Au pays de l'oncle Sam, lorsqu'on s'interesse aux permis de conduire en venant de France, on est tout de suite frappe par le contraste tres fort entre les approches des deux cotes de l'Atlantique :

• d'un cote il s'agit d'un apprentissage
• de l'autre cote il s'agit presque uniquement d'une formalite administrative

Je vous laisse associer chacune de ces approches a leur pays respectif .

Pour illustrer cette difference, voici quelques donnees.

D'apres ce que j'ai pu trouver sur internet,  pour pouvoir passer l'examen pratique du permis moto en France il faut avoir pris un minimum de vingt heures de lecon dans une moto-ecole (ce qui coute plusieurs centaines d'euros et demande au moins quelques semaines), et l'examen pratique se decompose en plusieurs tests (ou parcours) qui sont loin d'etre evidents. Apparemment certaines personnes doivent prendre 40, 60 heures ou plus pour etre pretes a passer l'examen.

Aux US, foin de ces balivernes. Voici la chronologie qui m'a amene a l'obtention du "permit" M (motorcycle) :

• dimanche midi : je decide sur un coup de tete de passer le permis moto du Massachusetts
• dimanche apres-midi : je lis le document PDF disponible sur le site du RMV, le Motorcycle Manual
• dimanche soir : je rassemble frenetiquement les documents necessaires a ma demande - preuve de residence, preuve de date de naissance, preuve de 'signature', c'est tres complique, je vous laisse apprecier ici
• lundi matin : je m'entraine sur internet en payant $14.95 pour 100 questions
• lundi 11h35 : j'arrive au RMV
• lundi 11h59 : je debute l'examen 'ecrit', un QCM
• lundi 12h07 : je finis de repondre a la 25eme question, avec un total de 3 erreurs. Le test informatise indique apres chaque reponse si l'on a juste ou pas, et le nombre d'erreurs deja commises ! Il faut repondre juste a au moins 18 questions...
• lundi 12h14 : je quitte le RMV avec le permit en poche

Pas mal non ? En 24 heures top chrono et pour $14.95 + $30 = $44.95 je viens d'obtenir l'autorisation de conduire une moto, sans limitation de puissance (j'ai deja repere la belle Yamaha R1 - 150cv), et sans le moindre test de conduite. Wou hou !

qu'il est beau mon permit !

Bon c'est facile de se moquer des americains, mais en France avec l'equivalence du permis B on peut conduire une moto sans examen particulier, d'accord avec une limite de cylindree de 125 cm3, mais ca suffit deja pour se faire tres mal je pense 125 cm3.

Alors, le permit, c'est bien joli, mais vous pouvez constater sur la photo ci-dessus qu'il expire en 2013. En effet le permit n'est valable que deux ans. C'est un peu comme un "permis temporaire", ou "permis de transition". Avec le permit, je n'ai pas le droit de transporter de passager, ni conduire de nuit (voir "Limitations" sur cette page). Le "vrai" permis qui leve ces limitations, c'est ce qui s'appelle "license". Pour obtenir la licence, deux possibilites : soit passer le "road test" (examen pratique) sur lequel je ne me suis pas beaucoup renseigne, soit faire un stage d'initiation a la conduite de moto (et reussir son examen final, inclus dans le stage), le "Motorcycle Rider Education Training Course", voir ici. Ce stage consiste en 15 heures de cours, 5 heures de "theorie" et 10 heures de "pratique", reparties sur les deux jours d'un week-end, pour un cout d'environ $300. Je me suis inscrit a une session le week-end du 21-22 mai, affaire a suivre .

Pour terminer, au cas ou quelqu'un lise cet article en vue de passer l'examen ecrit : le prepose du RMV ne m'a reclame aucun des papiers que j'avais frenetiquement rassembles la veille. Je suppose que c'est parce que j'avais deja une licence valide (mon permis de conduire) du Massachusetts, ce qui leur prouve ma date de naissance, ma residence, et ma signature... ou du moins que tout cela avait deja ete verifie. D'ailleurs, bien que j'aie a repasser le test (sommaire) de vision, je ne suis pas repris en photo, comme vous pouvez le constater vous-meme en comparant avec la photo de mon permis de conduire.

Voila voila, donc attendez-vous a un nouvel article vroum-vroum dans quelques semaines. D'ici la, il y aura d'autres articles, je n'en doute pas... les mois qui viennent vont etre charges pour moi en redaction sur over-blog !