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J'entame maintenant la traversee des Great Smoky Mountains, sur la route US-441, que vous pouvez suivre sur la carte. Pour que vous puissiez reperer facilement ce trajet, je l'ai indiqué entre deux petites icones 'nuage pluvieux' en bleu clair. Nuage pluvieux, dites-vous ? Eh oui nuages pluvieux... Snif.
Alors que je restais sur un souvenir ebloui de mon trajet sur la Skyline Drive en Virginie, en mai et sous un temps clair et pur, je decouvre aujourd'hui pourquoi on appelle les Smokies les... Smokies. Du brouillard partout !
Cette sous-chaine de montagnes, qui fait partie des Appalaches, sert de frontiere entre le Tennessee et la Caroline du Nord. Deux routes la traversent : l'interstate I-40, et la route US-441, que j'ai preferee a l'interstate en esperant que ca serait plus interessant. La US-441 passe du Tennessee en Caroline du Nord a un col, appelé Newfound Gap (gap en anglais veut dire col).









Bon, donc je roule vers Newfound Gap. Oui, je roule. Comme des dizaines, que dis-je, des centaines d'autres automobilistes. Decidement mauvais timing pour ce road-trip ! Emprunter une route touristique un dimanche de vacances, c'est loin d'etre optimal. Tachons cependant de faire contre mauvaise fortune bon coeur. Nous cheminons dans la foret dans notre petit train automobile.













Je voulais faire un petit film pour enregistrer le bruit du ruisseau, qui s'entendait malgre la circulation. Petit film raté car il y avait d'autres gens arretés au meme endroit que moi, dont un imbecile de petit vieux incapable de fermer son clapet pendant plus d'une seconde. La surpopulation fait rage sur la route des Smokies !
Bon maintenant faisons preuve d'imagination, voici un point de vue.









Apres une grosse demi-heure de bouchonnage, j'arrive au Newfound Gap. Le brouillard est toujours aussi epais, c'est raté pour les photos panoramiques.






Je suis sous la flotte. Un crachin epais tombe du ciel. Je sors quand meme de la voiture pour ne pas etre venu pour rien.





A droite du memorial sur la photo il y a un depart de chemin de randonnees. J'ai vu des marcheurs s'y engager, empaquetés dans leurs vetements de pluie, mais je n'ai pas ete assez prompt pour vous en faire profiter en photo.









Sur le panneau ci-dessus vous pouvez voir l'indication 'Katahdin Maine, 1972 miles'. En marchant trèèèès longtemps il est possible d'arriver jusqu'en Nouvelle Angleterre, et pourquoi pas de rentrer a Boston a pied... Katahdin est le nom d'un sommet dans le Maine.

Me voila en Caroline du Nord. Je retourne a la voiture et je descends de la montagne, tout en chantant avec la fille du coupeur de joints. Je roule a peu pres jusqu'a l'autre petit nuage bleu sur la carte, et je m'arrete dans un Visitor Center.







Pres d'ici on peut visiter la reconstitution d'un village indien Cherokee, appelee Oconaluftee Indian Village. Je n'ai pas trop envie d'y aller. Par contre la ou je me trouve se trouve une autre reconstitution, celle de batiments utilisés par les visages pales pour survivre dans ces zones montagneuses fin 19eme siecle debut 20eme siecle.
















La pluie s'est arretee et tout ceci est sympathique, mais l'heure tourne et mon retard sur le planning commence a s'accumuler. J'achete quelques cartes postales et quitte les lieux, en laissant derriere moi des cimes perdues dans les brumes. Je reviendrai, Smokies, je reviendrai, et je vous verrai sous le soleil !


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