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Apres nous etre restaures avec delectation dans le Subway de Burns, Idaho, nous reprenons la route, toujours en suivant l'US-20 vers l'ouest. Sur la carte, nous sommes au milieu de nulle part, entre le point 3 et le point 4. Nous sommes toujours a moitie dans le desert, mais le relief est encore moins tourmente que ce matin, et nous suivons des lignes droites de plusieurs miles, voire plusieurs dizaines de miles. Ce qui evidemment facilite les depassements.
Nous avons ainsi ete temoin d'une manoeuvre grandiose, que je n'avais jamais espere voir, sauf bien sur dans un film de Bruce Willis : un semi-remorque doubler un camping-car. Un camping-car de taille americaine, bien entendu. Oui oui, la preuve en image !




Admirez la photo ci-dessus. Sur la voie de gauche, notre ami Fedex, qui vient de lacher une acceleration petaradante pour se deporter sur la voie de gauche et depasser l'enorme camping-car. Notez la taille du camping-car, c'est plus un minibus, ainsi que la voiture remorquée a l'arriere. Un americain, quand ca part en camping-car, ca ne part pas demuni. Notez aussi la Subaru devant nous, prete a se jeter egalement a l'assaut. Seule deception : la remorque Fedex n'est qu'une 'demi'-remorque, ca n'est pas une remorque standard. Enfin c'est deja pas mal non ?

Ok, ca ne vous passionne pas. Vous etes difficiles a satisfaire !

Puisque c'est comme ca je vous mets une photo de ma tete.



La temperature grimpe progressivement alors que nous roulons vers l'ouest. A Hampton, a mi-chemin entre Burns et Bend, le thermometre de la voiture nous indique 91°F, soit 33°C. Mais il fait tres sec, alors c'est supportable sans mettre la clim a fond (euh... ou presque :-D).
A Hampton egalement un panneau nous indique "Elk next 16mi". Elk, d'apres mon ami wikipedia, ce sont des 'wapitis'. Je connaissais ni le nom anglais ni le nom francais. Ca a l'air de ressembler a des elans, en moins massif. Deception cependant, nous n'en avons pas vus, ni dans la toundra qui nous entoure, ni les visceres a l'air au milieu de la route, percuté par un Fedex.
Toutes mes tentatives pour prendre en photo egalement les vautours perches sur les poteaux electriques (ou telephoniques ?) le long de notre route echouent, car ces oiseaux de malheur s'envolent des que j'arrete la voiture sur le bord de route au pied d'un de ces poteaux. Dommage, on se croirait vraiment dans Lucky Luke.

Bon apres toutes ces deceptions vous vous demandez de quelle surprise je parlais dans mon article precedent ? Ca n'est helas pas foudroyant, il s'agit juste de stations-service ou autres batiments abandonnes, ou tous petits et decrepits, qui font tres... mmm... amerique profonde, ou meme film d'angoisse. Vous savez, ces films ou les heros, en panne d'essence a deux heures du matin s'arretent dans le seul motel qui existe a cinquante miles a la ronde, et se retrouvent dans les pattes d'un meurtrier psychopathe ? Voila, c'est tout a fait cette ambiance ! J'aurais meme pu vous baratiner qu'on est sur la route 66, mais vous ne meritez pas ca, alors voila la verite, le veritable visage de la route 20.







Non vous ne revez pas, nous sommes bien a Brothers. Et plus tard nous traverserons le village de Sisters. On cherche encore l'origine des noms de ces hameaux...
12 miles (de ligne droite) apres (Ô) Brothers, nous arrivons dans ce qui fut Millican, un village qui n'existe plus. Mais il reste toujours la station-service, qui vieillit tranquillement au soleil.



Maintenant tenez-vous bien, ce magasin en ruine ainsi que sa parcelle de terre sont en vente, et pas pour des clous. Grace a Internet nous avons acces aux references de l'agent qui s'en occupe, Jackie Herring (il a un magnifique chapeau), et Millican Store est a vendre pour $695000 sous pretexte qu'il y a la du potentiel pour un developpement touristique ! Eh ben alors... on se cotise pour investir ?
Pour bien vous montrer tout le potentiel touristique, voici une photo destinee a vous laissez evaluer l'intense circulation sur l'US-20 a Millican.




Toutes les meilleures choses ont une fin, et nous nous approchons de Bend, ce qui va marque la fin de notre traversee du desert. Nous allons retrouver les montagnes de la chaine des Cascades, que nous avions traversee dans l'autre sens plus au nord dans l'etat de Washington.
La sortie du desert marque aussi la fin des souffrances passees pour les pionniers. J'ai oublie les details, mais il me semble qu'en particulier a Millican il y avait un arret "Tourist Information" sur le bord de la route qui racontait un peu la vie des pionniers venus s'installer dans cette partie de l'Oregon, et ca n'etait pas tres positif. En gros leur histoire etait de venir s'installer sur un bout de terre, passer en moyenne cinq annees a s'echiner pour en vivre, puis l'abandonner et repartir encore plus demunis qu'en arrivant. Quand on voit les paysages on n'est pas etonne...






Nous voila enfin arrives a Bend, Oregon, point numero 4 sur la carte. Rien de particulier en fait a voir a Bend, c'est juste que j'ai pris ce point intermediaire dans l'Oregon pour forcer mappoint a nous tracer une route qui ne suive pas l'Interstate 84 au nord et qui nous fasse traverser des etendues desertes. C'est particulierement reussi.
Nous rentrons donc dans Bend, fondee au debut du vingtieme siecle. Nous avons la chance d'apercevoir une nouvelle petite tornade de poussiere, ainsi que de voir le thermometre continuer a monter : 94°F, soit 34.4°C.
Lorsque je decide de refaire le plein et que je me gare dans une station-service, le pompiste se rue vers nous et ne me laisse pas donner du picotin a ma voiture. Je bats en retraite et je le laisse faire. Comme il nettoie aussi impeccablement le pare-brise, je lui laisse un tip de $2 et il se confond en excuse. Je trouve ca louche... et apres les indications de C2 et une enquete serree aupres de mon pote wikipedia, je decouvre que l'Oregon, tout comme l'etat du New Jersey, n'autorise pas les clients a pomper leur essence eux-memes. Je vous laisse parcourir l'article ici.
Il faut dire que... j'ai deja vu des gens prendre ici des douches d'essence, par maladresse evidemment, pas par plaisir... quoique, ils l'aiment tellement leur petrole les ricains. Bref, pour des gens inadaptes a des gestes aussi simples, comme ces americains maladroits ou Paris Hilton, benis soient l'Oregon et le New Jersey. Sur une note plus serieuse, c'est aussi reclame dans d'autres etats par des associations d'handicapes. Ah si je peux me permettre quand meme encore un ou deux commentaires. Je ne compte plus le nombre de gens qui remplissent leurs reservoirs en telephonant (malgre les petits sigles d'interdiction. Est-ce utile ? Stupide ? Qui sait...), mais j'en ai meme deja vu un remplir son reservoir moteur en marche. Ca se tente non ?

Je vois que vous vous lassez de mon baratin. Reprenons la route, et continuons sur l'US-20 pour sortir de Bend et continuer vers Sisters (apres Brothers tout a l'heure). Comme je vous le disais, le paysage change et devient plus montagneux, et surtout les forets font leur retour.




Avant d'arriver a Sisters notre thermometre etablit son record de la journee (et de ce road-trip) : 98°F, soit 36.7°C.





A Sisters rien de palpitant, a part une deviation signalisee a l'americaine, c'est-a-dire deux panneaux pour faire sortir de la route principale, et puis apres c'est au feeling. Oh, mais qu'est-ce que c'est que cette photo. Prise a Sisters. Ha ha ha voila ma vengeance pour me moquer des Sistersiens !




Apres Sisters la route monte a l'assaut d'un col en contournant de loin le Mont Washington. Il y a environ un Mont Washington par etat americain, rien a voir donc avec celui du New Hampshire.





Il y a eu de gigantesques incendies en 2003 dans cette region, et toutes ces montagnes ont brule, 360 kilometres carres selon le panneau informatif sur le bord de la route. Sur pas mal de miles la route est bordee de troncs calcines. Il y a des photos sur ce site, c'est assez impressionnant.





Apres avoir franchi le col Santiam, nous arrivons a un Y, l'US-20 continue sur la gauche, et sur la droite c'est l'Oregon Road 22, que nous allons emprunter. On peut admirer sur le panneau ci-dessous quelque chose de tres courant aux US et qui peut etre deroutant au debut : un nom de ville ne peut pas etre utilise deux fois dans le meme etat (logique...) par contre rien n'empeche d'utiliser le meme nom dans des etats differents.




On est a Albany, (etat de) New York ? Detroit, Michigan ? Salem, Massachusetts ? Non, on est dans l'Oregon tout simplement. C'est pour ca que les noms de ville sont systematiquement suivis du nom d'etat quand ils sont cites pour eviter toute confusion. Quoique... normalement les ricains sont fans de confusion. Mais je Megar, je Megar...
Notre objectif en suivant la route 22, c'est d'arriver a Salem, capitale de l'Oregon. Nous suivons gentiment la Santiam River, qui se jette dans la Willamette (hi hi hi) River.





Nous arrivons ensuite a Idanha, une agglomeration massive de 232 habitants, dotee tout de meme d'un Country Store, d'une cabine de telephone, et d'un bureau de poste.











Juste apres Idanha se trouve le fameux Detroit de l'Oregon, seulement 262 habitants, mais un lac superbe, qui est en fait un reservoir artificiel cree par un barrage, le Detroit Dam, un peu plus loin sur notre route.








Et apres ? Apres c'en est fini de vos souffrances pour cet article, car nous arrivons dans la banlieue de Salem, capitale de l'Oregon, donc.

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