Aujourd'hui j'ai prevu de rouler jusqu'a Lincoln, la capitale du Nebraska, a plus de 300 miles a l'ouest d'Iowa City. Il y a une belle interstate qui y va directement, l'I-80, mais je prefere les routes plus petites pour ce voyage. Je decide d'utiliser la US-6, plus ou moins parallele a l'I-80, voir la carte de ce voyage. Comme il s'agit tout de meme une route US-quelque chose je craignais qu'elle ne soit encombrée de circulation, zones commerciales, etc. Mais non, a peine sorti d'Iowa City c'est la campagne. Encore une belle journee en perspective.
dans la campagne de l'Iowa
a Ladora
Il me faut beaucoup de retenue pour ne pas m'arreter dans chaque village et prendre en photo des batiments decrepis. A Ladora je ne peux pas resister. Le batiment ci-dessus etait a l'origine une banque, et abrite maintenant un restaurant.
sur la US-6 vers l'ouest
En arrivant dans la banlieue de Des Moines (capitale de l'Iowa mais je ne compte pas m'y arreter) vers midi je prefere utiliser les autoroutes qui contournent la ville pour eviter d'aller perdre du temps dans des bouchons metropolitains : US-65, IA-5, I-35.
Apres une matinée tres calme l'ambiance est nettement plus tendue dans la banlieue de Des Moines et je deguste un authentique cas de road rage juste avant ma pause dejeuner : ca doit etre le "welcome to Des Moines". Road rage, qu'est-ce ? Si si, road + rage c'est bien "rage au volant". Sur l'autoroute ou je roule, a la circulation dense (= je suis dans la voie de droite dans une longue file ininterrompue de voitures), un imbecile me colle au Q dans son enorme Chevrolet pick-up blanc. Ah, pas de bol il prend la meme sortie que moi. Continue a me coller. Se met a klaxonner, mais ou puis-je aller ? Il y a une voiture devant moi, une autre voiture devant elle, etc etc. Apres avoir tourné a droite au stop suivant, notre cinglé du volant, qui continue dans la meme direction que moi, double dans un vrombissement rageur ma file de voitures toujours en klaxonnant vigoureusement, pour aller se ranger cinquante metres plus loin dans la file pour tourner a gauche, a l'arret car le feu est rouge. Bon, donc gain de la manoeuvre : rien. En general je ne reagis pas quand je suis confronté a ces situations (sauf d'ailleurs pour me laisser doubler quand c'est possible) mais ma crainte c'est qu'aux US ces crétins peuvent etre armés. Je garde en tete ce fait divers d'avril, quand un joueur de la NFL (ligue de football americain) est mort par balle apres un accrochage automobile. Le plus navrant dans mon aventure desmonastique est que ce mec est devenu fou peut-etre tout simplement parce que ma voiture de loc' a une plaque d'immatriculation "out-of-state" (Floride !).
Enfin, j'arrive vivant chez Subway ou j'engloutis un sandwich avant de retourner me refugier sur l'IA-44 ou le calme regne.
ah... ca va mieux !
J'ai l'impression que les agriculteurs americains ont trouvé la solution pour ne pas creer de bouchons en circulant avec leurs tracteurs sur les routes : ils prennent de la hauteur.
sans doute un John Deere avec ce vert caracteristique
Missouri-Mississippi divide
"Divide" : dans ce contexte c'est la ligne de partage des eaux entre le Missouri et le Mississippi. Comme le Missouri se jette dans le Mississippi je trouve que c'est un peu artificiel comme indication mais bon un panneau de temps en temps ca ne fait pas de mal pour nous sortir de la torpeur sur cette route deserte.
au milieu de la route. Et oui, j'ai chaud
je continue ma route vers l'ouest
Au terminus de l'IA-44 a l'intersection avec la US-30 je tourne a gauche, vers le sud-ouest et le Nebraska.
en traversant Logan, petite bourgade sur l'US-30
Quelques miles apres Logan je repere un sympathique petit Iowa Welcome Center. Je m'achete pour prendre quelques vieilleries en photo et acheter deux trois cochonneries.
J'y fais aussi le plein d'informations. D'abord a propos du maïs, dont les champs sont omnipresents dans les paysages de ce road-trip. Quatre-vingt-dix pour cent de la superficie de l'Iowa est sous exploitation agricole, le plus haut taux aux Etats-Unis d'apres le panneau explicatif. Les deux principales cultures dans l'Iowa sont le maïs (corn) et le soja (soybean). Je suis en plein dans la Corn Belt ! Le maïs est omnipresent dans les produits que l'on trouve dans les supermarchés : quel produit ne contient pas du corn syrup ou autre corn sweetener (edulcorant) ?! Il est egalement utilisé pour produire de l'ethanol, que l'on trouve dans l'essence pour voiture (jusqu'a 10% dans l'essence 'ordinaire' aux US).
Ce Iowa Welcome Center est un couteau suisse du visitor center : s'y trouvent egalement le Harrison County Historical Museum, le Loess Hills Center, et le Lincoln Highway Center. La Lincoln Highway est l'une des premieres routes automobiles transcontinentales des Etats-Unis, née en 1913. Cette highway me disait vaguement quelque chose et j'en ai retrouvé la trace dans cet article dans l'Utah. Effectivement je retrouve une borne identique, et une carte qui montre son tracé a travers les US, tracé qui se confond avec la US-30 (ou je me trouve en ce moment) entre Philadelphie et l'ouest du Wyoming.
le tracé de la Lincoln Highway
un "Lincoln Highway marker"
Il y a egalement une "log cabin", une maison en rondins, initialement construite en 1853 et deplacee ici en 1937 pour servir de "musee". Elle est remplie de bric-a-brac datant de la deuxieme moitie du dix-neuvieme siecle.
l'equipement du fermier de l'Iowa il y a 150 ans
Ce n'est pas fini ! Les expositions continuent dans le batiment du Welcome Center et dans un hangar attenant.
covered wagon = chariot (pouvant etre) couvert
Ce type de chariots etait utilisé pendant la migration des pionniers vers l'ouest. J'ai du trop voir "la petite maison dans la prairie" car je les imagine tirés par des chevaux alors qu'ils etaient plutot tirés par des boeufs. Femmes et enfants pouvaient voyager dedans, mais en cas de manque de place tout le monde marchait a côté.
peddler's wagon
Peddler = colporteur. Ce chariot me plait beaucoup. C'est sans doute de la que vient le proverbe "si tu ne vas pas au magasin, le magasin viendra a toi". Meme si tu habites a cent miles du village le plus proche ! En tout cas ces peddlers permettaient aux premieres fermes de l'Iowa de s'approvisionner et de s'equiper selon leurs besoins.
J'ai peur que toutes ces explications ne vous aient barbé(e)s, nous allons donc maintenant faire un jeu. J'ai acheté deux magnets, l'un representant l'etat du Colorado et l'autre celui du Wyoming. Vous allez devoir deviner lequel est lequel uniquement en regardant leurs formes. Top c'est parti !
ha ha ha !
Apres cette pause a haute teneur culturelle je me remets en route. Je continue sur la US-30. Un pont sur le Missouri et me voila dans le Nebraska.
dans le Nebraska
Je mets le cap au sud pour retrouver la US-6 et rouler mes derniers miles jusqu'a Lincoln, ou je vais passer la nuit. Encore une excellente journee sur la route !
Bilan du jour : 328.1 miles (528 km) parcourus aujourd'hui, pour un total de 780.8 miles (1256.5 km) depuis l'aeroport de Cedar Rapids.
