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Lorsque nous reprenons la voiture pour quitter definitivement Vancouver et sa banlieue (aux noms originaux, comme North Vancouver, West Vancouver, etc), nous avons plus de deux heures devant nous pour parcourir les quarante kilometres qui nous separent du terminal des ferries, a Tsawwassen, au sud. Cela consiste sur la carte a aller du point 8 au point 9.
Mais quel cauchemar ! Il n'existe aucun grand axe pour traverser Vancouver (nous sommes partis du nord, de l'autre cote du Lions Gate Bridge), du coup notre trajet emprunte la 'route 99', qui est simplement une avenue dans Vancouver (Granville St), completement bouchee. Apres 5 miles de galere la delivrance arrive sous la forme d'une deux fois deux voies a terre-plein central, mais nos amis de Vancouver ont de veritables problemes de circulation ! Les americains savent resoudre ce genre ce souci a grands coups de bulldozer, en fracassant des immeubles sur toute la longueur de la ville sur un bloc de large pour y mettre une interstate (cf l'I-405 a Portland). Imparable.





Tout ca pour dire que j'ai cru qu'on allait rater le ferry, mais comme je suis paranoiaque avec les horaires on est parti avec suffisamment d'avance pour en avoir encore un peu (de l'avance) en arrivant a Tsawwassen. Notre compagnie est BC Ferries = British Columbia Ferries (la seule compagnie ?), et notre ferry est le Tsawwassen (au sud de Vancouver) - Swartz Bay (au nord de Victoria sur l'ile de Vancouver).
Ces ferries c'est un peu du vol. J'avais paye a l'avance $15 (canadiens mais en ce moment ca revient au meme que des dollars US) sur Internet pour pre-reserver des places a bord, et une fois au quai il faut encore payer (en totalite) notre ticket d'embarquement = $75.5 pour une voiture et deux adultes. J'aurais bien voulu qu'ils deduisent les $15 pre-payes sur Internet mais non.. ca fait donc $90 la traversee, en incluant (ultime astuce !) ces fameux frais supplementaires pour cause de hausse du prix du carburant. J'ai hate de voir ces frais disparaitre en particulier des prix des billets d'avion maintenant que le prix du baril de petrole s'est casse la figure.
En attendant le ferry, nous allons fureter dans le terminal voyageur, qui est un grand batiment rempli de...

1. stands de bouffe, avec absolument de tout (japonais, chinois, italien, etc)
2. magasins de petites saloperies, pour un peu on y trouverait des petites boules transparentes dans lesquelles il neige sur la tour Eiffel. J'en profite cependant pour acheter une carte de Victoria et ses environs
3. des toilettes

Autant dire, tout ce qui est necessaire et suffisant pour garder contents une horde... d'americains. Ah mais zut on est au Canada ? Le meme pays je vous dis !
Vous vous impatientez je le vois bien, l'article s'allonge et on est toujours pas sur l'ile de Vancouver. Ah tiens, si je peux me permettre encore une parenthese :-) Nous allons a Victoria, sur l'ile de Vancouver. Ne faites donc pas la meme erreur que moi en parlant de l'ile Victoria, qui existe et n'a rien a voir puisque c'est une immense ile au nord du continent canadien, au-dela du cercle polaire. Brrrr !
Bon ok allez on embarque. La traversee dure une heure et demi, la mer est calme, le temps est beau. Elle nous emmene du point 9 au point 10 sur la carte.













Une fois arrives sur l'ile, nous etions tout excites a l'idee de voir des belles plages et des beaux paysages maritimes, en suivant la Cordova Bay Rd, marquée comme 'Scenic Marine Drive' sur mon plan, c'est-a-dire 'route de bord de mer pittoresque', pour rouler du point 10 (debarquement du ferry) au point 11 (Victoria, ou se trouve notre hotel) sur la carte.
Pouark.
Ma deception a ete amere et intense, et les oreilles de C2 en resonnent encore.
J'avais oublie qu'on est aux US, pardon au Canada, ou le bord de mer n'appartient pas a tout le monde, mais a ses proprietaires. Consequence : il va falloir vous accrocher si vous voulez mettre le moindre petit doigt de pied dans l'eau, ou meme si vous avez envie de voir la mer. Toute la premiere moitie de notre 'scenic drive' sur la cote est de l'ile est bordee des deux cotes de maisons toutes plus couteuses les unes que les autres, certes les pieds dans l'eau pour la moitie d'entre elles, mais de toute facon dument engainées dans de hautes et opaques palissades. Mon petit ami, si t'as pas un million de dollars pour pouvoir te payer une villa de luxe, tu circules, y a rien a voir !
Je fulmine, je fulmine.
Voici une tentative d'acces a une 'plage' indiquée par ma carte.








Bon on va supposer qu'on y est arrives a maree haute. Il n'empeche, la campagne victorienne s'est mise a retentir au doux son de mes hurlements. Nous nous ruons dans la voiture pour continuer cette stupide 'scenic marine drive'.
En arrivant a Cadboro Bay nous avons droit a une vue un peu plus acceptable.




En me perdant dans des petites rues (car evidemment le trajet de la 'scenic marine drive' est indique a l'americaine, c'est-a-dire qu'a un carrefour sur deux, il n'y a pas de panneau, il faut le faire a pile ou face [to flip a coin en anglais, je fais progresser votre vocabulaire]), nous avons la joie d'apercevoir enfin un habitant local. Vous vous attendez a une farce et vous avez bien raison.





Par chance un peu plus loin sur notre route nos finissons par tomber sur un coin un peu moins encombré de villas.











Maintenant, souvenez-vous de quelque chose. On est dans le nord-ouest de l'Amerique, pas vrai ? Donc on devrait voir... des totems poles ? Oui ? Et aussi... on croit etre au Canada... mais on est presque aux US... donc, on devrait voir quelque chose comme 'le plus grand totem pole du monde' ou en tout cas un totem pole le plus quelque chose, non ?
Gagné !
Au detour d'un virage, au milieu de nulle part, se dresse un gigantesque totem pole. La pancarte indique "World's tallest totem pole", le totem le plus elevé du monde, a 127 pieds et 7 pouces = 38.275 metres. Ce qui est tres drole c'est qu'evidemment ce titre est disputé entre plusieurs totem pole, comme en temoigne mon ami wikipedia.





Apres toutes ces peripeties passionnantes, nous mettons enfin le cap dans la nuit tombante sur notre hotel, perdu le long d'un grand boulevard dans une zone de malls et d'hotels. Decidement l'ile de Vancouver, en tout cas dans sa zone urbanisee, a la pointe sud-est de l'ile, eh ben c'est pas la Corse. Il parait que tout le reste de l'ile est beaucoup plus sauvage, mais evidemment notre planning est tres serré, donc nous n'aurons pas le temps d'aller verifier par nous-meme. Soupir...
Le soir nous allons manger des tapas a downtown Victoria, qui bouge pas mal, avec des rues encombrees de touristes et d'attractions pour ces memes touristes a chaque carrefour.








Et voila, la fin du voyage est proche, c'est notre dernier soir a l'hotel. Demain soir nous aurons l'honneur de 'dormir' dans l'avion de retour. Mais pas d'inquietude, il me reste encore une journee entiere d'aventures palpitantes a vous raconter, avec des peripeties et des rebondissements incroyables.

soir sept : 86 miles (138 km) parcourus aujourd'hui, et 1820 miles (2928 km) depuis le debut du road-trip.


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