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Me voila en vue de Montgomery, la capitale de l'Alabama, seul arret veritablement planifié sur mon trajet du jour. Planifié etant d'ailleurs un bien grand mot, car a part prendre en photo ma tete devant le capitole je ne savais pas trop ou aller dans la ville. C'etait oublier que le sud a ete le theatre de nombreux evenements liés a l'African-American Civil Rights Movement.
Commencons donc par nous debarasser du capitole.















Les alentours du capitole presentent l'habituel lot de petites curiosites.







Le sceau gravé sur la photo ci-dessus m'a tout d'abord laissé perplexe. Mais en parcourant l'article sur l'Alabama sur wikipedia, j'ai appris que l'Alabama a au cours de son histoire ete sous controle francais, puis britannique, puis espagnol, avant de devenir un des etats des United States en 1819, et de faire brievement partie des Confederate States entre 1861 et 1868, Montgomery ayant d'ailleurs ete la premiere capitale des Confederate States.























Et oui une maison blanche. Le batiment ci-dessus a servi de Maison Blanche (= residence officielle du president) pour les Confederate States en 1861, durant les quelques mois ou Montgomery fut la capitale federale des etats secessionnistes.




Ce genre de devise me fait toujours une impression bizarre. Apres enquete rapide (et peut-etre inexacte) il semblerait que cette phrase provienne du preambule de "l'American Legion", une association de veterans US. Ce qui me gene ce sont les references constantes a dieu (quel dieu ?), et en particulier les associations dieu-armée, qui ne sont jamais de bon augure. 'On' ne nous a jamais parle de la guerre contre "l'Axe du Mal" comme d'une guerre sainte, mais 'on' a du y penser tres fort... Ou peut-etre qu'en bon francais laic une nation qui ne separe pas clairement etat et eglise me semble louche.
Perplexe, je regagne ma voiture et conduis au hasard dans les rues desertes de Montgomery. Tres proche du capitole je trouve le Civil Rights Memorial Center, qui, je cite le depliant, "honore ceux qui sont morts pendant le Mouvement des Droits Civiques et sert de vehicule pour l'education et la reflexion sur le combat pour l'egalite". Le depliant presente la liste de ceux qu'il appelle les martyrs des droits civiques, liste qui comprend par exemple Martin Luther King, ainsi que les trois jeunes hommes dont l'histoire a servi de base pour le film "Mississippi Burning", ou encore d'autres personnes assassinees par des membres du Ku Klux Klan.








"...jusqu'a ce que la justice coule comme de l'eau et la vertu [ce qui est juste, vertueux] comme un flot puissant".
D'apres ce que j'ai pu constater le memorial est sous surveillance constante, il y a un flic en faction devant. Je suppose qu'en son absence le monument serait vandalisé en moins de vingt-quatre heures...





Dommage, donc, le centre est fermé. Je retourne a ma voiture et continue a conduire au hasard.






A un carrefour je repere le sigle de Greyhound, la compagnie de bus, je me dis que j'ai donc devant moi la gare routiere de Montgomery. Saisissant l'occasion je vais prendre quelques photos pour mon oncle... en verite je suis devant un des lieux historiques du Civil Rights Movement. C'etait une gare routiere, mais c'est maintenant un centre d'information (il me semble) fermé aujourd'hui evidemment. Que s'est-il passe ici ? En quelques mots, si j'y arrive...
En 1961 des personnes engagees dans le Civil Rights Movement deciderent d'emprunter des lignes de bus inter-etats, blancs et noirs voyageant ensemble, pour defier les lois et habitudes locales de segregration (separation des blancs et des noirs dans les gares ; restaurants ; bus ; etc). Il est a noter que ces lois locales etaient en principe non valides car la segregation etait illegale au niveau federal.
Ces personnes, appelees Freedom Riders ("passagers/voyageurs de la liberte"), arriverent par un bus Greyhound a Montgomery le 20 mai 1961. Normalement sous escorte policiere, celle derniere s'evapora lorsque le bus rentra dans Montgomery, et a la gare routiere les Freedom Riders furent accueillis par une foule (de blancs) hysterique qui les passa a tabac. A noter que les Freedom Riders blancs eurent meme tendance a etre plus tabassés que les noirs, car les gens du sud ne comprenaient pas qu'un blanc puisse vouloir defendre les interets des noirs.









Au-dessus de cette porte se trouvait un ecriteau "Colored Entrance", "entree pour les gens de couleur".
Plongé dans de (tres) sombres pensees sur l'avenir de l'homme, je reprends la voiture car j'ai encore de la route a faire aujourd'hui. Avant de quitter la ville je prends une derniere photo qui correspond a l'image que je me fais de Montgomery et de l'Alabama : delabrée. Desolé pour les Alabamais...







Adieu, Montgomery.



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