New Hampshire : Bethlehem

samedi 04 août 2007 6 04 /08 /août /2007 14:30

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Prochain arret : Bethlehem. Au depart je pensais juste prendre une photo de l'hotel de ville et faire une blague du genre : Jesus est ne dans les environs.

Et puis finalement j'ai fait un vrai stop, et je suis carrement alle au visitor center. J'ai recupere un plan des rues, visiblement fait a la main puis photocopie, et je suis parti visiter Bethlehem sous le cagnard. La nana du visitor center, qui doit voir un touriste tous les 36 du mois, m'a rattrape en courant pour me donner un depliant plus interessant si je m'appretais a faire le tour de la ville : un "Self guided Walking Tour", avec des selected sites. Voila qui est parfait, maintenant je sais ou aller !

Le ton meme du depliant m'a surpris pour un document du genre sachant qu'on est aux US. Laissez-moi vous expliquer... Visiblement Bethlehem a ete un lieu tres touristique a la fin du 19eme siecle, avec plein de grands hotels, quand la ville etait desservie par le train. Puis l'automobile est venue chambouler tout ca, et comme les gens n'avaient plus a aller ou le train allait, mais pouvaient choisir plus librement leur destination... ils ne sont plus venus a Bethlehem. Et les hotels ont ferme un a un. Et donc le guide, au lieu de nous bourrer le crane avec la magnificience passee de la ville et d'essayer de nous convaincre, a l'americaine, que Bethlehem reste un lieu central pour le tourisme dans le New Hampshire, explique sobrement que les hotels ont tous disparus... et puis c'est tout ! Il reste l'air pur, la tranquillite du coin, et ca on peut pas leur enlever.

Du coup qu'y a-t-il encore a voir ? Le petit guide signale les emplacements de tous les grands hotels, mais a chaque fois le paragraphe se termine par un "was torn down/was razed/burned in 19xx". J'erre dans les rues de Bethlehem a la recherche du passe...