Apres notre sympathique petite randonnee autour de la moufle de l'ouest, nous retournons nous refugier dans la fraicheur du View Hotel. Dans le meme batiment se trouvent le View Restaurant, le Visitor Center, et le Trading Post Gift Shop. Je vous laisse deviner ou C2 disparait pendant que je vais a la chambre pour faire les bagages... comment resister a tous ces objets d'art et ces bijoux authentiquement indiens ? Parmi toutes les cochonneries a vendre, on en trouve de nombreuses en reference a John Wayne, le celebre acteur americain qui joua dans cinq films tournés a Monument Valley entre 1939 et 1956. Tres interessant (mais si, mais si...), un petit panneau a l'exterieur de l'hotel indique que le film "The Searchers" (tourné a Monument Valley, donc) date de 1952, tandis que wikipedia le date de 1956. Mais qui donc a raison ?
"l'endroit favori de John Wayne pour profiter de la beaute et de la serenite de Monument Valley" ! Il a bon gout, ce John
sans doute des amis de John Wayne
Lorsque je parviens a reprendre controle de C2, il est trop tard. Un esprit indien ou quelque chose comme ca l'a envoutee et plongee dans une terrible transe dont il est impossible de sortir. Sauf... sauf, mes amis, en achetant des bijoux, indiens bien entendu ! Ca tombe bien, il y en a plein en vente dans ce Trading Post Gift Shop. Et voila comment C2 se retrouve munie d'un couteux collier et d'une bague, alors qu'on aurait largement pu se contenter du magnet a $3.49 "John Wayne loves Monument Valley" fabriqué en Chine.
sauvés de la malediction ! Maintenant on peut partir
Peu avant midi nous nous mettons en route. Nous avons pas mal de chemin pour arriver jusqu'au lac Powell (voir ici la carte), enfin jusqu'a une de ses marinas, ou nous passerons deux nuits. Trois minutes apres avoir commence a rouler, alors que nous venons de passer la cahute qui marque l'entree du Monument Valley Tribal Park, nous devons faire demi-tour. Un appareil-photo manque a l'appel dans la voiture... c'est avec grand plaisir que nous payons a nouveau le Park Entry Fee, pour passer cinq minutes dans le parc, retourner a l'hotel, retrouver l'appareil-photo qui nous attendait sagement a la caisse du snack, et tenter un deuxieme depart. Nos photos valent bien plus que $5 ! Ah mince, non, puisque l'usage commercial en est interdit. Zut ! Nos photos ne peuvent rien valoir. Tant pis, on est quand meme content de donner $5 aux indiens Navajo qui ont su resister a l'envie de faire construire une statue de trente metres de haut de John Wayne pour attirer les touristes - ou d'ouvrir un casino.
Nous voila enfin lances, en continuant sur la US-163 ou nous nous trouvions hier soir. Nous revenons pour de bon dans l'Utah et n'en sortirons plus jusqu'a la fin du voyage. Nous roulons gaiement vers le nord-est.
sur la US-163 pour nos premiers miles en Utah
Sur les deux photos ci-dessus, vous pouvez apercevoir un camion blanc devant nous. On n'est pas en train de le rattraper, c'est un enorme camion-benne de chantier qui nous a doublé ! Et oui, aux US les limitations de vitesse sont les memes pour les camions et pour les voitures. Les exces de vitesse aussi du coup.
Apres une vingtaine de miles nous arrivons au lieu-dit de Mexican Hat sur la San Juan River (affluent du Colorado). Le nom (chapeau mexicain) vient d'une formation rocheuse a proximite du hameau, que nous nous empressons d'aller prendre en photo.
Mexican Hat
nous sommes entoures de caillasse rouge
Arrives a l'intersection avec la SR-261 ou je pensais bifurquer, nous sommes appates par un panneau indiquant "Valley of the Gods". Ho ho ho, va-t-on revoir le meme type de paysage qu'au Garden of the Gods de Lanai, une des iles de Hawaii ? Le panneau nous fait rester sur la US-163, mais lorsque nous arrivons au debut de la route qui traverse Valley of the Gods, c'est la deception : ce n'est pas une route goudronnee. Nous n'avons pas une vaillante Jeep comme a Hawaii, cela ne me semble pas raisonnable de tenter l'aventure. Nous faisons demi-tour pour retourner a l'intersection et prendre la SR-261. Snif.
Pour nous consoler, nous allons quand meme emprunter un chouette morceau de route. Regardez-bien.
mais ou va la route ? Droit sur cette falaise ?
mais oui, mais oui !
Les camions ne sont pas interdits mais prevenus : pentes a 10%, epingles a cheveux (switchback, j'apprends un nouveau mot) limites a 5 mph, sections en gravillons. Chouette, chouette. C2 n'est pas tres rassuree et se cramponne a sa portiere, surtout lorsque le vide se trouve de son cote. Regarde la route ZPP, regarde la route...
pendant la montee
vue sur la vallee 300 metres plus haut
Wikipedia comme d'habitude sait tout. Il y a un article sur cette route, avec des photos meilleures que les miennes, et il parait que le coin s'appelle "Moki Dugway" (ou Mokee Dugway). D'apres quelques sites trouves avec Google, cette route a ete construite a la fin des annees cinquante par une compagnie miniere, pour transporter de l'uranium depuis une mine jusqu'a une usine de traitement a Mexican Hat. Une fois sur le plateau, la route reprend ses longues lignes droites.
une route tranquille et deserte
En raison de l'absence apparente de danger sur ces grandes lignes droites, je suis tres surpris lorsque nous croisons une voiture qui semble avoir quitte la route et trone au milieu des bosquets, la carrosserie bien poussiereuse. Personne n'est blessé et une autre voiture s'est deja arretee pour aller voir ce qu'il en est donc nous ne nous arretons pas, mais je suis bien curieux de savoir ce qu'il s'est passe. Rencontre inopinee avec une vache ?
meuuuuuuh !
L'heure tourne et nos estomacs crient famine, mais pas le moindre Subway ou MacDo a l'horizon... Nous nous arretons en plein milieu de nulle part pour pique-niquer, de preference a l'ecart des vaches, pour deguster les fabuleux sandwichs (industriels ?) achetes au View Hotel. Non non, nous ne sortons pas de la voiture pour manger. C'est plein d'insectes bizarres dehors ! On prefere l'atmosphere etroitement controlee de l'habitacle de la Corolla :-)
