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Nous pouvons enfin planifier une journee a Lisbonne sans avoir a nous soucier des horaires de fonctionnement du service client de Delta aux Etats-Unis. Et si nous essayions d'arriver "tot" a la tour de Belem pour eviter la foule ?

Un crachin nous attend a la sortie de l'hotel. Maussade debut de journee. Nous allons prendre le tram 15E a la Praça do Comércio. 17 arrets plus tard nous descendons du tram a Largo Princesa (la "large princesse" ? Non, ca ne peut pas etre ca 😁), plus proche de la tour de Belem que les arrets avec "Belem" dans le nom. Belem est une freguesia de la ville de Lisbonne. Pour arriver jusqu'au jardin de la tour nous empruntons un pont pieton qui enjambe huit voies de circulation et une double voie ferrée. Tres beau, tres beau.

J'ai achete a l'avance nos billets d'acces a la tour (6€ par personne). Il n'y a pas une queue de trois kilometres pour acceder a l'entree ? C'est formidable, vite, allons-y !

Effectivement il y a peu de monde dans la tour, a 10 heures du matin. Quelle joie ! La meteo est tres changeante pendant notre visite. Un petit coup de soleil, puis du gris, de la pluie, repetez a l'envie. Voici un resume de l'histoire de la tour : elle fut construite entre 1514 et 1519 (sur ce qui etait a l'epoque un petit ilot sur le Tage) sous les ordres du roi Manuel Ier pour faire partie du systeme de defense de Lisbonne. Avec le temps la tour perdit son importance strategique et fut utilisée successivement comme poste de douane, station de telegraphe, phare, centre medical. Il est interessant de noter que wikipedia parle egalement d'une prison alors que les panneaux explicatifs sur place - peu bavards il est vrai - ne le mentionnent pas. D'importants travaux de restauration eurent lieu au 19eme siecle (1846) et au 20eme siecle.

Nous nous promenons sur la "terrasse", dans la casemate, dans les quatre etages de la tour. Ces etages sont nommés "chambre du gouverneur", "chambre du roi", "salle d'audience", et "chapelle". On y accede par un unique et etroit escalier en colimacon qui bouchonne sans doute mechamment aux heures de pointe.

A tous les etages je farfouille, je furete, j'inspecte.

Apres plus d'une heure sur place nous quittons la tour, tres satisfaits de n'avoir pas eu a subir la foule de nos semblables. Nous attendons a l'abri la fin d'une enieme averse avant de nous mettre en marche pour le monument suivant a admirer - un "must see", a n'en point douter.

Cette grue de mise a l'eau est un produit (je cite son panneau, en francais dans le texte) de la "societe des engins de levage et de manutention electro-mecaniques, siege social a Paris, 25 rue du Banquier", d'une "force [de] 8000K". J'ai malheureusement oublie de prendre en photo le panneau explicatif mais il me semble qu'elle servait a mettre a l'eau des hydravions de l'armee de l'air portugaise. A confirmer en retournant sur place...

Nous arrivons en vue du Padrão dos Descobrimentos.

Il est possible, pour 6€ par personne, de monter jusqu'en haut du monument par un ascenseur suivi d'un "escalier etroit de 42 marches". La vue doit etre epatante depuis la-haut a 56 metres du sol. Pas pour nous. Vous allez devoir chercher sur google pour avoir une idee de cette vue sur le Tage !

Nous nous eloignons de la foule et du Tage et empruntons un tunnel pieton sous la voie ferree et la route nationale pour atteindre un amas de batiments culturels : le Centre Culturel de Belem, la Bibliotheque du Centre Culturel de Belem, le musée Coleção Berardo, et plus. Notre choix se porte sur ce dernier (pour 5€ par personne). Et vous savez pourquoi ? Parce que c'est un "must see". Pourquoi est-ce un must see ? Parce que, je cite un panneau a l'entree du musee, c'est le musee le plus visité du Portugal ! Ce qui entre nous est un peu inquietant, car si cet immense batiment aux salles desertes est le musee le plus visité du Portugal, ca n'augure rien de bon pour la vie culturelle du Portugal. Bon, on a du tomber sur un jour creux. A nous l'art.

A la sortie de ce musee nous hesitons devant toutes les options suivantes qui nous attendent : Museu de Marinha, Museu Nacional de Arqueologia, Mosteiro dos Jeronimos ? C2 n'est pas interessee par la Marine, il y a une queue monstrueuse pour rentrer dans le monastere (meme si parait-il il n'y que 15-20 minutes d'attente, on a appris notre lecon a Sintra), il nous reste le musee d'archeologie. Nous patientons quelques minutes dans une file pour pouvoir acheter des tickets avant qu'un employé ne confirme nos horribles soupçons : nous sommes dans la queue pour acheter des tickets pour le monastere (non merci) et le musee archeologique est fermé pour renovation jusqu'en 2025. Aie. Attendre une heure dans la queue c'est deja pas cool, mais 3 ans...

L'heure tournant, ceci nous decide a simplement chercher un restaurant pour dejeuner. Voyons voir le menu : je voudrais du bacalhau s'il vous plait !

Pour retourner vers la place du Commerce le tram de ce matin n'est plus une option : les rames que nous voyons passer sont bondées. Nous prenons un bus (bien plein aussi) qui suit un trajet similaire mais s'arrete un peu avant la place du Commerce, a la station de train & metro Cais do Sodré. Nous prenons un bon bain de foule en rentrant lentement a pied a l'hotel.

En fin d'apres-midi je peux admirer le Anthem of the Seas quitter le terminal des bateaux de croisiere de Lisbonne. C'est dommage que ca pollue autant les croisieres. Ca permet de voyager sans bouger ! D'ailleurs, nous bougeons demain : ceci est notre derniere soiree a Lisbonne.

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