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Notre hotel a une decoration variee et interessante. Nous petit-dejeunons sous un tableau de Chaguin. A moins qu'il ne soit de Gaugall.

Autour d'Antigua se dressent trois volcans : volcan de Agua, volcan de Fuego et Acatenango. C'est cependant sur les pentes d'un quatrieme volcan que nous allons faire une petite randonnee ce matin : Pacaya. Nous retrouvons notre guide a l'hotel et c'est parti pour environ une heure et demi de route. Nous quittons Antigua par le sud et la vallee qui se trouve entre volcan de Agua et volcan de Fuego. Ce dernier crachote regulierement des panaches de fumee grise.

Nous empruntons la seule (?) autoroute a peage du pays avant d'arriver a San Vincente Pacaya, au pied du volcan. Nous descendons de voiture a l'entree du Parque Nacional Volcan de Pacaya y Laguna de Calderas. Une nuee d'enfants virevolte autour de nous pour nous fourguer des batons de marche ("stick ! stick !") pour quelques quetzals (la monnaie du Guatemala).

Il est obligatoire de louer les services d'un guide officiel du parc et nous nous retrouvons avec deux guides, celui qui est avec nous depuis Antigua, et celui du parc Pacaya. Pour ceux qui ne se sentent pas de faire l'ascension il est possible de monter a dos de cheval. Je tente une petite blague aupres de C2 : puisque nous sommes des mules, pas besoin de cheval pour nous !

Le Guatemala se trouve a proximite des limites de plusieurs plaques tectoniques, et le pays compte trente-sept volcans dont trois actifs sur une ligne nord-ouest-sud-est. au sud du pays. Pacaya est l'un de ces trois volcans actifs. Sa derniere eruption date de 2014.

La montee de Pacaya n'est ni longue (environ une heure sans se presser) ni penible (un peu moins de 300m de denivelee d'apres garmin). En chemin nous passons un abri ou sont postes deux policiers armés. Faut-il s'inquieter ? Pour des raisons de securite - liees a l'activite du volcan, pas a des malandrins - il est interdit de monter jusqu'au sommet du volcan. Nous nous arretons en contrebas du cratere, a 2250 metres d'altitude (le sommet est a 2552 metres). Nous apercevons cependant des groupes de marcheurs en "zone interdite", sans doute excites a l'idee de courir le risque de respirer des fumees toxiques ou de se prendre un rocher sur le crane.

L'interdiction de s'approcher du sommet amoindrit le degre "d'awesomeness" (tout est awesome pour les americains) de notre excursion et je suis un peu decu de rater une occasion d'examiner du magma. Mais la vue est superbe. Nous pouvons voir le volcan de Agua et l'emprise urbaine de Guatemala (la ville). Voici une photo panoramique prise pendant la montee. Nous apercevons egalement les toits d'une installation geothermique.

Nous cassons la croute, ce qui interesse fortement les quelques chiens qui errent ici.

Pour redescendre nous suivons un chemin different de la montee. Nous traversons un champ de lave datant de l'eruption de 2014. C'est l'occasion de vous faire decouvrir mon equipement.

Ca vous fait (sou)rire ? J'en suis bien content. Durant ce voyage je vais croiser pas mal de touristes faisant exactement les memes excursions que nous mais en short, en tongs, en debardeur, en robe legere, etc. Grand bien leur fasse... en ce qui me concerne, ma peau et moi detestons le soleil, la creme solaire, et les moustiques. Du coup je reste en pantalon, avec une veste ou un tee-shirt a manches longues, et j'ai meme ces epatantes mitaines pour me couvrir les mains. Et au lieu d'envier toutes ces belles peaux langoureusement hâlées, je suis pris de compassion lorsque je croise des epaules et cous couleur ecrevisse, ou des mollets criblés de piqures rougeoyantes.

La montee s'est faite a couvert, dans la foret. La descente est au soleil, et nous traversons ce qui ressemble a une plantation d'antennes-relais.

Puis nous rentrons a Antigua en voiture.

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