Apres nous en etre mis plein les yeux aux Bonneville Salt Flats, C2 et moi continuons sur l'I-80 vers l'ouest. Nous n'allons pas tres loin : apres deux miles nous trouvons la sortie pour Wendover, Utah, qui touche West Wendover, Nevada. Aussi incroyable que cela puisse paraitre, West Wendover se trouve a l'ouest de Wendover, comme vous pouvez le verifier sur la carte de notre voyage.
A Wendover il ne se passe pas grand chose. Nous traversons la frontiere invisible entre Utah et Nevada pour arriver a West Wendover ou regne une activite nettement plus intense. Deux raisons a cela : il y a aujourd'hui un rassemblement de voitures anciennes ou de collection (?), et la densite de casinos passe instantanement de zero a douze au pied carré - c'est l'effet 'Nevada'. Une population probablement deja passablement surendettee vient y claquer ses derniers dollars, dans une ambiance moins classe et moins touristique qu'a Las Vegas. Nous ne sommes pas assez miserables pour aller perdre de l'argent dans des machines a sous, mais suffisamment pour aller absorber des nutriments nefastes pour la sante chez Burger King.
deux casinos appartenant au meme proprietaire
Au Burger King une pub m'informe que les chefs cuisiniers de cette enseigne gastronomique ont commis l'irreparable, franchi l'ultime limite qui separe la dignite humaine de la bassesse animale, mis au point un impensable et improbable melange qui merite a peine le qualificatif de recette. Mes amies, mes amis, Burger King propose depuis quelques semaines le BACON SUNDAE ! Composition : glace vanille, sauce chocolat, et copeaux de bacon. Ahhhh !! De la glace avec des lardons ! Pouark, pouark, pouark...
salty, sweet, creamy deliciousness
Non, nous n'avons pas essaye 
. Heureusement pour l'humanite, cette erreur de la nature n'est disponible que temporairement - "Limited Time Only" comme l'indique la pub. Ceci dit, je ne sais pas si le temps suit son cours normal a Wendover et West Wendover. Sur les panneaux d'affichage a l'exterieur du Visitor Center, nous pouvons admirer l'annonce pour le "World of Speed" de Bonneville Salt Flats de... septembre 2008 ! Ca ne fait que quatre ans.
zut ! On est en retard
Il y a plein de sorties proches les unes des autres sur l'interstate autour de Wendover. L'occasion est trop belle, et j'embete C2 pour que nous fassions quelques passages de frontiere. Bonjour Utah ! Bonjour Nevada ! Bonjour Utah !
le panneau "Welcome to Nevada", plutot sobre
le "Life Elevated" de l'Utah
une foret de panneaux passionnants. Nous sommes a 4430 pieds = 1350 metres d'altitude
En passant cette frontiere, nous franchissons egalement la limite entre les fuseaux horaires de Pacific Time (l'heure de la cote ouest des Etats-Unis) et de Mountain Time (l'heure de l'Utah, Colorado, etc, mais pas de l'Arizona). Pendant ces manoeuvres intelligentes, nous sommes doublés par un attelage qui n'emeut que moi. Un camion avec deux remorques-citernes !
fantastique !
Apres ces aneries nous repartons vers l'est et le lac salé. Nous refaisons un arret sur l'aire des "Salt Flats" pour admirer une derniere fois les etendues salées. De l'autre cote de la voie ferree se trouve un objet bizarre. Une fusee pour avancer plus vite sur le sel ? Un canon ?
mais qu'est-ce que c'est ?
C'est reparti pour la ligne droite de soixante kilometres. Vers la moitie de la distance, des panneaux mettent en garde les conducteurs.
des avertissements sur la "fatigued driving"
Voici ce que disent les panneaux :
- drowsy driving causes crashes : la somnolence provoque des accidents
- drowsy drivers next exit 15 miles : conducteurs fatigués, prochaine sortie a 24 kilometres
- drowsy drivers pull over if necessary : conducteurs fatigués, arretez-vous sur la bande d'arret d'urgence si necessaire. Notez que "pull over" ne veut pas dire "tirer dessus" mais "se garer sur le cote de la route". Et un "cote de la route" se dit "shoulder". Difficile a deviner sans contexte... ainsi "I've been pulled over on the shoulder by a cop" ne veut pas dire "j'ai remis mon pull sur les epaules a la demande du flic" mais "je me suis fait arreter par un flic"
Tout le monde doit etre en forme aujourd'hui car aucun vehicule n'est arrete sur le bord de la route a part une caravane en train d'admirer une antenne-relais (?) habilement integree dans le decor.
une structure non naturelle se cache dans cette photo. Saurez-vous la retrouver ?
de retour aux Cedar Mountains avant le Great Salt Lake
une derniere curiosite sur la route
Wikipedia, qui sait tout, m'indique que ce machin qui ressemble vaguement au palais des mille et une nuits est le Saltair (son site internet est assez nase), une salle de concert dont les predecesseurs furent de flamboyantes celebrites au debut du vingtieme siecle avant de disparaitre dans des incendies en 1925, 1931, et 197?.
De retour a Salt Lake City, notre groupe se scinde en deux : une moitie va piquer un petit roupillon a l'hotel pendant que l'autre moitie va se balader dans la ville avec le but a peine avoué de visiter le capitole. Je vous laisse deviner la composition de ces deux groupes. Bravo ! Vous avez gagne : c'est bien moi, ZPP, qui pars me promener dans la capitale des mormons.
Salt Lake City fut fondee en 1847 par un petit groupe de mormons qui fuyaient les persecutions qu'ils subissaient a l'est des Etats-Unis. Le fondateur de leur religion, Joseph Smith, est d'ailleurs mort lynché par une foule dans l'Illinois (etat ou se trouve Chicago) en 1844. Le nom complet de ce mouvement est "eglise de Jesus-Christ des saints des derniers jours", ou "Church of Jesus Christ of Latter-day Saints" en anglais, abrégé en LDS Church. Il est tentant de penser que ce Joseph Smith dut abuser de LSD pour fonder sa LDS quand on lit la description sur wikipedia de ses visions - apparition de Dieu, Jesus, plus quelques autres messagers celestes - et de l'origine de ses ecrits - il aurait redige son "Livre de Mormon" en traduisant des recits gravés sur des plaques d'or deterrees dans une colline apres une revelation ; plaques que seuls quelques happy few eurent l'honneur de voir 'en vrai'. Fumisterie ou non, l'eglise compterait (d'apres wikipedia) 14 millions de membres et est la religion dominante de l'Utah.
Ayons une pensee pour les tribus indiennes Utes qui ont donne leur nom a l'Utah, et qui ont subi le sort habituel des indiens d'Amerique au dix-neuvieme siecle : confrontation avec les colons blancs, guerre, deportation dans des reserves. Pour davantage de renseignements, veuillez vous reporter aux paroles de la fabuleuse chanson "Run to the Hills" du groupe de metal briton Iron Maiden.
Comme le siege de la LDS Church se trouve a Salt Lake City, la ville compte de nombreux et imposants batiments mormons comme le Salt Lake Temple ou le LDS Conference Center. Il y a beaucoup de monde dans les allees de "Temple Square" (zone autour du Salt Lake Temple) et je ne suis pas certain de distinguer dans la foule qui sont les touristes, qui sont les pelerins, qui sont les missionnaires a la recherche d'ames perdues necessitant une conversion prompte, indolore, et si peu couteuse. Peut-etre ces charmantes jeunes femmes en 'uniforme' et portant badge avec leur prenom font partie de ce dernier groupe, et je regrette beaucoup qu'elles ne viennent pas amorcer une conversion sur ma personne. Meme si je pense etre plus tenté par le LSD que par la LDS.
Je vois bien que vous commencez a trouver cet article un peu long et que vous etes tentes de sauter jusqu'aux photos. Je ferme donc ce chapitre mormon en notant que la question sur le statut de 'secte' de cette eglise n'est pas tranchee. Wikipedia lui-meme recense du pour et du contre. Les mormons semblent toutefois bien moins dangereux pour le cerveau (et le portefeuille) que les scientologues, et ont officiellement abandonne la polygamie depuis 1890 meme si le respect de la femme reste en question.
Salt Lake Temple
des belles plantes mormonnes. Ah vous vous attendiez a autre chose n'est-ce pas ?
Un des dadas des mormons n'est pas le tierce mais la genealogie. Derriere le site FamilySearch.org se cache la LDS Church et son imposante Genealogical Society of Utah, fondee en 1894. Je ne comprends pas exactement le but des mormons, toujours est-il qu'ils proposent leurs services genealogiques gratuitement, alors pourquoi ne pas en profiter ? Je rentre faire un tour dans la Family History Library, un immense batiment en face du Mormon Tabernacle. L'accueil est tres sympathique. Je me vois remettre une etiquette "first time visitor" sur laquelle j'ecris mon prenom avant de la coller sur mon plastron. Apres avoir regarde un film de quelques minutes sur la Genealogical Society, son histoire, ses services, son fonctionnement, je prends l'ascenseur pour descendre dans les sous-sols... Les mormons entassent et donnent acces a des donnees de tous les pays de la planete, et chaque etage de la Library correspond a une zone geographique. Pour la France, il faut descendre au -1.
Pfiou, eh ben ils ont les moyens ces mormons ! Des dizaines de PC en libre-service, des volontaires pour assister les genealogistes en herbe, des visionneuses de micro-films, ca en jette. Quand j'arrive au premier sous-sol ils essaient de trouver quelqu'un qui pourrait m'aider directement en francais mais personne n'est dispo. J'essaie de tapoter un peu sur le clavier d'un des ordinateurs a la recherche de mes aieuls mais je n'obtiens aucun resultat. Bon, ce n'est pas encore complet leur machin. Apres avoir ose me renseigner, j'apprends qu'en raison des lois francaises sur les donnees privees, les mormons (et n'importe qui d'autre je suppose) n'ont pas acces a des informations plus recentes que le debut du vingtieme siecle. Ma connaissance de ma famille ne remontant pas aussi loin, je passe mon tour pour construire un arbre genealogique.
au sous-sol "Europe" de la Family History Library a Salt Lake City
Je ressors a l'air libre un peu decu, car en plus de n'avoir pu etablir que je descends de Louis ksive, personne n'a tente de me convertir. Ils ne sont vraiment pas proselytiques ces mormons.
A cote de la bibliotheque (rappel : library veut dire bibliotheque en francais, tandis que librairie se dit bookstore en anglais) se trouve une magnifique cabane en rondins restauree de 1847. Et le panneau a cote de la cabane indique que ses occupants, Osmyn et Mary Deuel, comptaient parmi les colons les plus prosperes du moment. Confort precaire tout de meme pour les mormons : je n'apercois ni clim ni modem wifi dans leur palace.
chez le couple Deuel
Il est temps maintenant de passer aux choses serieuses : le capitole de l'Utah !
