article precedent 12/40


Quand on arrive a Memphis sur l'I-55 depuis le Mississippi, au sud, il y a une attraction qu'on ne peut pas rater : Graceland, la propriete de feu (?) Elvis Presley, aujourd'hui un musee ouvert au public. Enfin un musee... un musee a l'americaine n'est-ce pas ! Je disais donc qu'on ne peut pas la rater, car la deuxieme sortie sur l'I-55 une fois rentré dans le Tennessee est "Elvis Presley Boulevard" (je vous invite a verifier sur la carte). Difficile d'etre plus explicite. Des panneaux publicitaires gigantesques viennent egalement vous rappeler qu'a deux minutes en voiture se trouve GRACELAND, UNE VISITE A NE PAS MANQUER !
Ne manquons pas, donc.





Graceland se trouve a quelques centaines de metres de ce carrefour, sur la gauche. En approchant de ce haut lieu de pelerinage, l'hysterie touristique monte et monte et monte. De la circulation, des dizaines de gens, des cars de touristes en pagaille.





Ah voila un autre panneau qui m'indique "Graceland Parking". Je m'engage dans l'allee et verifie les tarifs. Comment ca ? $5 pour aller prendre trois photos ? Pas question. Je fais demi-tour et je continue. Ah tiens alors cette espece de grande maison avec les grandes colonnes, ce machin, c'est Graceland. Mmm. Je vais faire demi-tour dans un coin pourri un peu plus loin et je repasse devant la propriete. Sans que je comprenne trop pourquoi, il y a juste devant elle une contre-allee ou je trouve meme de la place pour me garer. Le stationnement est gratuit, et je ne vois pas de panneau 'interdiction de stationner' ou 'arret autorisé pour un maximum de 5 minutes'. Ca me laisse perplexe, car au pays du dollar, pourquoi laisser un arret-photo aussi facile sans essayer d'en tirer quelque chose ? Mmm...
Vous l'aurez compris je n'ai aucune intention de visiter Graceland. Je vous ai deja dit ce que je pense de payer pour visiter les maisons de gens deja riches ? Ah oui je vous l'ai deja dit. Bon.









Bon il ne faut quand meme pas croire au Pere Noel. On peut se garer juste a cote de la propriete, mais il y a quand meme un mur  de 6 pieds de haut qui coupe la vue, et si la grille d'acces est ouverte, c'est interdit de rentrer. Les seuls vehiculent qui l'utilisent, a une cadence infernale, sont les mini-bus officiels du musee Elvis, qui vont s'approvisionner en touristes dans le Visitor Center de l'autre cote du boulevard et vont ensuite les vomir devant la porte d'entree de l'imposante villa.
Apres consultation du site internet correspondant (ici), la visite des lieux coute entre $28 et $69 par adulte, selon les options de visite choisies. $28 parait presque acceptable, mais j'ai cependant beaucoup ri en lisant dans l'article correspondant sur wikipedia, que d'apres un critique que je ne connais pas mais que j'apprecie deja beaucoup, la visite de Graceland "ne vaut pas un dime [piece de 10 cents americains]" et s'apparente a la visite d'un 'brothel' [bordel, maison close]. Nous voila prevenus.
Notez dans le meme article wikipedia qu'il est dit que Graceland est d'apres les statistiques la seconde residence privee la plus visitee des US, derriere la Maison Blanche. Mmm... retenez ca dans un coin de votre tete, nous rirons ensemble un peu plus dans ce voyage.















Lisa Marie est le quadri-reacteur privé de Mr Presley. Si vous payez le prix fort ($69) vous obtenez le droit de le 'visiter'. Mais pour zero dollar vous pouvez egalement l'admirer du ciel grace a maps.google (faites un zoom en mode 'satellite' a cote de Graceland sur la carte pour le voir).
Je reprends ma voiture mais je ne roule pas longtemps, car alléché par la vitrine d'un magasin de souvenirs, je decide d'aller y faire un tour.






J'achete une statue grandeur nature d'Elvis Presley pour $5000, une de ses guitares avec laquelle il aurait joue des concerts et qui n'existe qu'a 234628 exemplaires pour $10000, et une de ses chaussettes sales, pour $15000. Le tout a credit bien entendu. Fabuleux. Notez sur le mur du magasin la banniere "We have 12 years left on our lease. Thanks for your business !" [il nous reste 12 ans sur notre bail. Merci a vous, nos clients !]. Je ne comprends pas. Et vous ?
Apres ca je quitte definitivement Graceland et je me dirige vers le centre de Memphis. En route je decouvre que Memphis a toutes les caracteristiques d'une ville du sud.











Je consulte ma petite liste d'endroits a voir a Memphis et roule jusqu'au 450 Mulberry St, ou se trouve le Lorraine Motel. Mon hotel pour la prochaine nuit ? Que nenni. Ce motel-la est fermé depuis 1982 (d'apres wikipedia), et c'est ici que Martin Luther King Jr a ete assassiné en 1968. Comme le motel est resté ouvert 14 ans apres l'assassinat, et qu'il est ensuite passé par une phase de travaux avant d'etre ouvert en musee, on ne sait pas trop ce qu'on visite.









Bon. Je suis vaguement perplexe, sans trop savoir pourquoi. Le nom complet du musee est National Civil Rights Museum, et l'acces ne coute que $12. Mais les appareils photo sont interdits a l'interieur et je ne comprends pas pourquoi. J'ai un planning chargé, je renonce a la visite
De l'autre cote de la rue se trouve un 'stand' tout a fait typique pour les US (ca me rappelle celui qu'on trouve derriere la maison blanche a Washington DC) : une personne campe devant le motel depuis 20 ans et 316 jours, c'est en tout cas ce que clame son ecriteau. Selon elle (Jacqueline Smith) ce musee est un monument de dix millions de dollars dedié a l'injustice.
Apres consultation de mon ami wikipedia, qui sait tout, cette Jacqueline Smith (ancienne employee du motel) camperait effectivement depuis 1988 devant le motel en protestation contre la transformation en musee, et en reclamant que le motel soit utilisé pour servir les [aux] pauvres. D'apres cet article du New York Times, on peut en deduire que depuis ses 37 ans, Jacqueline Smith campe devant le Lorraine Motel avec un panneau "Boycott the National Civil Rights Museum Now!".
Les gens sont dingues.





J'allais faire des commentaires personnels sur Jacqueline, mais finalement je les garde pour moi. Je debattrai en personne avec mes camarades lorsque nous aurons l'occasion d'en discuter de vive voix. Sujet palpitant n'est-ce pas ?
La perplexite m'envahit completement. J'aurais peut-etre pu causer un brin avec Jacqueline, je suis sur qu'elle aurait ete bavarde sur son sujet de protestation. Mais vous me connaissez, je suis taciturne. J'abandonne tous ces fous pour retourner a ma voiture en me disant que decidement, il y a toujours quelqu'un pour se plaindre.
Avant de partir un clochard en fauteuil roulant me demande de la monnaie. Dans la meme rue se trouve une enieme bagnole avec des jantes de pimp a $1000 piece (ou plus). En plus d'etre perplexe, dois-je avoir honte ? Je fuis, je fuis...




article suivant 14/40