A la fin de l'article precedent, nous venions de sortir de Flagstaff et roulions gaiement sur la US-180 en direction du nord-ouest. Flagstaff se trouve a 6910 pieds ou 2100 metres d'altitude, et nous continuons a monter. Sur le bord de la route, des panneaux ponctuent les variations d'altitude par multiple de mille pieds. Une vingtaine de kilometres apres Flagstaff, nous sommes ainsi a 8000 pieds (2438 metres). Apres les routes sinueuses de montagne de la matinee et jusqu'a Flagstaff, nous suivons maintenant de longues lignes droites (voir la carte).
la foret se fait de plus en plus discrete
bravo, superbe !
Il y a de nombreuses parcelles de terrain a vendre sur le bord de la route, si le coeur vous en dit. Par exemple, si vous voulez vous construire une belle maison sans voisins, je vous recommande chaudement la region.
Colorado Plateau, nous voila !
Apres une superbe etape de quarante miles ou il n'y avait a peu pres rien, nous arrivons a l'intersection de la US-180 avec la SR-64.
pas beaucoup d'activite au Grand Canyon Out Post
Nous prenons la SR-64 vers le nord, qui nous emmene sans detour vers le Grand Canyon.
tout droit...
toujours tout droit...
ah, un panneau : Kaibab National Forest. Pourquoi Kaibab ? Mystere et boule de gomme... mais ca me donne faim !
Apres une halte rapide a Tusayan - qui est plus un agglomerat d'hotels, fast-foods, et stations-service qu'une veritable ville (ou meme village) - pour y jeter nos sacs dans une chambre d'hotel, nous continuons la route vers le nord. Il reste encore une dizaine de kilometres jusqu'au Grand Canyon, mais hey, je n'ai pas traverse un ocean et un continent pour aller me coucher ce soir sans avoir vu le fameux canyon ! La journee a ete longue mais je suis sur que ca va valoir le coup.
en arrivant au Grand Canyon National Park
A la South Entrance Station nous achetons notre 'pass', $25 par voiture et valable sept jours. C'est plus de temps qu'il ne nous faudra ! Merci monsieur le Ranger, qui nous remet un petit guide papier en francais et nous congedie apres quelques mots dans la meme langue (ou etait-ce du quebecois ?). Dans la voiture, l'excitation monte. Je vais voir le GRAND CANYON, vous vous rendez compte ? Avec seulement 4,5 millions de visiteurs par an on pourra repasser pour l'exclusivite, mais je suis persuade que le Grand Canyon a encore de quoi me surprendre. Je veux etre thrilled ! Je veux etre awe-inspired ! Nous nous garons au parking de 12000 places du Grand Canyon Visitor Center, et marchons jusqu'a Mather Point Overlook. Je suis extatique. Grand Canyon, Grand Canyon, Grand Canyon ! A 18h18, il s'offre enfin a moi !
wwwwwwwooooooooooooowwwwwwwwwwwwwww !!
j'y suis !
nous y sommes !
Malgre l'heure assez avancee de l'apres-midi (presque six heures et demi), il y a encore pas mal de monde et il fait encore assez chaud. Comme tous les autres touristes (ca parle toutes les langues de la terre) nous nous pressons derriere les rassurants garde-fous pour prendre des dizaines de photos. Je suis totalement awe-inspired .
l'a-pic vu depuis le bord de la falaise
C2 au Grand Canyon
je vous ai dit, je suis au Grand Canyon ?
Je continue ma serie de panoramiques, en voici un du Grand Canyon. Je pourrais rester des heures a regarder le paysage en revassant - si je m'en laissais le temps. Notre journee n'est toujours pas terminee, il faut encore songer a aller nous restaurer. C'est bizarre ces road-trips : c'est la voiture qui fait tout le travail et c'est nous qui fatiguons !
bonsoir, Grand Canyon
tiens, un animal sauvage !
Nous retournons a Tusayan ou il n'y a pas beaucoup d'options pour manger. Cela semble se resumer a un pari entre le pire et le mauvais. Apparemment ce soir c'est fausse pioche pour nous avec "le pire". Je ne donne pas l'adresse du machin mais c'est vraiment pitoyable ; la "restauration selon les standards americains" a son plus haut degre de mediocrite et de recherche de baisse des couts ; mais pas des tarifs ! Apres avoir fait subir a nos corps l'assaut (sans doute dangereux pour la sante) de ces reconstitutions de proteines, glucides, et lipides, nous retournons enfin a l'hotel. En arretant pour de bon le moteur de la voiture dix heures apres l'avoir demarre ce matin a Prescott, je releve la temperature exterieure : il ne fait plus que 20°C. Ca c'est vraiment bien : nous sommes en altitude (environ 2000 metres) donc les nuits fraichissent apres l'ecrasante chaleur en journee. Pas besoin de la clim' pour dormir et tout le monde est content. Bonne nuit !
Bilan de la journee : 193 miles (310,5 km) conduits aujourd'hui, pour un total de 344 miles (553,5 km) depuis notre arrivee a Phoenix.
