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Bien que nos estomacs commencent a se faire bruyamment entendre, et qu'il fasse plus chaud que jamais sous le soleil de midi, nous reprenons la voiture pour rouler a peine un mile jusqu'a notre arret suivant, et reprendre la marche dans le cagnard : Magnolia Mound Plantation, une ancienne plantation dont on peut visiter les batiments pour quelques dollars. Nous furetons un peu dans la fraicheur du batiment d'accueil avant de sortir affronter la chaleur. Il y a la quelques documents parlant de la vie dans la plantation a la fin du dix-huitieme et au dix-neuvieme siecle.




Bon alors sur la photo ci-dessus, qui je dois l'avouer, ne rend rien une fois reduite pour etre mise sur ce blog montre... une petite annonce matrimoniale, datee du 15 avril 1840. L'annonce commence sobrement par un "to the ladies", puis enumere les qualites requises pour pouvoir repondre a l'annonce, ainsi que les qualites (on suppose hi hi hi) de celui qui passe l'annonce. Epatant, voila donc le meetic d'il y a 170 ans.
Mais allons plutot voir a quoi ressemblait la propriete d'un planteur en 1800.














Que cultivait le planteur (nommé Armand Duplantier, plutot bien choisi comme nom n'est-ce pas ?), enfin plutot, que cultivaient les esclaves du planteur ? Du coton et la canne a sucre, d'apres ce que j'ai pu retrouver sur ce site. Des mentions a la culture de l'indigo sont aussi faites sur les panneaux explicatifs sur la plantation, avec le commentaire laconique suivant : "From fifty to sixty hands work in the indigo factory; and such is the effect  of the indigo upon the lungs of the laborers, that they never live over seven years"-- James Roberts, 1858 [De cinquante a soixante mains travaillent dans l'usine d'indigo ; et l'effet de l'indigo sur les poumons des travailleurs est tel, qu'ils ne [sur]vivent jamais plus de sept ans]. Charmant. Je n'ai pas reussi a trouver plus d'informations sur ces dangers pour la sante de l'indigo, mais il semblerait bien qu'on soit en presence d'un predecesseur de l'amiante et de son scandale. L'histoire est faite de repetitions.







Le dictionnaire m'indique que le bousillage est un "mortier compose de chaume et de terre detrempee utilise notamment pour la construction de murs de cloture". Ce qui ne m'explique cependant pas ce que ce panonceau fait planté dans une souche au milieu de nulle part. Une boite de carambars a qui nous trouvera l'explication !





La maison du contremaitre comporte une "chambre d'hopital", destinee a soigner les esclaves en cas de besoin. Il est a noter que cette mise a disposition de soins tient plus d'un simple et froid besoin pratique que d'humanite : un esclave malade est une ressource en moins au travail...





Definitivement vaincus par la chaleur, nous retournons vers le batiment d'accueil.




En arrivant au batiment de l'accueil, je remarque une petite etiquette sur une des vitres.




Ah tiens, il y aurait eu des celebrations en francais en 1999 pour feter les trois cents ans de... eh bien je n'ai pas bien compris de quoi. Les francais semble-t-il trainaient deja dans le coin en 1682, alors que s'est-il passe de particulier en 1699 ? Peut-etre la naissance officielle du territoire de Louisiane francaise ?
Avant de quitter definitivement les lieux, j'achete une carte presentant le territoire vendu par la France aux Etats-Unis lors de la Louisiana Purchase en 1803, carte que j'ai punaisée au boulot a cote d'un papier portant la mention "The Great French Mistake" .
Puis nous quittons Baton Rouge. So long !

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