En atteignant Deadman Summit (voir fin du precedent article), il semblerait que j'aie definitivement depasse la section critique de la US-395 fermee hier pour cause de neige, et ou les chaines sont encore recommandees aujourd'hui. Ouf ! Cinq minutes apres avoir pris en photo le panneau du summit le pied dans la neige, je sors de la foret et la neige disparait instantanement. Epatant !
la menace de la neige a disparu
la route de montagne aussi a disparu : de la bonne ligne droite sur des kilometres
Je roule maintenant dans la plaine du Mono Lake, a 7000 pieds d'altitude (2133 metres).
la route CA-120, fermee a cause de la neige
La route CA-120 traverse la Sierra Nevada et le Yosemite National Park, en direction de San Francisco. Je suis tres proche du parc Yosemite, a l'ouest de ma position actuelle : si je pouvais emprunter la route 120, je rentrerais dans le parc juste apres avoir passe le col Tioga a 12 miles d'ici (19 kilometres). Mais ce sera pour un autre voyage, et pas en hiver ;-)
Je continue ma route vers le nord et j'arrive a Lee Vining, une toute petite localite sur les rives du Mono Lake. En raison de sa proximite avec la route 120, le panneau d'accueil de Lee Vining surnomme le patelin "Gateway to Yosemite", et mentionne egalement 'Historic Bodie'. Nous y reviendrons dans un instant. Mon ami wikipedia, qui sait tout, m'indique que Lee Vining est le site de la "Upside-Down House". Diantre, j'ai rate ca ? Mais oui. Heureusement mon autre ami google, qui sait tout egalement, m'en fournit une photo. Sauvé !
Il est temps d'aller voir ce lac Mono de pres. Je me gare sur un petit parking a cote du lac, en dessous du Visitor Center. Premiere constatation : ca pue ! Le lac Mono est un lac 'endoreique' ou ferme : il n'y a pas d'ecoulement depuis le lac vers la mer (ou l'ocean plutot). L'eau qui s'ecoule dans le lac ne peut s'evacuer que par evaporation. Ou evidemment par l'action de l'homme, qui en detournant ses affluents pour ses propres besoins, conduit a l'assechement et a l'augmentation de la salinite du lac. C'est ce qui est arrive au lac Mono quand ses affluents furent utilises pour fournir en eau la ville de Los Angeles. D'apres le panneau informatif planté sur le parking, le lac Mono est aujourd'hui tiré d'affaire. Il a retrouve son eau, sa salinite, ses crevettes. Et son odeur.
le lac Mono, dans le Mono county. Pas de monokini mais un voyageur en solo
un formidable phenomene geologique se deroule a nos pieds : la formation de limestone (calcaire)
Un autre panneau au bord du lac m'informe qu'une tribu indienne (celles des Kutzadika'a) vivait dans la region jusqu'au deferlement de chercheurs d'or et d'argent dans la deuxieme moitie du dix-neuvieme siecle. Le texte indique sobrement que le mode de vie de ces indiens fut 'disrupted', et 'changed'. Je n'en doute pas.
Un autre panneau donne une idee de l'ambiance Far West qui regnait ici au debut du vingtieme siecle. Apres tout, on y est au Far West ! En juillet 1915 un sherif fut tué lors d'une altercation avec deux hors-la-loi. En reponse, un posse se constitua spontanement pour traquer les deux hommes - et les occire. Mon dictionnaire indique qu'un posse (prononcer possi, traduction la plus simple : bande) est un "petit groupe d'hommes rassembles par le sherif en cas d'urgence". Bien. La justice appartient au peuple, et le peuple sait honorer ses devoirs, surtout en jouant du pistolet ! Ce qui me fait repenser a ce deuxieme amendement, "the right of the people to bear arm". En anglais cette tournure de phrase peut donner quelques bons jeux de mots, illustrés par exemple par ce dessin ou celui-la. Un autre jeu de mots courant est d'inverser arm et bear : the right to keep and arm bears. Ce qui veut dire : le droit de garder et d'armer des ours.
Mais je m'egare. Je dois continuer ma route vers le nord... dernieres photos pour faire un panoramique du Mono Lake. Apres le lac la route recommence a monter, et la neige refait son apparition. Zut, pas encore des menaces de routes coupees et de chaines ?
non c'est bon, ca passe. Mais les deneigeuses sont au travail !
ca doit etre ca en fait le point haut de ma journee : Conway Summit, 8138 pieds d'altitude (2480 metres)
un panneau tres allechant : Bodie State Park
Bodie State Park n'est pas un parc de corps, mais l'emplacement d'une ghost town - ville (ou village) fantome. Oh... qu'est-ce que j'aimerais visiter une ville fantome... je pourrais prendre des photos formidables, un concentré de batiments en decrepitude qui battrait sans aucun doute tous les fabuleux cliches que vous avez pu admirer jusqu'a present sur ce blog ! Mais si j'ai eu de la chance ce matin sur la US-395, car elle est degagee par les services californiens, il n'en va pas de meme de la petite route (la CA-270, parait-il meme juste une piste pour les derniers miles) qui mene de la US-395 a Bodie. Elle est fermee en raison de la neige. Quelle tristesse... Nous voila condamnés a nous contenter des photos de mon ami wikipedia.
snow not removed, road closed... snif... je reviendrai !
Je seche mes larmes et je continue a rouler vers le nord sur la US-395.
vue sur la Sierra Nevada en arrivant dans la Bridgeport Valley
Dans la Bridgeport Valley, il y a un village qui s'appelle Bridgeport. Et a Bridgeport il y a un pont, que j'ai franchi. Wikipedia dit qu'il y a aussi 575 habitants, mais je n'en ai vu qu'un : l'employé du Texacoco ou j'ai achete une bouteille d'eau.
Bridgeport : rien a signaler
Je reprends ma route le long de la Sierra Nevada.
toujours personne sur la route
Devil's Gate Summit, 7519 pieds (2292 metres)
notez les poteaux oranges pour reperer la route sous la neige. Pas un flocon quand je passe, ouf !
Peu apres Devil's Gate Summit se trouve l'embranchement avec la CA-108, une petite route qui tire vers l'ouest a travers la Sierra Nevada. Elle fait partie des routes qui etaient annoncees comme fermees au depart de Bishop. Neige ou pas, un panneau informe les routiers que la CA-108 via la Sonora Pass est deconseillee aux "tractor - semis over 30 feet kingpin to rear axle". Kingpin ? Voila un terme que je ne connaissais point. Apres une recherche interminable sur internet, il semblerait que le 'kingpin' soit une piece caracteristique du mecanisme de direction de l'essieu avant d'un camion-tracteur, donc la distance kingpin to rear axle semble correspondre a l'empattement dudit camion. Je ne vois pas trop l'interet de limiter l'empattement du tracteur a 30 pieds si la remorque peut faire 53 pieds. Bon. Quand je passerai mon permis poids lourd, je poserai la question...
je monte, je descends. Maintenant a 6000 pieds (1829 metres)
dans Antelope Valley. La neige a completement disparu
