A la fin de l'article precedent nous finissions notre visite de Caana, la plus haute structure du site archeologique maya de Caracol au Belize.
au sommet de Caana
Nous redescendons. Suite a une de mes questions, notre guide veut nous montrer quelque chose sur la pyramide en face de Caana.
vous voyez ?
Bon ok ca n'est pas tres visible. Je demandais au guide si l'on pouvait observer les etapes successives d'agrandissement d'une pyramide. Sur la photo ci-dessus le but est de remarquer les quatre phases distinctes de construction de cette structure.
- la plus ancienne phase, incluant les fresques (que l'on voit sur la droite) qui ont ete recouvertes par la suite
- une deuxieme epaisseur de pierres plus claires
- une troisieme epaisseur de pierres recouvertes de mousse (?) verte
- une quatrieme epaisseur qui correspond a la derniere phase de construction, comprenant l'escalier
Cette pyramide aurait donc eu au moins quatre "vies", en etant progressivement agrandie au cours des siecles, chaque phase de construction recouvrant la precedente. Voici la meme photo avec des fleches pour indiquer les etapes.
Nous quittons la "B Plaza" pour marcher vers la "A Plaza". En chemin nous passons a cote d'un inevitable terrain de jeu de balle. Vous devez les connaitre aussi bien que nous maintenant... sauf quand ils sont a moitie meconnaissables a cause de la vegetation !
terrain de jeu de balle a Caracol
Avant d'arriver a la "A Plaza" il y a une grande clairiere avec des batiments recents, construits pour heberger les equipes d'archeologues pendant les phases de fouilles. Vous voulez lire leurs comptes-rendus ? Allez voir par exemple ce site !
baraques modernes a Caracol
Nous arrivons a la "A Plaza" ou nous entreprenons l'ascension de la structure A-2. Pas de beaux escaliers en bois comme a Tikal, il faut avoir le pied montagnard.
la structure A-2 a Caracol
allons voir au sommet
du haut de la pyramide A-2
La meme vue panoramique.
ha ha ! Salut !
En face de cette pyramide, de l'autre cote de la "A Plaza", se trouve la structure A-6. Elle interesse vivement les archeologues car du mercure y a ete decouvert dans une "stone box". Ce serait aussi le dernier batiment a avoir ete occupé par les Mayas avant l'abandon complet du site de Caracol au onzieme siecle. On peut egalement y voir des linteaux en bois, d'ou son surnom de "Temple of the Wooden Lintel". Pendant que je m'y promene je crois entendre le guide d'un autre groupe de visiteurs leur dire que la couleur rouge visible sur ces poutres en bois date de l'epoque des Mayas.
vue sur la pyramide A-2 depuis le "wooden lintel" du temple A-6
C'est deja la fin de notre visite de Caracol. Nous retournons a l'entree du site ou nous visitons le petit musee qui s'y trouve. J'ai decouvert en redigeant ces articles que les panneaux explicatifs de ce musee sont en ligne sur le site internet sur Caracol maintenu par un couple d'archeologues, Diane & Arlen Chase, qui effectuent des fouilles ici depuis plus de trente ans.
Qu'apprenons-nous de plus sur Caracol ? Dans une tombe ou se trouvait deja une femme enterrée en 582 apres JC deux hommes furent enterrés un siecle plus tard, la jambe droite separée du corps et placée a part dans la sepulture. Dans d'autres tombes les archeologues tombent parfois sur des bols ou autres plats contenant des restes de doigts humains. Pourquoi ?
Ceci nous a mis en appetit. Nous dejeunons dans le futur centre d'accueil de Caracol, en cours de construction : pour combien de temps encore ? Seuls les murs exterieurs en beton (sans portes ni fenetres en place) et le toit sont finis. Un chien vient errer en quete d'un morceau de jambon. Un insecte protéiforme attiré par l'odeur sucrée de nos boissons voudrait egalement se joindre a notre collation, mais il se retrouve a passer le repas captif sous un couvercle en plastique avant que nous ne le relachions, bons princes, sans lui avoir fourni la moindre calorie.
Nous reprenons la voiture. Pas de doute, la route est aussi pourrie dans un sens que dans l'autre.
de retour a Douglas Da Silva Forest Station
Sur la cahute en bois ou dort a moitie un soldat (?) qui fait pointer les visiteurs pour Caracol se trouve un message en neerlandais : "niet klagen maar dragen bidden om kracht". J'ai trouvé cette page qui indique que des soldats de l'armee neerlandaise sont venus s'entrainer au Belize en 2010. Ceci explique peut-etre cela, mais je demande tout de meme l'avis du public.
Arret suivant a Rio On Pools, une section de cascades et piscines naturelles sur la riviere Rio On, ou il est possible de se baigner. Nous ne sommes pas tres interesses.
Rio On Pools
Apres a peine trois heures de route nous sommes de retour a l'hotel. Ouf ! Ce soir pour le diner nous ne sommes que quatre a notre table, et je suis obligé de parler. Gloups. Nos compagnons de repas sont un couple du Vermont. Le mari est tres bavard... ce qui m'arrange bien :-)
C'etait notre derniere journee de visite archeologique pour ce voyage, snif. A partir de demain, farniente au bord de l'ocean...
