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La prochaine etape qui m'attend (du point 5 au point 6 sur la carte), est la plus longue en terme de miles : pres de trois cents (= 480 km), dont heureusement 99% sur l'I-75 : ca devrait bien rouler, selon mon planning. Je vais traverser du sud (depuis Detroit) au nord (objectif : Saint Ignace) toute la 'Lower Peninsula' du Michigan.
L'etat du Michigan est constitue de deux peninsules, la lower (= inferieure) et la upper (= superieure), qui sont separees par le detroit de Mackinac, qui separe lui-meme le lac Michigan, a l'ouest, et le lac Huron, a l'est. Si vous regardez la carte vous pourrez voir que les routes sont organisees de facon relativement reguliere, en quadrillage presque. Toute la region que je traverse est d'une platitude assez exemplaire. C'est tres interessant de le voir indirectement avec le plafond nuageux : les nuages sont tous dans le meme plan a la meme altitude au-dessus du sol, aussi loin qu'on puisse voir. Donc sans voir le sol directement, on imagine qu'il est plat en apercevant les nuages dans le ciel. Vous ne comprenez rien ? Je vous indiquerai par des photos ce que j'essaie d'exprimer.

Le depart de Detroit se fait tambour battant sous des trombes d'eau. A certains moments il pleut tellement fort que la visibilite tombe a quelques metres.







Entre les travaux sur l'Interstate qui m'obligent a faire des detours, et le mauvais temps qui fait dangereusement chuter ma vitesse moyenne, je suis un peu inquiet pour les 5 heures de conduite qui m'attendent. Mais ca finit par se calmer apres une demi-heure, et en arrivant vers Pontiac (du nom du chef indien) je peux reprendre l'I-75 sur sol sec.


















Bon alors voila deux photos pour illustrer mon baratin sur la platitude du Michigan et le plafond nuageux uniforme qui en resulte.




Quelques curiosites rencontrees sur cette route, que pour des raisons evidentes de securite je n'ai pas pu prendre en photo. A un moment sur le bord de la route j'apercois une serie de panneaux, portant les messages suivants (de memoire) :
 - he will return to earth one day [il reviendra sur terre un jour]
 - are you ready? [etes-vous pret ?]
 - Jesus is on his way [Jesus est en chemin]

Le racolage religieux atteint dans ce pays des sommets que je n'ai jamais rencontres en France (disons, hors temoins de Jehova).

A un autre moment egalement un panneau sur le bord de la route signale que nous franchissons le 45eme parallele, a equidistance donc entre l'equateur et le pole Nord. Rien d'exceptionnel cependant, j'ai du franchir ce meme 45eme parallele des centaines de fois entre Nice et Grenoble, sans le savoir :-p

J'ai aussi croise une Ford Festiva. Pourquoi je vous en parle ? Parce que je suis toujours tres excite de croiser des petites voitures trois portes au pays des 4*4 geants. Celle-la ressemblait vraiment a une poubelle. J'ai egalement fait l'erreur d'ecouter la radio, et j'ai eu l'honneur d'ecouter des tubes absolument navrants, dont je refuse meme de traduire les paroles (la et la).

Au bout de quelques heures je fais une pause dans une aire d'autoroute sur une colline qui culmine a des centaines de centimetres au-dessus de l'autoroute, ce qui me permet de prendre quelques photos panoramiques.









Je continue ma route. Il faudra songer a manger aussi, je vais devoir faire un arret a une Exit et parler a des etres humains :-)













Apres un petit sandwich a Subway je continue a suivre l'I-75 vers le nord. Le soir tombe, mon appareil photo ne va bientot plus pouvoir faire des photos potables. La fatigue aussi commence a se faire sentir. Rouler... rouler... encore rouler....






A 21h30 je finis par etre en vue du Mackinac Bridge, le pont de cinq miles (huit kilometres) qui franchit le detroit de Mackinac pour faire le lien entre les deux peninsules du Michigan. Avant sa construction a la fin des annees 50, il y avait un ferry, et quand le detroit etait pris dans les glaces, la seule 'route' possible entre les deux peninsules de l'etat consistait a faire le detour de plusieurs centaines de miles en contournant le lac Michigan.
Comme toute construction americaine, le Mackinac Bridge dispose d'un certain nombre de caracteristiques qui en font le pont le plus 'truc' ou le plus 'machin', ca commence a me fatiguer, je vous laisse lire ce qu'en dit wikipedia. La traversee du pont est payante, $3 pour les voitures.
A noter que tout ce qui concerne ce coin a une orthographe assez mouvante, qui hesite entre Mackinac et Mackinaw. Pas compris pourquoi.






Je ne m'attarde pas pour admirer le pont dans la nuit, je fonce a mon hotel a Saint Ignace. J'y arrive a 22h20, apres une journee sur les routes de plus de douze heures. La journee de demain sera encore plus longue, armez-vous de patience chers lecteurs !

Soir deux : j'ai roule 562 miles aujourd'hui (900 km) pour un total de 781 miles (1256 km) depuis le debut du road-trip.


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