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Avant de passer au dernier article de mon road-trip relatant mon retour a Dallas et a Boston, voici comme convenu un article sur le capitole d'Oklahoma City, le dernier de mon voyage. J'ai encore fait une bonne recolte pour ma page dediee a ce sujet.
J'ai deja beaucoup parle dans l'article precedent de l'histoire de l'Oklahoma, et surtout de son lien avec l'histoire recente des indiens d'amerique (les "natives" comme on les appelle). Je retrouve dans le capitole de nombreuses references a tous ces evenements.
Apres la creation de l'etat de l'Oklahoma en 1907, la ville de Guthrie servit de capitale jusqu'en 1910, annee ou le siege du gouvernement oklahoman fut transfere a Oklahoma City, lors d'un episode apparemment rocambolesque relaté dans un pannonceau explicatif a cote d'une replique du sceau de l'etat, au rez-de-chaussee du capitole. Le capitole actuel fut construit entre 1914 et 1917, et n'a jamais brule. Le dome qui le coiffe ne fut installe qu'en 2002 en raison de manque de fonds et de materiaux pendant la premiere guerre mondiale pour achever la construction telle qu'elle etait prevue par les plans de l'epoque. Sur le dome se trouve une immense statue, "The Guardian", symbolisant l'histoire indienne ('native') de l'Oklahoma.












A l'interieur du capitole je retrouve l'ambiance calme et feutree habituelle, meme si je croise plus de monde que dans les precedents capitoles de ce road-trip. Apres le passage par le sas de la securite, je vais recuperer un petit guide et je le suis consciencieusement, en partant du dernier etage du building.











D'apres les explications sur ce tableau, la "tallgrass prairie" etait un ecosysteme couvrant 142 millions d'acres (la superficie de la France), dont moins de dix pour cent subsistent encore aujourd'hui (interessant et legerement contradictoire, wikipedia parle de 1%). Le reste a ete converti a l'agriculture. Parmi ce qu'il en reste, de vastes portions d'unbroken tracts (c'est-a-dire de terres qui n'ont ete attribuees a personne, exceptionnel hein ?) se trouvent dans les Flint Hills dans l'Oklahoma et le Kansas, ces collines qui m'ont tant plu sur mon trajet hier. Depuis 1989 des tentatives sont faites pour sauvegarder ce qu'il en reste, avec la constitution de la Tallgrass Prairie Reserve, et la reintroduction du bison americain ou buffalo, espece qui frisa l'extinction selon wikipedia, passant d'une population de cinquante millions d'individus avant l'arrivee des europeens a moins d'un millier a la fin du dix-neuvieme siecle. Bien joue Buffalo Bill !








"Pour la patrie" est un tableau a la memoire des Oklahomans ayant combattu durant la premiere guerre mondiale. D'apres mon fascicule, 2735 d'entre eux seraient morts au combat.









Le tableau ci-dessus represente par de nombreux symboles la migration des indiens vers les territoires de l'Oklahoma. L'indien sur son cheval dressé ainsi que ceux montrés sur la partie basse du tableau representent l'opposition des comanches, osages, kiowas, wichitas a l'arrivee de nouvelles tribus. Au centre du tableau, le personnage levant le bras et le soldat derriere lui representent l'engagement du gouvernement americain a proteger les tribus forcees a migrer, qui sont representees en haut et a droite du tableau, en particulier les "Five Civilized Tribes", ainsi que treize autres tribus deplacees, certaines par bateaux. Dans l'angle en haut a droite les deux colonnes d'indiens a cheval symbolisent le "Trail of Tears".





Ce tableau fait reference aux 'courses pour la terre', ou des milliers de colons accouraient vers l'ouest pour acquerir une parcelle des territoires que le gouvernement americain s'employait a subtiliser aux indiens, ce qui est represente dans l'angle en bas a droite, avec une table de negociation ou des peaux-rouges se font plumer devant une carte.




Le tableau ci-dessus represente la ceremonie de transfert du territoire de la Louisiane francaise par la France aux US en 1803 a Nouvelle-Orleans. Ma photo ne permet pas d'en apercevoir tous les details, mais il y en a deux ou trois plutot cocasses. Par exemple, sur la partie droite, on peut voir un vieux barbu endormi sur sa chaise, tandis que l'homme derriere lui se penche pour l'observer, hilare. Tout a droite egalement on peut voir une femme avec une robe blanche et verte, et surtout un decollete vertigineux ; a sa droite un homme en train d'applaudir se tourne vers elle, et si on regarde de pres, on peut voir que ses yeux sont diriges vers l'opulente poitrine de sa voisine. Alors en plus ca a ete une ceremonie de guignols ce transfert de la Louisiane ! Enfin, un peu de tenue !





Mahongo etait une indienne Osage, qui aurait - contre son gre - effectue une tournee de spectacle en Europe, avant de finalement revenir aux US grace a Lafayette.







Mon guide m'indique que dans cette piece les cadres des miroirs sont recouverts d'or 24 carats, et je suis tente d'en gratter un peu dans ma poche pour le revendre et payer mon voyage jusqu'ici. Mais non, je suis trop au net.







Dans la serie des 'ze most', la constituation de l'Oklahoma parvient a se hisser dans la categorie des 'gros pavés'. Mon ami wikipedia mentionne qu'au moment de sa ratification, elle etait le plus long document du genre du monde (!). Effectivement avec 110 pages je fais face a une belle masse. D'apres mon petit guide du capitole, c'est parce qu'elle pousse le detail un peu loin, allant jusqu'a preciser que la temperature point d'eclair du kerosene utilisé a des fins d'eclairage devrait etre de 115 degres (Farenheit, soit 46°C). La table des matieres de ce document sur internet fait effectivement un peu peur. Et on y trouve bien, dans l'article 20 - Manufacture And Commerce, section 2 - Flash test and specific gravity test for kerosene oil, l'article mentionné dans mon guide. J'imagine, moqueur, le general de Gaulle en train de calculer le poids legal de la baguette de pain, droit inalienable du francais, lors de la redaction de la constitution de la cinquieme republique. Par curiosite j'ai telecharge le document PDF de cette constitution, et elle ne 'pese' que 43 pages, incluant des annotations sur ses modifications depuis 1958. Elle ne fait donc pas le poids face au mastodonte de l'Oklahoma. Les Etats-Unis, encore vainqueurs par KO !






Apres une charmante visite du capitole pendant une heure et quart, et beaucoup de reflexions causees par toutes ces histoires sur les indiens (illustrees dans cet article par differentes peintures et expliquees dans mon article precedent), je quitte les lieux, mettant ainsi un terme a mes visites de capitoles pour 2009. Quel sera le prochain capitole a me voir debarquer ? Nul ne le sait. Mais je suis sur que ca sera passionnant !



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