Quelle joie de me reveiller (presque) a San Francisco ! Lorsque j'ouvre le rideau de la fenetre de ma chambre, une vue incroyable surgit a mes yeux.
bonjour Berkeley
Programme meteo de la journee : temperatures acceptables dans les 16-18°C et pluie en continu. Chic, ca promet pour mes photos du Golden Gate Bridge.
Apparemment aujourd'hui c'est grasse mat' : j'attends 9 heures pour quitter l'hotel et me jeter dans les bouchons. La Californie, ca se merite. Premier objectif de la journee : un ancien site militaire, Battery Spencer, sur les hauteurs de Sausalito, pour admirer le Golden Gate (voir la carte).
en Californie il y a trente millions de voitures...
Pour aller de Berkeley a Sausalito, il y a deux possibilites : soit passer par le sud et San Francisco, soit passer par le nord. Comme San Francisco semble n'etre rien d'autre qu'un immense bouchon pendant le 'morning commute', je decide de tenter ma chance par le nord, bien que google m'ait averti : la route CA-1 dans le sens nord-sud (c'est-a-dire le sens qui traverse le Golden Gate Bridge pour rentrer dans San Francisco) est a cette heure-la rouge - voire rouge-noire - a Sausalito. Pour ceux qui connaissent les codes couleur de l'option 'trafic routier' de google.maps, il n'y a pas pire 
.
Apres avoir mis un peu plus d'une heure pour parcourir trente-sept kilometres (pas si mal finalement !), je roule sur le front-de-baie de Sausalito.
ceci est une sculpture de lion de mer
Depuis ce boulevard j'admire San Francisco pour la premiere fois depuis quinze ans. Ou pour etre plus precis, j'essaie d'admirer San Francisco. Je ne sais pas si les choses ont changé, non pas en raison de souvenirs vacillants, mais pour cause de brouillard epais.
je suis a San Francisco ou a Londres ?
Apres ces photos je grimpe a l'assaut de Conzelman Road pour aller inspecter les constructions militaires qui dominent la Golden Gate. Je dis la Golden Gate car j'ai decouvert grace a mon ami wikipedia que dans 'Golden Gate Bridge', ce n'est pas le pont qui est doré (golden), c'est la 'porte'. Golden Gate est le nom donné au detroit (strait en anglais) qui garde l'acces a la baie de San Francisco.
Qui dit garder dit militaire dit pan-pan boum-boum dit fortification. Apres avoir chie des tonnes et des tonnes de beton sur cette colline pendant la deuxieme guerre mondiale pour abriter des canons de 400mm (il n'y avait pas plus gros !), l'armee decida que la menace viendrait des airs et non des oceans et abandonna les lieux. Depuis, la pluie tombe et l'herbe repousse. J'ai l'impression de replonger dans l'ambiance des champs de bataille de Verdun. Le paysage n'a pas ete labouré par les obus et le ciment est nettement moins fatigué, mais le brouillard et les couloirs qui ne menent nulle part sont aussi edifiants. Pourquoi ? Pourquoi ?
construction 129
Se promener ici seul, en decembre, dans la pluie et le brouillard, est une experience absolument charmante deprimante ?. Heureusement il y a Battery Spencer pour me requinquer le moral !
les latrines locales
la cheminee du capitaine (?)
quelques boulons pour un canon
D'apres ce que j'ai pu lire sur internet, l'endroit est ideal pour admirer le Golden Gate Bridge, prendre des photos incroyables, passer un moment romantique. Je n'ai pas besoin du romantique aujourd'hui, je me contenterai de photos non-incroyables, et j'aimerais par dessus tout voir le pont. Mais le destin en a decide autrement. J'ai beau avoir traverse un continent (et vaincu des dizaines de miles d'embouteillages !) pour arriver ici, tout ce qui m'attend est une epaisse nappe de brouillard. Soupir...
le Golden Gate Bridge
Je suis tellement proche du pont (et de la route CA-1) que j'entends tres distinctement les bruits de circulation. Mes oreilles sont a la fete, mais pour mes yeux : rien. Tout au plus puis-je admirer quelques nuees d'oiseaux, sans doute peu interesses par mes elucubrations. Snif snif. Apres avoir attendu vainement que le brouillard se dissipe, je quitte Battery Spencer. Direction : eh bien, le Golden Gate Bridge, qui comporte un peage ($5) uniquement dans le sens nord-sud. C'est-a-dire le mien. Donc apres n'avoir rien vu, je paie pour continuer a ne rien voir. Pourtant ce pont existe, je suis dessus !
sur le Golden Gate Bridge - enfin, je crois
Alors que je roule enfin sur ce fameux pont, achevé en 1937, il importe d'en lister quelques caracteristiques dont un ex ze most.
- 220 pieds (67 metres) au-dessus de la baie
- 746 pieds (227 metres) : hauteur des tours
- 4200 pieds (1280 metres) : longueur du pont entre les deux tours. Jusqu'en 1964, il s'agissait d'un record mondial pour les ponts suspendus. J'ai toujours cru que ce record appartenait a l'ancien pont de Trellins
- 80000 miles (130 000 kilometres) : longueurs des filins dans les deux cables suspenseurs. J'en suis baba
- 27 pieds (8,3 metres) : distance sur laquelle le tablier peut bouger lateralement
Tout ceci m'amene dans San Francisco, ou je m'empresse de suivre Lombard St pour aller inspecter sa section la plus connue et pretendument la plus tortueuse (crooked) du monde : huit epingles a cheveux en l'espace d'un bloc. Une chose est sure : ca monte et ca descend tres fort !
en chemin pour les tournants de Lombard St
a Lombard St on trouve principalement des touristes
ahhhh ! J'attaque la pente de Lombard St avec ma voiture de loc' !
