'envahit a nouveau. De la route, de l'espace, de l'air !






Apres une vingtaine de miles je fais un premier stop a Salisbury, pour aller voir leur North Caroline Transportation Museum. Raté : le lundi c'est leur jour de fermeture...












J'achete en vitesse un paquet de biscuits pour ecouter et apprecier l'accent local (trainant au possible) puis je repars.









Au moment ou ce camion me depasse a vive allure, je suis deja au-dessus de la limite autorisee (disons 80 pour 75 mph). En voila un qui est pressé. Il ne manque plus qu'un motard sans casque et vous aurez une bonne impression de l'ambiance qui regne sur les interstates americaines, hors bouchon, et hors flic :-p
Avant que j'oublie, etudions brievement les plaques automobiles dans cet etat.





Comme il leur fallait a tout prix quelque chose dont ils soient les 'premiers', les North Carolinian ont choisi de faire reference sur leurs plaques aux freres Wright, auteurs du premier vol d'un plus lourd que l'air motorisé a Kitty Hawk, sur la cote Atlantique de la Caroline du Nord. Benis soient ces deux freres, grace auxquels on peut desormais larguer des bombes atomiques sur des villes de l'autre cote d'un ocean, aller deverser son ennui et son argent sur un autre hemisphere, ou tout simplement aller s'installer aux Etats-Unis, en quelques heures.
Un arret rapide pour enfourner un horrible burger Mac Donald, et je continue ma route. 167 miles devraient etre l'affaire de trois heures, un peu plus avec tous les arrets inutiles que je fais.












En arrivant a proximite de Raleigh, je croise un autre panneau publicitaire que je n'ai pas eu le temps de photographier : "America's largest flea market". D'accord d'accord...





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