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J'arrive a Columbia, la capitale de l'etat de Caroline du Sud. Pour rappel, la Caroline du Sud fait partie des treize colonies qui se sont revoltees contre les Britons et signerent la declaration d'independance en 1776. Elle est egalement le premier etat a avoir fait secession en 1860 (suivie par dix autres), sur fond d'esclavage. D'apres ce que je comprends de wikipedia, Columbia a ete fondee specifiquement pour etre la capitale de l'etat, en 1786. Le plan de son centre-ville presente donc un superbe quadrillage.
Ne perdons pas de temps et allons vite visiter le capitole, au dome non doré !









Vous pouvez admirer l'habituel style massif, avec immenses colonnes et emprunts architecturaux a d'autres siecles et civilisations. J'ai particulierement aime pour celui-la les 'portraits' gravés dans la pierre type "Jules Cesar".








Comme c'est ouvert j'entame une visite du batiment. Il est beaucoup plus grand que celui de Caroline du Nord, et est encore utilisé par les deux assemblees et le gouverneur de Caroline du Sud. Sa construction, debutee dans les annees 1850, fut laborieuse, en particulier a cause des consequences de la guerre de secession et "l'occupation" par les forces de l'Union (= du nord) en 1865. A noter que comme d'habitude les deux precedentes State Houses furent reduites en cendre par des incendies, la premiere a Charleston (sur la cote Atlantique) avant que Columbia ne devienne la capitale de Caroline du Sud.








Wikipedia, qui sait tout, donne quelques explications sur ce "Yea or Nay", mais je n'ai pas tout compris.




Apaisé par tant de quietude, je ressors pour aller me balader un peu dans la ville et accessoirement faire l'achat d'un copieux sandwich chez Subway.








Pour ma pause dejeuner, je vais me poser dans le Finlay Park, a quatre blocs du capitole. C'est assez charmant. En plus de l'habituelle population de clochards, il y a des joggers, des familles en balade dominicale, des couples d'amoureux.







Une fois rassasié, et favorablement impressionné par Columbia downtown, je retourne a ma voiture pour me diriger du cote du Riverfront Park, et du Congaree Riverwalk coincé entre la riviere Congaree et un bras 'mort' de cette derniere, le Columbia Canal. Au meme endroit se trouve egalement une ancienne centrale hydro-electrique, ou je vais admirer quelques magnifiques specimens de turbines en train de rouiller. Je vous epargne les photos correspondantes.





Le Columbia Canal servait de voie de navigation pour eviter les 'rapides' de la riviere Congaree a cet endroit.








Malgre cet avertissement, je n'ai pas croise d'alligator ce jour-la. Ni de caïman ou de gavial d'ailleurs.





Notez le cadre acceptable pour une reverie de dimanche apres-midi, gaché par une foret de cables electriques. De toute facon on est mardi, pas de reverie aujourd'hui ! Avant de repartir je croise une statue on ne peut plus a sa place : celle de Christophe Colomb (Christopher Columbus en anglais) !




J'aime beaucoup l'inscription sur la plaque du piedestal de la statue : "A gift to Columbia, this monument stands in tribute  to the courageous spirit of that Genoese mariner who challenged the unknown to discover this land, now the hope of the world and the haven of freedom for all". "[...] cette terre [l'Amerique], maintenant l'espoir du monde et un havre de liberte pour tous". En ces temps de crises mondiales, economique politique et militaire, souvenons-nous de ces quelques mots.
Ceci marque la fin de ma visite de Columbia, et je me mets en route pour mon long trajet de l'apres-midi.
So long Columbia !


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