Apres une journee entiere au Grand Canyon (et deux nuits de suite dans le meme hotel, plutot rare pour un road-trip), il est temps pour C2 et moi de nous mettre serieusement en route et d'abattre du mile. Ce soir, on dormira dans l'Utah ! Strictement parlant c'est faux, mais disons qu'au moins ce soir on dormira a la frontiere entre Utah et Arizona, a Monument Valley. En consultant la carte de ce voyage, vous constaterez que nous avons deux choix pour y aller : soit passer par le sud et Tuba City, soit passer par le nord et Page. Comment nous decider ?
- wikipedia indique que le nom de la ville de Tuba City n'a rien a voir avec le tuba, mais vient de Tuuvi, le nom d'un chef indien Hopi. Voila une blague desHopilante qui nous echappe, un mauvais point pour Tuba City
- passer par Page implique un grand detour et rajoute 80 miles au trajet. Ok, on est ici pour un road-trip ! Un bon point pour Page
- il y a deux curiosites touristiques a fort attrait a Page. Deux bons points pour Page
Page l'emporte donc sur le score sans appel de 3 a -1. Desole Tuba...
Alors que l'on pensait se mettre en route pour Page et tourner la page du Grand Canyon, nous voila de retour pour la troisieme fois a la South Entrance Station du Grand Canyon National Park. Pas de panique, nous n'allons pas tenter un raccourci en devalant le Bright Angel Trail a bord de la Corolla. C'est juste que notre route du matin, la SR-64, traverse le parc national. Heureusement que notre 'pass' est valable sept jours. Nous en profitons pour nous arreter au gros signe qui annonce "Grand Canyon National Park" a cote de la route, pour y faire une belle photo-souvenir. Nous demandons a un grand-pere qui traine la, un enorme appareil-photo en bandouliere, de prendre une photo de nous deux avec l'appareil de C2 - en supposant qu'il doit s'y connaitre, vu son materiel. Et la c'est le gag. Le mec cadre comme un sac, et je renonce maintenant a poster sur ce blog la photo de C2 et ZPP en visite au "Rand Canyon Ational Park". Bon, l'outil ne fait pas le photographe.
Apres l'Entrance Station nous roulons vers le nord en direction de Mather Point, et avant d'y arriver nous tournons a droite vers l'est sur Desert View Drive, le nom de la SR-64 dans le Grand Canyon National Park. Desert View Drive suit le bord du South Rim. Connaissant les ricains, je suis etonne qu'ils n'aient pas tente au moins une fois de construire un enorme pont par dessus le canyon. L'autre extremite du Bright Angel Trail sur le North Rim est ainsi a moins de vingt kilometres a vol d'oiseau de son depart sur le South Rim, mais en bagnole il y a 340 kilometres. Mieux vaut ne pas se planter en tapant l'adresse dans un GPS...
En parlant d'eloignement, une attraction touristique du Grand Canyon en vogue est le Hualapai Skywalk. Il s'agit d'une promenade en demi-cercle directement au-dessus du vide, dont les parois (ou garde-fous ou garde-cretins) et le plancher sont faits de verre. Difficile a expliquer avec des mots, allez voir le site pour mieux comprendre :-) Ce Skywalk autorise une petite balade a pied au-dessus du canyon peu conseillee aux personnes ayant le vertige. Contrairement a une idee repandue il ne se trouve pas dans le Grand Canyon National Park mais est beaucoup plus a l'ouest. C2 et moi pensions vaguement y aller mais quand nous avons realise qu'il se trouvait a 400 kilometres de route, nous avons renonce. Le fait d'etre aussi eloigne a l'ouest du parc national rapproche par contre considerablement ce Skywalk de Las Vegas et le met a portee d'helicoptere au depart de Sin City. Ce qui, pour un business qui se veut juteux une entreprise par et pour les indiens Hualapai une attraction touristique sur les terres sacrees des indiens Hualapai, est une formidable coincidence.
Mais tout ceci est loin. Nous roulons a l'opposee vers l'est en suivant le South Rim.
sur la SR-64/Desert View Drive
Le long de cette route les occasions de s'arreter sont nombreuses. En plus de multiples points avec vue degagee sur le Grand Canyon se trouve le Tusayan Museum and Ruin. Des ruines ? Nous devons nous arreter !
de la bonne ruine datant du douzieme siecle ! Epatant
A l'endroit ou la route s'eloigne pour de bon du bord du canyon se trouve Desert View. Une tour y a ete construite, avec la meme idee que la Hopi House a Grand Canyon Village : faire 'vieux'. Je prefere les vraies ruines mais voici quand meme une photo de la chose.
The Watchtower, "en harmonie avec le paysage" d'apres le panneau explicatif
Nous profitons une derniere fois de la vue sur le canyon sans prendre la peine de monter dans la tour.
le Grand Canyon a Desert View
Il y a plein de monde partout et je commence a avoir besoin de calme. Il parait que le North Rim est moins touristique... Nous remplissons ecologiquement nos bouteilles a un point d'eau mis a disposition par le parc national et partons profiter des grandes lignes droites de l'Arizona.
enfin sortis du Grand Canyon National Park
Assez regulierement le long de la route, tous les dix ou quinze miles peut-etre, se trouvent des cahutes en bois completement delabrees qui servent de "marchés d'artisanat local". Nous nous arretons a l'un d'entre eux mais la camelote presentee est assez decevante.
native arts, etc. Etc ? Etc !
Pour le reste, c'est du bon road-trip dans des paysages inhabituels.
sur la SR-64 vers l'est dans l'Arizona
La SR-64 prend fin a Cameron quand elle rencontre la US-89, que nous prenons vers le nord.
sur la US-89 vers le nord, entre Cameron et Gap (The Gap d'apres la carte)
Nous laissons sur notre droite le depart de la US-160 vers l'est qui va a Tuba City. Nous commencons notre long detour.
l'ebouriffant Trading Post de The Gap
toujours sur la US-89 vers le nord. A notre droite, les Echo Cliffs
Alors que nous progressons tranquillement sur notre route de montagne (les Echo Cliffs presentent un joli denivele), une voiture de police deboule derriere nous avec ses lumieres de carnaval. La tension monte d'un cran dans la Corolla et mon coeur double de rythme : qu'ai-je encore fait ? D'accord, j'ai un peu chatouille la speed limit du pied (droit), mais euh... ca s'est remarqué ? Le state trooper fond sur moi, puis me depasse. Soulagement immediat, et changement instantané de pensee : j'espere bien qu'il va arreter le type juste devant moi, dans sa béhème 540i. J'ai toujours trouvé louches les mecs qui roulent en 540i ! Mais non, le lion des routes continue son chemin, toutes sirenes hurlantes. Nous le perdons de vue. Ah... finalement quelques miles plus loin nous le retrouvons garé sur le bas-cote derriere un pauvre motard en Harley-Davidson en train de vider ses sacoches. Trafic de drogue ? Nous ne pouvons nous prononcer. Mais pour ce qui est d'animer les routes barbantes de l'Arizona, dix sur dix a ce policier !
Peu avant d'arriver a Page, nous nous arretons sur un grand parking sablonneux a gauche de la route. Nous y abandonnons la voiture de loc' avec deux objectifs en tete : faire cuire une omelette sur le capot, ce qui devrait etre realisable en douze secondes et demi, et marcher jusqu'au premier fameux point d'interet de Page.
le suspense est a son comble !
