En ce sympathique mercredi de juin, malgre la fatigue et le petit decalage horaire depuis l'Arizona qui auraient du me faire dormir tard dans la matinee, je me reveille tot. Je sors sur le balcon pour admirer le lever de soleil sur Monument Valley. Avec le soleil en pleine poire, je ne sais pas trop comment prendre mes photos mais voici tout de meme un panoramique.
6h45, le soleil se leve sur West Mitten Butte, East Mitten Butte, et Merrick Butte
Nous allons prendre notre petit-dejeuner sans tarder pour etre prets au plus tot pour notre activite du matin. Sans utiliser (et payer) les services d'un guide Navajo, il n'existe que deux possibilites pour se balader 'librement' a Monument Valley. Soit prendre la voiture pour suivre les dix-sept miles de Valley Loop Drive qui se balade entre les buttes et les mesas, soit prendre son courage a deux mains et marcher les trois miles (cinq km) du 'Wildcat Trail' (trail = sentier) qui fait le tour de West Mitten Butte. Qu'allons-nous choisir ?
Bon, j'ai vendu la meche des le titre de cet article, donc oui, nous allons marcher ! Dans le desert ! Sous le soleil ! Nous prenons tout de meme la voiture pour rouler jusqu'au depart du chemin, a cote du Primitive Campground, ou bizarrement personne ne campe. A 8h10 nous nous mettons en marche dans une ambiance calme et sereine. Nous sommes apparemment les seuls a entamer la randonnee a cette heure-la.
un panneau indiquant le depart du sentier...
...et un autre donnant un ordre contradictoire (no trespassing = defense d'entrer). Je suis confus
Nous avons recupere une feuille avec les instructions sur le Wildcat Trail a l'accueil de l'hotel, mais je pense qu'on devrait s'en sortir sans plan : on va simplement faire le tour de ca.
West Mitten Butte, le pouce a droite
Butte (meme mot qu'en francais) est le nom donne a ces formations geologiques, decrites par wikipedia comme des "collines isolées, de côtés bien raides et avec un petit sommet plat". La notre est la West Mitten par opposition a la East Mitten juste a cote. Le mot anglais mitten correspond a moufle en francais (gant = glove). Mitaine (en francais) se dit plutot fingerless gloves. West Mitten Butte a une belle forme de moufle, avec le pouce a droite sur la photo ci-dessus. J'aime bien les moufles, ca tient chaud aux doigts. Surtout dans le desert.
Nous suivons scrupuleusement les instructions du Wildcat Trail : nous avons avec nous d'amples reserves d'eau, et nous allons prendre garde a la 'desert wildlife' qui habite dans le coin.
je confirme, il y a de la wildlife dans le coin, et elle laisse des crottes derriere elle
Depuis le parking nous descendons une petite colline puis nous commencons le tour de la moufle sur un chemin tout plat. Pas vraiment de denivelee, et nous sommes a environ 1700 metres d'altitude.
sur Wildcat Trail
la vegetation locale. Ne me demandez pas le nom...
East Mitten Butte et West Mitten Butte
Je me suis amuse a faire un panoramique a 360°, a voir ici. Nous marchons tranquillement. J'apprecie beaucoup le long moment ou la butte nous cache l'hotel, ce qui fait que nous pouvons voir un decor entierement naturel autour de nous. Comme en plus il n'y a personne d'autre sur le chemin et que l'on n'entend pas les voitures sur Valley Drive Loop, on est vraiment en pleine nature. Chic ! Il ne manque que des petites betes. Ah tiens, en voila une.
un dangereux reptile
nous deux devant la grande moufle. C'est chouette d'etre la
oh ! Un arbre !
assez glauque. Pas pu determiner ce que c'etait
West Mitten Butte, le pouce a gauche
la civilisation refait surface, voici apparaitre la barre du View Hotel
nous voila revenus au depart de la boucle
Pendant notre heure et demi de marche, nous n'avons croise que sept marcheurs et trois cavaliers, ce qui est tres bien. Je recommande chaudement cette marche si vous allez jusqu'a Monument Valley, en vous conseillant de la faire le plus tot possible le matin quand il ne fait pas encore trop chaud et qu'il n'y a personne sur le sentier. Je garde un tres bon souvenir de cette petite randonnee, et puis avec autant d'activite physique, on va pouvoir s'autoriser un enorme steak ce soir !
A noter : pour respecter le reglement du Monument Valley Park, toutes nos photos doivent etre destinees a un usage personnel et non commercial. Je vous remercie donc par avance de ne pas m'envoyer d'enormes cheques pour acheter les droits sur les fabuleuses prises de vue de cet article. Nous ne pourrons pas accepter. Et maintenant, retour a la fraiche climatisation de l'hotel !
